Черный дождь

— Сергей! — голос Ирины Яковлевны был строг. — Наш корпоративный Искусственный Интеллект последнее время ставит вас в группу риска. Скорость реакции, взаимодействие с коллегами, сайты, которые вы просматриваете. Все это говорит о том, что вы находитесь в глубокой депрессии.

— Я не в депрессии!

— Хватит! — психолог замолчала и стала смотреть на меня со странной смесью жалости и осуждения. Взгляд она не отводила, загипнотизировать меня, что ли, хочет. Молчание затягивалось, становилось неуютно, я не выдержал и отвел глаза. Взгляд у нее был как у рыбы.

— Не в депрессии я, — мой голос прозвучал как-то обиженно.

— Сергей, наш искусственный интеллект говорит, что в депрессии. Я сама видела, как вы приставили пистолет к голове!

— Господи, Cвятый-Боже-Император, я же говорил вам, что просто почесался…

— В современном мире, — в голосе Ирины Яковлевны появились менторские нотки, — человеку не надо с риском для жизни добывать себе еду, не надо бояться хищников, тратить все время лишь на то, чтобы прожить еще один день. Как человеку не сойти с ума в этой ситуации?

Я ничего не отвечал. Психолог смотрела на меня с ожиданием. Молчание становилось неприятным.

— Алкоголизм? — не удержался я.

— Вы ведете себя как подросток. Правильный ответ: компьютерные игры.

— Вы сейчас серьезно?

Ирина Яковлевна поднялась из-за стола, и медленно подошла к окну. Серый ковролин гасил звук ее шагов. Она тяжело вздохнула.

— Сергей. К сожалению, я вынуждена принять меры. Я предписываю вам ежедневно играть в многопользовательскую игру с полным погружением. Не менее двух часов в день.

Это было очень похоже на шутку.

— Я не люблю многопользовательские игры, там слишком много… эээ… пользователей? Вокруг эти незнакомые люди… Какие игрушки? Я надеюсь, вы шутите?

— Я абсолютно серьезна. Ваша капсула будет подключаться к игре через наш сервер. А я начну отслеживать отчет по времени, что вы проводите там. Если вы откажетесь выполнять мое предписание, я рекомендую отделу кадров уволить вас.

--

Введите имя персонажа. .

Я снимал квартиру на окраине города. Так дешевле. Было тихо, гудел компьютер, вдалеке отстукивала успокаивающий ритм электричка. Маленькая однушка, одежда висит на стуле, в углу горка носков. Не дрейфьте, ребята, скоро я вас постираю. В доме напротив загорались окна. Люди приходили с работы, ужинали, включали компьютеры и телевизоры, младшеклассники начинали рыдать над домашними заданиями, старшеклассники над несчастной любовью, собаки рвались гулять, а кошки требовали еще еды. Отодвинув пустую тарелку (у вас не будет горы грязной посуды, если вы едите из одной тарелки и пьете чай из одной кружки), я поставил на стол ноутбук.

Теперь надо определиться с игрой.

Компьютер компании, основываясь на моей «психологической матрице» (вот прям так и сказали), выдал мне две игры для отбывания социальной нагрузки: «Дракония» и «Мир черного дождя». Интернет сообщал мне, что обе игры относительно популярны, но в первую тройку по посещаемости не входили. На главной странице сайта «Драконии» на фоне далекого сказочного города стояла прекрасная белокурая эльфийка. Виртуальный ветер шевелил листву и волосы ушастой (в хорошем смысле) воительницы. Томным взглядом она намекала, что только новый игрок сможет унять ее печаль. Регистрируйся, оплачивай абонемент, подключай капсулу, приди, спаси и утешь.

У «Черного дождя» эльфийки не было. Там был город. Многоярусный город, высоченные шпили, нижние этажи скрывались в черном тумане. Шел дождь, дымили заводские трубы, по небу, шаря прожектором, пролетал дирижабль. Из колонок раздавался далекий перезвон колоколов, шипение пара, ритмичные железные удары, какие-то щелчки. На стене одного из зданий в свете прожектора висело красное знамя с черным двуглавым орлом.