Черный дом

   Что-то в них было очень важное и нужное не только для самого Алексея, но и для всей их компании, невольно оказавшейся гостями серого города. Да и Дядя серьезно так кивнул Махе, поддакнув:

   - Ну, я тоже так думал...

   - Ты просто думал. Я уже просчитала, - спокойно ответила девка без малейшего позерства. - Оптимальный вариант...

   "Здесь на каждом вагоне замок, Три доски вместо мягкой постели, И, закутавшись в синий дымок, Нам кивают таежные ели..." - выводил баянист, старательно и чуток хрипловато.

   Под этот аккомпанемент в углу зазвенела, падая со стола, посуда, видимо, кого-то и такая вот песня пробрала до печенок, но, так и не разгоревшись, скандал быстро утих, да и не было особых поводов для него, кроме душевной и физической неуклюжести кого-то из посетителей.

   Скандал, если его можно было так назвать, пришел, как и полагается, из гнезда разврата... из-за "кулис" вертепа, сметая все на своем пути выскочила очередная профессионалка в накинутой на голое тело футболке, измазанной кровавыми пятнами, и заголосила истошно, перекрывая и звуки баяна, и разговоры посетителей, и звон посуды: "Убили!.."

   Девятым валом взметнулся всеобщий интерес к новому развлечению, их так мало было у обитателей вертепа. В отгороженные тонкими металлическими листами комнатки для интимных дел метнулись было сразу трое охранников, еще один быстро-быстро выскочил во двор, а Павиан деловито занял свое место у выхода из зала. Сидящие за столиками добытчики, возле которых, выскочив из-за кулис, остановилась полуголая девка, потянули было её к себе, не столько, чтоб утешить или выяснить, что же такое произошло, чужая смерть - дело привычное, сколько полапать на халяву... их, да всех присутствующих в зале одернул неожиданный, зычный и властный окрик: "А ну, тихо! Всем сидеть по местам!", заставивший даже охранников остановиться на полдороги.

   Из гущи столиков выдвинулся на притихший пятачок перед стойкой буфета солидный, даже, кажется, с брюшком, мужичок в привычно поношенном бушлате и серой, маленькой кепочке, прикрывающей козырьком неширокий лоб и глубоко посаженные, чуть хмельные глаза. Завсегдатаи и персонал вертепа его признали сразу же и примолкли, как было приказано, не забыв перед этим шепотком пояснить прочим посетителям, что из себя представляет этот новоявленный командир.

   - Слышь, Павиан! - продолжал распоряжаться пузатый. - Ты давай-ка мальчонку живо в участок... чтобы одна нога здесь, вторая - уже там... И - всем! сидеть тихо, по залу не шастать, никуда не выходить...

   - А по нужде как же, гражданин начальник? - громко и насмешливо спросил кто-то из-за столиков.

   - Потерпишь, - не дал сбить себя с командного тона пузатый. - А невтерпеж - под себя сходишь. Небось, не привыкать...

   И он, прихватив двумя пальцами, как брезгливо берут противное, отвратительное и гадкое земноводное, растерявшуюся девку за плечо футболки направил её к маленькому столику у самой стойки, на котором обычно деловитые мальчишки-официанты раскладывали заказанное посетителями перед тем, как отнести консервы и выпивку по назначению. "Сиди тут и помалкивай", - буркнул толстячок проститутке, а сам неторопливо направился на место происшествия, в интимную комнатку, из которой только что выскочила девка.

   - Постой-ка, Петрович, - не дал ему скрыться с глаз коренастый, морщинистый и длиннорукий добытчик, одетый получше других, да и сидевший за столиком в окружении явно своей, хорошо знакомой друг с другом компании. - Погоди мальчонку в участок гонять, может, мы и сами тут разберемся...

   Пузатый остановился, пристально, будто незнакомого, разглядывая коренастого и одновременно раздумывая на его словами. "Фараон", а это был именно отдыхающий в вертепе представитель власти, прекрасно понимал, что добытчики предпочитают не выносить сор из избы, да и к нарушителям своих неписаных правил относятся гораздо суровее и справедливее, чем непонятно кем и за что назначенные начальством из центра города судейские.

   Воспользовавшись его заминкой, коренастый скомандовал негромко:

   - Сигизмунд, и ты вот, Паша, встаньте-ка у дверей...

   - Ладно, - как бы в ответ на это распоряжение согласился пузатый Петрович. - Посмотрим, что да как... но я ничего тебе не обещал.

   - А и не надо, - кивнул в ответ коренастый. - Быстро дело уладим, так и тебе же хлопот меньше, ну, а если не пойдет... тут тебе и карты в руки...

   Парочка добытчиков, выполняя распоряжение своего бригадира, торопливо прошла к выходу, расположившись неподалеку от Павиана даже и не подумавшего пока никуда гонять официанта. А коренастый же, напротив, не торопясь, к какой-то ленцой в движениях подошел к Петровичу, и они вместе скрылись за тонкой, жалобно лязгнувшей дверью из листового металла.

   - Ну, не было печали, - покачал головой Дядя, прислушиваясь одновременно к сбивчивому рассказу свидетельницы, мгновенно окруженной товарками и официантами, и загомонившими за своими столиками добытчиками.

   - Пришла беда, откуда не ждали, - явно процитировала нечто незнакомое Ворону Маха. - А что? хоть какое-то развлечение и для почтеннейшей публики, и для нас...