Черный код

– Не буду скрывать. Мы всегда наблюдаем некоторое время, прежде чем вступить в контакт. Вы очень внимательны, раз заметили.

Смешно. Трудно не заметить автомобиль, который почти не старается скрыть свое присутствие. Я вернула на полку упаковку с маффинами и поняла, что не могу не воспользоваться шансом узнать хоть немного больше о загадочном прошлом Андрея Викторовича. Может, найдется зацепка и для оправдания Макса?

– Хорошо, я вас слушаю, – негромко ответила я.

– Вы знаете, что в мире сейчас очень напряженная обстановка?

– Честно говоря, не так часто смотрю телевизор.

Тут я не слукавила. В последнее время вообще старалась не портить себе настроение новостями, но и до этого тоже слишком отдавалась работе, чтобы еще успевать следить за обстановкой в мире.

– Мировые державы недовольны тем, что ваша страна является единственным разработчиком программы «Синий Код», – пояснил мужчина. – Вы представляете угрозу для всех остальных.

– Почему? «Синий Код» – абсолютно мирная гражданская программа. Ее создали для развития науки. В чем угроза?

– В эпоху гонки вооружений наука не может быть абсолютно мирной.

Я фыркнула.

– Из меня не сделать универсального солдата, как ни старайтесь.

– Мы и не стараемся. Но это не значит, что ваши ученые не ищут таких солдат.

– Вы думаете… – я покачала головой. – Андрей Викторович смог бы сделать военную программу?

– Мы не просто думаем. Мы знаем. Ваши люди его ликвидировали неспроста. Кто-то слил все наши переговоры.

– Но Андрея Викторовича убил посторонний человек! – я спохватилась, что не должна говорить это так, словно точно знаю правду, и добавила: – По крайней мере, подозреваемый сознался, и он не причастен к политике.

Незнакомец сухо рассмеялся.

– Не будьте наивной, Анита. Как раз, когда мы выделили профессору безопасный коридор для того, чтобы покинуть страну, когда договорились о политическом убежище в обмен на передачу полной информации по новейшей секретной разработке… появляется посторонний человек и рушит все наши планы! Конечно, верхушке власти не выгодно заявлять, кто настоящий заказчик убийства. Такие дела всегда вешаются на ничем не примечательных исполнителей.

Я задумалась. Мог ли Макс действовать по заказу властей? Как ни старалась, я не могла подобрать ни одной ниточки, которая бы сделала сына криминального авторитета доверенным лицом закона. Может, ему обещали какую-то помощь в обмен на преступление? Да хотя бы взять те же разборки с Татарином. Не секрет, что полиция зачастую закрывает глаза на криминал и вступает с ним в сговор. Что если Максу пообещали больше его противника не покрывать? Тогда почему Татарин до сих пор разгуливает на свободе и ощущает себя вполне прекрасно? Почему его еще не поймали и не упекли за решетку? Макса обманули? Или все-таки никакой связи тут нет, и заказ властей на убийство профессора – лишь выдумка моего нынешнего собеседника?

– Зачем убивать такого ценного ученого? – заметила я вслух. – Чтобы не дать сбежать из страны, его могли просто арестовать и посадить в какую-то особую камеру, где силой заставляли бы продолжать разработки.

– На этот вопрос я не знаю ответа. Может, вы сами знаете?

Я только пожала плечами. Разработки Соловьева на самом деле пока не имели аналогов в мире. Тогда насколько сильным должен быть страх утечки его знаний за рубеж, чтобы решиться на уничтожение?! Профессора остановили, причем на полпути. Чем дольше я об этом думала, тем больше опасений у меня вызывали мысли о новой, не до конца разработанной программе. Почему наука, действительно, не может быть мирной? Почему всегда находятся какие-то странные люди, которые стремятся все превратить в оружие, разрушить, сравнять с землей ради непонятного стремления просто быть сильнее всех на свете? Стал ли мой бывший учитель жертвой подобных личностей или сам являлся одной из них, просто начал с малого?

– Над чем работал Андрей Викторович? О чем у вас была договоренность? – накинулась я на собеседника.

Тот тихонько откашлялся.

– Я не уполномочен разглашать вам такие сведения. Скажу лишь, что по нашим данным программу все-таки запустили в разработку. Если ваша страна снова окажется монополистом этого нового вида вооружения… другим державам придется принять меры.

– Война? – похолодела я.

– Горячая или холодная, – не стал отрицать незнакомец, – но в любом случае, либо все программы будут уничтожены, либо мы заставим вас поделиться ими со всем миром.

– Уничтожены?!

– Вы впервые задумались об этом, не так ли? – усмехнулся мужчина. – Вас могут уничтожить, Анита. Потому что вы – программа.