Черный ярл.Трилогия

За новым домом баронессы Аэлирне потихоньку закрепилось название замок Открытых Сердец. Сюда не было хода злу или зависти, а самые лучшие чувства, в том числе и пока еще не осознанные, наоборот, проявлялись в полной мере. Все быстро поняли, что если прибыть под гостеприимный кров замка и провести время гденибудь в спаленке со своей женой или подружкой, то такую романтическую ночь потом можно будет долго вспоминать. А для вечерних посиделок у камина или прогулки по огромному зимнему саду с журчащими фонтанами и буйной зеленью находили время даже Император или вечно спешащий кудато на заседание канцлер. Поболтав в теплой компании в гостиной, можно было неплохо повеселиться, обсудить и, что самое невероятное – решить трудную проблему. Или развеять грустьтоску, погуляв по длинной и затейливо изгибающейся кольцевой галерее со множеством окошек, картин и укромных уголков с диванчиками и непременной пальмой рядом, а также уютных балкончиков с прекрасными видами и комнатушек – курительных, игровых, а то и просто оранжерей или коллекций диковин. Причем потеряться было невозможно – при желании гостя замок сам направлял его в большой белозолотистый холл над парадным входом.

– Дорогая, мы с тобой не перестарались? – хохотнул сидевший в кресле ярл и привлек к себе на колени неосторожно прошмыгнувшую мимо Аэлирне. – Я имею в виду – инициируя Ключевые Заклятия замка и целуясь в этот момент?

– Потерпи, милый, – ловко и деликатно увернулась та, улыбнувшись в ответ. – Испортишь мне прическу, а до вечера еще далеко.

– Мы еще и половины комнат не обновили, – с намеком произнес ярл.

– А кто вчера назначил мне романтическое свидание в библиотеке, а там оказались Эстрелла с Яном? Да еще и в пикантной ситуации! – подбоченилась волшебница, нахмурив бровки.

– Мы вовсе с ними не сговаривались. А ты хочешь сказать, что тебе совсем не понравилось заниматься любовью, держа за руку подругу, которая тоже?.. – заговорщически подмигнул ярл.

– Любимый мой! – Взгляд Аэлирне потеплел. – Общие переживания – это было чтото неописуемое. Надо будет подговорить нашу дочь тоже попробовать.

На днях ярл во время бала в Императорском дворце при громадном стечении народа и при свидетелях признал леди Айне своей приемной дочерью со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями. А немного погодя прямо посреди залы стал на колено перед баронессой и красиво, искренне признался ей в любви. А потом у них была такая ночь…

Волшебница спешно перевела свои мысли в более безопасное русло и продолжила:

– А помоему, не перестарались. Со временем аура устоится, чуть ослабнет. А что касается ваших человеческих запретов и нелепых табу по поводу любви – это уж явные предрассудки. Так что давай, работай дальше.

– Да, поработать надо изо всех сил. Нашей дочери предстоят большие расходы и хлопоты… – страдальчески поморщился ярл.

– Что ты имеешь в виду? – рассеянно спросила Аэлирне, просматривая список заказов на продукты, вина и прочие покупки.

– Поразительно! Ты еще не почувствовала?

– А что такое? – Аэлирне заинтересованно повернула голову, отчего ее аура на миг вспыхнула венчиком вокруг всколыхнувшихся волос.

– Гм… Дорогая, присядь на всякий случай.

Когда волшебница обеспокоенно присела на краешек стола, свободный от свитков и книг, ярл чуть склонил голову набок и спросил:

– Как ты относишься к внукам?

Аэлирне чуть не упала.

– Айне? И этот принц эльфов?

Ярл кивнул.

– Королевская парочка – мальчик и девочка. Гдето месяцев через шестьсемь. И – с сильнейшим Даром.

– Ты уверен, дорогой? – Женщина медленно приходила в себя от изумления.

– Седмицу тому оба приходили. Тирион полон решимости увести у нас дочь. Я лично проверил Айне на предмет… Когда сообщил, что двойня одаренных, они сначала ошалели от радости, а затем решили через зимудругую добавить еще.

– Ох, дорогой, это так неожиданно, – покачала головой счастливая бабушка с внешностью тридцатилетней красотки. – А как быть с… его матерью?

– Лапушка, попробуй уладить сама, а то, если я с ней встречусь, быть беде. Я лучше пока займусь финансами, а ты заодно убеди дочь, чтоб я мог закинуть ей в погреб пару тонн серебра да сундучок золотишка. Кстати, и у нас здесь расходы приличные.

– Хорошо. А как ты сам относишься ко всему этому?

Аэлирне пытливо уставилась на ярла чуть встревоженными глазами.

Ярл вздохнул, скрестил руки на груди и задумался. Затем уклончиво ответил:

– Главное, что я могу сказать, – Айне не должна уходить в страну эльфов. У нее есть родовой замок. И мне иногда хотелось бы бывать там, чтобы пообщаться с дочерью или внуками – без риска столкнуться с этой… – Тут его передернуло.

Мэтр Рубини уже закрыл свое заведение по случаю ночи и присел к столу, дабы подсчитать выручку и прикинуть, сколько отнести в банк и положить на счет, а сколько оставить на текущие расходы. Из темного угла шагнула тень.

Мэтр охнул, хватаясь за сердце, а затем вскочил и поклонился.

– Ваше сиятельство… вы так неожиданно.

– Все вон, – ровным голосом произнес ярл. Взглядом придвинул к столу второй стул, сел и поставил посреди стола замшелую бутыль Aetanne.