Черный код

– Как с тобой приятно разговаривать! – обрадовалась Дарья. – Думаю, если бы ты услышала те шаги, то тоже бы боялась, как я. Топ. Топ. Топ. Как будто твоя смерть приближается с каждым ударом ноги о ступеньку. Я сжималась в кровати. Думаю, мама делала также. Потому что после шагов через какое-то время обязательно раздавался ее плач. Или крики. Или плач и крики одновременно. Тогда я выбиралась из постели, бежала к Максиму, и он никогда не прогонял меня. Здесь мне было не так страшно.

– Почему?

– Потому что я боялась, что после мамы отец еще не устал, и он придет ко мне, Анита! Однажды он пришел… мне было лет десять, наверное… распахнул дверь, стоял в проходе и смотрел на меня в упор… – глаза у Дарьи потемнели то ли от страха, то ли от воспоминаний, – на нем не было штанов… и его рубашка была в крови…

– Маминой?

Она слабо покачала головой.

– Не думаю. Это могла быть чья угодно кровь.

– Он что-то сделал?

– Нет. Он посмотрел и ушел. Но я поняла, что мой черед рано или поздно настанет. А когда я убегала к Максу, отец никогда туда не приходил. Он вообще Макса не трогал. Он обижал маму, мог мне оплеуху отвесить, но к нему никогда и пальцем не прикасался. Уважал своего наследника.

Я сообразила, что все это время дышала через раз и выдохнула. Может, зря сразу стала подозревать брата и сестру в нехорошем? Бедная Даша просто пряталась у него от тирана-отца, и конечно они засыпали вместе, потому что она боялась уходить.

– Только один раз отец ударил его, – вздохнула Дарья.

– За что?

– Я не знаю, – она покачала головой, – не слышала весь разговор. Только звук удара. И слова. О том, что он никому не позволит узнать, что его сын – сумасшедший. Слабый наследник – преимущество для конкурентов. Поэтому если Максим будет продолжать делать то, что он делает… отец его убьет.

Дарья, наконец, убрала руку от моего лица и по-детски сложила обе ладони под своей щекой.

– А что такого Максим сделал? – удивилась я.

– Я не знаю! Он мне не говорил! Никому не говорил о том, что там произошло! Но видимо, больше так не делал. Раз отец его больше не трогал. И никогда не приходил сюда за мной.

– Максим его боялся?

Зрачки у Дарьи расширились, а потом на лице стала расцветать недоверчивая улыбка. Словно сестра Макса не могла поверить, что я спрашиваю это всерьез.

– Мы все его боялись. И не только мы. Лютого боялись вообще все. На то он и Лютый.

Как ни странно, но теперь я начала понимать, почему Макс не стал говорить отцу про ловушку Татарина, в которую тот и попался. И этот факт даже перестал меня шокировать. Господи, да я бы сама от такого отца мечтала избавиться всеми правдами и неправдами, как бы жестоко это ни прозвучало!

– Теперь понятно, почему вы с Максимом так держались друг за друга, – пробормотала я.

Дарья, которая отвела взгляд куда-то в сторону, снова вскинула на меня глаза.

– Мы были счастливы. Вместе. Долгое время. Он ни с кем не был так счастлив, как со мной. И с Варькой не был. Правильно сегодня на суде сказали. Не был он счастлив. И она мне не нравилась, – ее лицо исказилось гримасой презрения, – вечно ходила по дому, как королева. Как будто она тут хозяйка. Как будто знает Максима лучше, чем я. Никто его не знает лучше! Никто!

Я поймала себя на мысли, что напрягаюсь каждый раз, как речь заходит о покойной жене Макса. Что-то в их истории не давало покоя, но я никак не могла разобраться в своих ощущениях.

– Варька запрещала Максиму утешать меня, говорила, что он слишком нянькается со мной, – с ненавистью в голосе рассказывала Дарья. – Вечно таким противным голосом визжала под ним! На весь дом было слышно! У меня дети просыпались от ее воя. Как будто специально хотела мне показать, что каждую ночь он ее трахает. Что ему некогда думать обо мне теперь!

Я прикрыла глаза, стараясь не представлять себе, как Макс занимается любовью с женой, заставляя ее кричать так, как доводил до криков и меня. Это было слишком больно. К счастью, Дарья ничего не заметила.

– Однажды я прокралась и подглядывала за ними, – прошептала она и слегка покраснела, – муж всегда упрекал, что я с ним холодна, а мне не верилось, что кто-то может по-настоящему так визжать и не притворяться, если целые дни проводит в ссорах.

– Думаю, она не притворялась… – пробормотала я и поморщилась.

Теплая ладошка Дарьи легла на мою щеку.

– Нет, она не притворялась, Анита, – вкрадчиво произнесла сестра Макса. – Мой брат – очень красивый мужчина, и он умеет сделать женщине приятно. Ты, наверное, тоже об этом думала? Ты хотела бы получить его себе?

Разговор так резко повернул в новое русло, что я растерялась, а на губах Дарьи заиграла многозначительная улыбка.

– Хотела бы, – протянула она, – я видела, как ты сегодня на него смотрела. И как он смотрел на тебя. Ты хочешь моего брата, а он – хочет тебя. Возможно, ты даже его любишь. А он – любит тебя. Есть еще один нюанс, который говорит в вашу пользу.