Черный диплом с отличием

Я устроилась на одной из удобных скамеек. Что он собирается делать, не представляла, но совершенно не боялась.

В пальцах Бастиана возник разноцветный кристалл на шнурке.

– Смотри на камень. Не отводи взгляда и постарайся не моргать, – скомандовал маг. – Возможно, будет немного жечь. Терпи.

Ну да, магические методы гуманностью никогда не отличались.

Я смиренно уставилась на камень.

Он слабо покачивался, красиво мерцал и вскоре каким-то образом умудрился заполнить собой весь видимый мир. Так ярко и красиво… И не жгло, не было больно или неприятно. Совсем.

Минуты через три глаза слегка кольнуло.

– Вот и все, – позволил расслабиться Бастиан. – Ты в порядке?

Моргнула. Прислушалась к ощущениям.

Вроде да.

– А ничего не изменилось… – Я была слегка разочарована.

– Подожди немного. – Баст мягко улыбнулся и потянулся… не то погладить меня по щеке, не то убрать волосы за ухо. – Воспоминаниям нужно время, чтобы восстановиться. Выспишься хорошенько и завтра утром уже будешь все помнить.

Хорошо, потерплю.

Прикосновения так и не случилось. Хлопнула кухонная дверь, и по саду разнесся голос Кьесты:

– Бастиан, тебе кто-то звонит!

Рука замерла в воздухе, а в следующее мгновение ретировалась.

Маг выглядел немного удивленным и не слишком довольным.

– Посиди здесь, тебе минут десять вставать нежелательно, – попросил он меня. – Я скоро вернусь.

И зашагал по почти скрытой в траве дорожке.

Откинувшись на спинку, я прикрыла глаза.

Несколько секунд спустя, стоило мне расслабиться, а Бастиану скрыться в доме, в зарослях цветущих кустов послышался шорох.

Мысли метнулись в сторону вопроса, а нет ли у Шельеров домашних животных. Я бы не прочь сейчас потискать что-нибудь пушистое. Губы дрогнули в улыбке, но внутри взвыл совершенно незнакомый инстинкт, предупреждающий об опасности. Именно он заставил меня сначала резко сдвинуться в сторону, а уже потом пытаться оглянуться и рассмотреть, что там такое шуршит.

Увидеть что-либо не получилось. Заросли дрогнули, и из них вылетела зеленая вспышка заклинания, снесла один из столбиков, на которых держалась крыша, отскочившей искрой обожгла мне нос, оставила черное горелое пятно на столе.

Прохладные пальцы прижались к пострадавшему месту. Почему-то было очень больно.

Рекомендация не вставать забылась. Я вскочила на ноги – и ровно в этот момент из того места, где я только что сидела, посыпались щепки.

Растительность зашевелилась.

Из нее появилась знакомая фигура.

– Ты с ума сошла? – пискнула я, пятясь.

– Просила же оставить его в покое, – прошипела Сельма. – А ты поперлась знакомиться с родителями!

В ее руках вновь формировалось что-то зеленое. И точно такие же отсветы сияли в глазах. В самой глубине зрачков.

Дыхание стало частым.

Хотелось скулить от ужаса.

– Да я вообще с Лесом пришла!

– А в беседке уединилась с его братом. – Голос дочери верховного мага стал грубым и… не очень похожим на человеческий. – Ты не слишком верная девушка.

Дальше все случилось очень быстро.

– Что там происходит? – обеспокоился кто-то в доме.

– Беседка дымится…

– Верена!!!

Будто чужим разумом я поняла, что она не совсем адекватна, не совсем человек и сейчас попытается меня убить. И у нее это получится, если не выставить щит. Зеленая мерзость рванула ко мне. Душа в пятки ушла от страха, но я точно знала, что делать. Кто-то другой знал и умел. Это благодаря ему я смогла сотворить сияющий белый купол, только не над головой, а впереди себя.

В глазах потемнело от напряжения.

Когда заклинание врезалось в щит, меня сильно тряхнуло. Кажется, вместе со всей беседкой.

Потом стало легче…

Уже теряя сознание, я услышала, как взвыло напавшее на меня чудовище, и почувствовала, что меня швырнуло куда-то в сторону.

Беседка с треском рухнула.

Меня беспощадно трясли за плечи.

– Верена, очнись! Живо!

– М-м-м…

Бастиан. Никакого сострадания к едва повторно не угробленной девушке.

– Отстань. Не видишь, как ей плохо! – вступился за меня Лес. – И кровь из носа до сих пор идет.

– Станет еще хуже, если она не выслушает мои указания и наговорит ерунду прибывшим магам, – жестко обрубил Баст. – Они будут с минуты на минуту. Верена!

Ой, точно. Получается, я навредила дочери высокопоставленного мага. И не важно, что она первая начала.

От такого кто угодно очнется.

– Я в порядке, – приподняла голову и шевельнула потрескавшимися губами. Серебряная кровь на вкус ощущалась прямо как настоящая. – Что с ней?

– Все с ней, – немного ехидно ответил Бастиан. – А теперь слушай и запоминай: отражающий щит выставил я.

– Но…

– Верена!

– А тебе ничего за это не будет?

Из познаний о магии, которые были хаотично разбросаны в моей голове, на поверхность выплыло нужное. Учитывая репутацию семьи и не лучшее отношение к нему лично, Бастиана могут лишить силы, а то и казнить.

– Будет, но меньше, чем тебе, – спокойно соврал Баст.

Да, меня бы уничтожили за проявление агрессии. Не разбираясь. Любого другого мага, не Бастиана, слегка бы пожурили. Но ему достанется, и сильно.

– Баст…

– Лес, уведи ее наверх, – неожиданно зло скомандовал маг. – Ее тут вообще не было.