Черный диплом с отличием

Рассказал и передал мне привет. Лес включил громкую связь, и я сама все слышала, только говорить не могла, а шептала так тихо, что Баст меня не слышал.

Потом еще моя мама звонила. И долго орала на Леса за то, что подверг меня опасности. Но подробностей я не знаю, потому что трусливо сбежала в ванную.

Вернувшийся из столовой Лес застал меня возле шкафа. В руках я держала мягкую фирменную вешалку, на которой болталось коротенькое серебристое платье в пайетках. Идеально для вечеринки. И босоножки к нему есть подходящие. Черные, с заклепками, на нереальных каблуках. Слегка смущал только кривой красный рубец на шее, но ничего, должно же во мне быть что-то похожее на зомби.

– Верена, ты куда собралась?! – вытаращился на меня некромант.

Неужели непонятно?

Я выразительно потрясла платьем.

– Нет, – припечатал этот бессовестный мучитель страдающих зомби. – И речи быть не может.

Я еще раз потрясла платьем на вешалке и возмущенно топнула ногой в розовой тапочке.

И не наорешь на него, мне даже шептать больно.

– Верена, ты же чуть жива! – воззвал к моему благоразумию друг. – До сих пор бледная и немного шатаешься. Твоя странная магия спасла тебе жизнь и многократно усилила регенерацию, но сейчас тебе лучше отлеживаться под присмотром целительницы, а не танцевать на вечеринках.

Правильно все говорит. И намекает на маму Бастиана.

Я бросила вешалку с платьем на кровать, прошла к столу, нашла чистый лист и крупно написала:

«Какая-то одержимая кошка не лишит меня веселья».

Продемонстрировала получившийся плакат Лесу.

Тот только головой покачал.

– Ну хочешь, я позвоню Басту. Пусть он побудет это время с тобой. Все равно он взял несколько выходных, чтобы отойти от вашей авантюры с признанием Элги, – попробовал меня подкупить.

Честно говоря, почти сработало. Дом Шельеров и Баст… Мне безумно хотелось побыть в этой чудесной реальности хоть немножко.

Еще чуть-чуть.

Но нет.

Иначе потом будет еще больнее.

Если хочу двигаться дальше, пора становиться прежней Вереной Шайтор. Ладно, не совсем прежней. Но на эту вечеринку я хочу.

Взяла еще один лист.

«Ты мне должен».

Лес скорчил кислую мину.

«Сумкой не отделаешься. Хочу танцевать!»

– Чокнутая, – покачал головой некромант.

Я победила!

Радость по этому поводу была так велика, что я даже не стала пытаться облагородить облик своего спутника. Ладно, если честно, мне было так паршиво, что на Леса просто не хватило сил. Потом как-нибудь. Сделаю его таким красавчиком, что все некромантки будут без ума. Но сейчас мне бы просто дойти на их демонову вечеринку. А завтра утром попрошу у Маризы какое- нибудь лекарство. Главное, успеть до защиты, чтобы меня не приняли за обычную зомби, а работу Леса за фикцию.

Определившись с планами, я занялась наведением красоты.

Вот завидую все-таки Лесу. Принял душ и влез в джинсы и футболку за пятнадцать минут. И пока я собиралась, успел порталом перенести напитки в условленное место, поболтать с еще одним выпускником, на минуту заглянувшим к нему по какому-то делу, и отпустить штук десять шуточек насчет девушек и кучи бесполезных манипуляций, которые они производят со своей внешностью, чтобы просто пойти потанцевать. Там же темно будет! И вообще, я и так красивая! Ну была, без шрама.

За последнее замечание я его хорошенько треснула вешалкой.

Вешалка сломалась, а этот свин завалился на кровать и бессовестно хохотал целую минуту.

Ладно, шутки в сторону.

Тряхнула волосами, поправила коротенькое платье на бедрах, бросила контрольный взгляд в зеркало. На подкрашенных блеском губах проступила победная улыбка. Манипуляции проведены не зря. И никому я не завидую, потому что я сегодня просто офигенная.

– Готова?

Кивать было больно, поэтому я просто указала на дверь.

– Ух ты!.. – оценил кто-то, пока я спускалась по лестнице.

– Эй, подбери слюни! – тут же вскинулся Лес. – Я же не пялюсь на твою крысу только потому, что она обзавелась блестящим ошейником и розовым хохолком.

– Извини, – смутился долговязый парень с длинными, слегка жирными волосами.

Все же у некромантов весьма своеобразный дресс-код. Хотя… девчонки сменили длинные балахонистые одеяния на короткие платья и соблазнительные комбинезоны. Яркие и сверкающие камнями зомби вообще были вне конкуренции. И это я еще старалась сдерживать свои порывы! Ладно, утром пожелаю, чтобы они стали обычными. Если не забуду.

В дальнем углу сада нас поджидал портал. Пробирались к нему тихо, едва ли не на цыпочках, боясь издать лишний звук. И все с такими серьезными лицами! Одна я мысленно покатывалась со смеху. Смысл напрягаться, если Эл и так в курсе, можно сказать, даже одобрил! Но это для меня он почти что старший брат, а для студентов – вселенское зло и никак иначе.

Ладонь ощутила прикосновение. Перед входом в портал Лес традиционно взял меня за руку.

Переноса толком и не почувствовала. Привыкаю, наверное.

Просто одна картинка перед глазами сменилась другой.

Рассмотрев ее хорошенько, я ойкнула и прикрыла рот ладошкой. Мы были на пляже у реки. Том самом, где Баст колдовал.