Черный ящик Цереры

- Какая стена?

- Перед чердачной лестницей. Я уж думал, что мне конец, Только она вдруг исчезла... А потом появилась опять.

- Наверное, у вас жар. Никакой стены перед чердачной лестницей нет.

- Но она была...

- Ее не было.

Человек с седыми висками больше не улыбался. Спокойно и уверенно он смотрел на Карстнера.

- Да, вы правы. Это от переутомления. Никакой стены не было, - тихо ответил Карстнер.

- Ну, вот видите... Вам мешает свет, я погашу.

- Нет, благодарю. Я не буду спать. Если можно, дайте мне поесть.

- Хорошо, - сказал человек и опять улыбнулся.

Карстнер подумал, что никогда еще не видел таких веселых и умных глаз.

- Постойте! - позвал Карстнер, когда человек был уже в дверях. - Не уходите. Значит, эсэсовцы за мной тоже не гнались?

Человек развел руками.

- Где вы меня нашли?

- На улице. Возле дома.

- Не на седьмом этаже? И я могу, не опасаясь, выйти на улицу?

- Вы мыслите удивительно нелогично, дорогой мой. Если вас вчера никто не преследовал, то не значит, что так будет сегодня, завтра, через месяц, К человеку, который знаком с Янеком, гестапо всегда питает известный интерес.

- Да, - сказал Карстнер. - И еще у меня нет документов.

- Ну, вот видите! У вас слабое здоровье, вы даже потеряли сознание на улице. Из одного лишь чувства сострадания вам нужно помочь... Надеюсь, вы понимаете?

- Да. Мне очень повезло, что я потерял сознание как раз у вашего дома...

- Вот ваши документы, - сказал человек с седыми висками. Карстнер внимательно рассмотрел заграничный паспорт, удостоверение личности, солдатскую книжку и брачный контракт. Документы выглядели безукоризненно.

- Почти как настоящие, - сказал он.

- Бланки, во всяком случае, настоящие.

- Когда мне нужно сматываться?

- Сегодня. Вот железнодорожный билет и разрешение на выезд в Данию. Теперь деньги... Тысяча марок и на сто марок мелочи. А это семьдесят английских фунтов, пятифунтовыми купюрами.

- Это же целое состояние!

- Не обменивайте за один раз больше одной купюры.

- Фальшивые?

- Нет, настоящие. Только номер у них одинаковый.

- Ну, ясно, фальшивые.

- Если будете пускать в ход по одной, их примут даже в Сити.

- Местного производства? - спросил Карстнер, кивнув головой на закрытую дверь, за которой гудели какие-то электрические приборы.

- Нет. Здесь просто частная физическая лаборатория...

Карстнер спрятал документы и деньги во внутренние карманы нового тщательно отутюженного пиджака.

- Сегодня к вечеру будет хорошая погода. Небо чистое, ясный спокойный закат... Вы уверены, что человек, который послал вас в Маллендорф, умер?

- Я последний видел его живым. Это было в лесу...

Карстнер оборвал рассказ на полуслове. Он понял, что человек с седыми висками знал о нем все.

- Забудьте обо всем, кроме того, что вы солидный коммерсант, отправляющийся в деловую поездку, - сказал человек.

- Обо всем?..

- Да.

- Хорошо... Вы только скажите мне, была ли та стена?

- Нет.

- Я могу еще раз увидеть это место?

- Не стоит привлекать к себе внимание.

- А потом... когда все это кончится, вы скажете мне больше, чем сегодня?

- Я бы очень хотел, чтобы мы с вами дожили до тех дней. Когда они придут, многое покажется не столь уж важным. Только что стало известно о покушении на Гитлера.

- Что?!

Карстнер впервые увидел под глазами веселого человека с седыми висками усталые морщины. И глаза, где-то на самом дне, хранили горечь.

- Вы правы, - тихо сказал он, - сегодня важно только одно. Перед этим все должно отойти на задний план. Мне уже пора?

- Скоро за вами заедет машина.

- А как покушение? Я уже понял, что оно не удалось.

Человек молча кивнул и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся с большим красно-коричневым чемоданом.

- Здесь образцы товаров вашей фирмы и всякие мелочи, которые необходимы в дороге людям вашего возраста и положения. Машина уже пришла...

...Отправление экспресса Гамбург - Копенгаген почему-то задержали на два часа. Карстнер решил на всякий случай пообедать. Он зашел в привокзальную пивную и сел за длинный стол.

- Обед у нас отпускается только по мясным талонам, - сказал кельнер - За деньги можно получить пиво.

"Чуть не влопался!" - подумал Карстнер и, повернувшись к кельнеру, пояснил:

- Видите ли, меня направляют за границу, и карточки я оставил жене. Мне ведь они будут ни к чему.

Кельнер понимающе кивнул.

- А где можно поесть за деньги?

- Вы приезжий?

- Я из Кеппеника, но много раз бывал в Гамбурге по делам фирмы.

- Тогда вы легко найдете "Адлон". Это близко, нужно только перейти площадь.

- Знаю.

- Там отпускают без карточек. Но цены...

Карстнеру вдруг стало страшно покидать душную накуренную пивную, куда-то идти, пересекать большую пустынную площадь.

"Слишком долго я был оторван ото всего этого... Можно провалиться на каких-нибудь мелочах, о которых не имеешь ни малейшего представления", подумал он и, улыбнувшись, сказал:

- Для "Адлона" я не слишком-то богат, приятель.

Кельнер задумался и молча оглядел Карстнера.

- Могу предложить вам суп из бычьих хвостов, совсем свежий картофельный салат и шарлотку с грушевым джемом, - неожиданно улыбнулся он.

- Спасибо, дружище! И пива. Дайте мне кружку доброго гамбургского пива.