Черный Клан. Трилогия (СИ)

 — А синие — тем более, — подтвердил Грег. — Синие — одиночки из одиночек. Серебряные драконы хотя бы друзей заводят, — на удобном расстоянии, конечно. Золотые с удовольствием учат, лечат, делятся опытом… Но у синих никакого окружения не бывает. Они терпят рядом с собой только восторженных поклонников. И то только пока не проголодаются. Типичный синий дракон — независимый, наглый, самовлюбленный эгоист, живущий на своей территории и пребывающий в состоянии непрерывного восхищения собой.

 — В общем, та еще стервозина, — резюмировал Валенок.

 Я с усмешкой кивнул. Психологический портрет Драганки вышел очень точный.

 — Вопрос: что держит вместе синего и золотого драконов?

 — Безграничная преданная любовь? — предположил Валенок, подмигнув мне.

 — Ничего подобного!

 — Другие версии? — спросил Грег. — Почему взрослый синий дракон ютится в чужом гнезде, выполняет все приказы хозяина и не смеет возражать даже в мелочах? Хотел бы я знать, на каком крючке он ее держит!

 — Почему же непременно «на крючке»? — возразил я.

 Впрочем, неуверенно. Слова Грега заставили меня задуматься.

 — Запомни одну вещь, Алекс. Если ты выяснишь, что именно держит Драганку возле Анхеля, очень многое станет ясным.

 — Почему я?

 — Как почему? — притворно изумился Валенок. — Она же положила на тебя глаз!

 — На меня?!

 — Алекс, это место? — произнес Грег.

 Мы замолчали, свернули за угол и остановились. Перед нами поднимался высокий забор, полускрытый колючими кустами барбариса. Из-за забора выглядывала красная остроконечная крыша дома и желтеющие верхушки яблонь.

 На этом сходство с обиталищем Анхеля заканчивалось.

 — Ничего не понимаю! — растерянно сказал я. — Поселок тот, улица та, а дом не тот. Вообще непохож!

 — Ты адресок-то не перепутал? — съязвил Валенок.

 — Сам как думаешь? Может, нам отводят глаза?

 — А ты посмотри сам, — предложил Грег.

 Мысленно обозвав себя болваном, я окинул дом драконьим взглядом. Ни малейших иллюзий не обнаружил. Ни драконов, ни антидраконьей защиты.

 Дача как дача.

 Валенок, судя по всему, тоже просканировал местность и наверняка заметил отсутствие блокирующих заклинаний. Брови его сошлись над переносицей.

 — Во замаскировался, — буркнул он. — Даже как-то стремно заходить внутрь.

 — Я не вижу маскировки, — возразил я. — По-моему, его тут просто нет.

 — Я тоже не вижу, — сказал Грег.

 — Значит, маскировка удалась!

 Валенок продолжал сканировать взглядом двор. Я понимал, что он чувствует. Приходишь ломать дверь, а она распахнута настежь… Тут кто угодно насторожится.

 — Может, это особенно искусная иллюзия? — предположил я.

 Грег покачал головой и сказал Валенку:

 — Обойди-ка эту иллюзию кругом, заберись в дом с обратной стороны и пошарь там. Может, найдешь какие-нибудь следы.

 Валенок с сомнением обозрел колючие кусты, но послушно удалился в указанном направлении.

 — А мы с тобой, как и планировали, постучимся с парадного хода, — сказал Грег. — Заодно отвлечем внимание от нашего диверсанта.

 Возле калитки меня снова охватило дежавю. Мостик через канаву, высокая калитка, даже собачья будка внутри — все было в точности таким же, как у Анхеля. Да и могучая тетка, открывшая нам дверь, показалась мне знакомой. Правда, в прошлый раз я наблюдал ее, скажем так, в другом ракурсе.

 Пока я заглядывал ей за спину и сверлил взглядом двор, пытаясь вспомнить какие-нибудь стопроцентно узнаваемые детали, Грег очень обходительно, как он умел разговаривать с пожилыми тетками, принялся расспрашивать ее о проживающем тут знаменитом травнике.

 — Травник? — искренне изумилась тетка. — Так он давно умер!

 — Точно? Вы уверены?

 — А как же! Мы тут уже двадцать лет живем — вроде обратно не возвращался…

 — Вы хозяина позовите, может, он лучше знает…

 — Я и есть хозяйка! А вы кто такие, молодые люди?

 — Извините за беспокойство, — раскланялся Грег.

 Когда мы уходили, тетка стояла у калитки и провожала нас подозрительным взглядом, как будто запоминая все наши характерные приметы.

 — Что скажешь? — спросил Грег, когда мы свернули за угол.

 — Черт знает что такое! Дом непохож! Тетка вроде служанка Анхеля, но почему она говорит, что он давно умер?

 — Ну подождем, что нам скажет Валенок, — сказал Грег рассеянно. — Когда переезжаешь впопыхах, непременно что-нибудь да забудешь…

 — А вот и я!

 Валенок лихо, как паркурщик, перескочил через забор и кусты. В свободной руке он тащил за шкирку черную кошку. Кошка шипела, но благоразумно не пыталась вырываться.

 — Кому свидетеля? — Валенок торжественно вручил кошку Грегу. — Крадусь через огород, смотрю — сидит на яблоне, уши прижала…

 — В самом деле — у Анхеля была черная кошка! — вспомнил я. — Точнее, две: Чернушка и Пеструшка. Пеструшка лечила, Чернушка распознавала нечисть…

 Валенок приосанился.

 — И зачем она мне? — спросил Грег, скептически оглядывая кошку.

 — Ну… Можно в памяти порыться!

 — Памяти в человеческом смысле у нее нет, — сказал Грег, держа кошку перед собой на вытянутой руке и поворачивая из стороны в сторону. — И вообще, это не кошка, а кот.

 — Ну вот, — огорчился Валенок. — Зря ловил! Он, зараза, не хотел с дерева слезать, вон — руку мне расцарапал…