Черный кофе со льдом

С такими мыслями я подъехала к библиотеке. Взяла разовый пропуск и направилась в читальный зал отдела истории и культурологии. Симпатичная библиотекарша довольно быстро подобрала мне необходимую литературу. Это были три книги: альбом по искусству Мексики, альбом прикладных ремесел Мексики и культурологический справочник по странам Латинской Америки. Я нашла в зале свободное местечко у открытого окна и погрузилась в изучение экзотики. Книги были очень интересными — выбрать бы время и прочитать все это просто для себя. Но пока времени не было, и мне пришлось ограничиться быстрым пролистыванием. В справочнике иллюстраций было немного — в основном текст. Оттуда я узнала, что современная мексиканская культура является сложным сплавом двух мощнейших пластов: культуры коренного населения — индейцев и культуры Испании. Сплав этот начал образовываться со времен завоевания испанцами земель, которые с древности населяли индейские племена, в основном ацтеки. В альбоме по искусству я увидела многочисленные маски, одна из которых очень напоминала маску, висевшую в Диминой квартире. Загадочного «чайника» я там не нашла. Оставалась последняя книга — о прикладных ремеслах. И тут мне, наконец, повезло. В разделе «Предметы культа» была фотография очень похожего сосуда. В пояснении к фотографии было сказано следующее:

«Изображенный на снимке глиняный сосуд являлся непременным атрибутом при отправлении культа древнего ацтекского божества Кетцалькоатль. Этот сосуд символизирует собой гармоническое сочетание четырех природных стихий: воды, воздуха, земли и огня. Первые найденные упоминания о нем относятся к середине второго тысячелетия н. э. Данный сосуд применялся в культовых таинствах и служил для приготовления некоего сакрального напитка, называемого „священная кровь Кетцалькоатль“, который, по мнению индейских шаманов, помогал установить связь с тончайшими духовными мирами благодаря созданию в организме человека необходимой гармонии. Так гласили легенды. Однако на основе более поздних трактатов исследователей и путешественников можно сделать вывод, что в действительности в нем приготавливали сложносоставное психостимулирующее вещество, помогающее достигать необычайно хорошего физического самочувствия и предельной ясности сознания без впадения в транс.

Символ первой стихии — вода — наливался в сосуд до специальной отметки, немного не доходящей до нижнего „носика“. Верхний „носик“, символизирующий воздух, служил для отвода пара при кипячении. В три же остальных по специальным деревянным трубкам подавались „дары земли“: три легких наркотических вещества, добываемых из трех различных видов кактусов. Вытяжки этих кактусов имели разную плотность, поэтому они подавались на разную высоту, причем в строго определенных пропорциях. Высота расположения „носиков“ также должна была точно соблюдаться. Напиток доводили до кипения на медленном огне — символе четвертой стихии. Состав глины, из которой изготавливался сосуд, тоже был особым: его секрет индейские шаманы передавали из поколения в поколение. В настоящее время рецепт приготовления напитка, вероятнее всего, утрачен».

В голове моей роилась туча вопросов. А может быть, рецепт не утрачен? Может, Денисову в его мексиканских командировках удалось напасть на след этого вещества? Иначе откуда у него взялся этот сосуд? Вот только зачем ему это вещество? Из чисто научного интереса? А почему этот сосуд так срочно потребовалось выкрасть и путем такой страшной жертвы? Почему он не забрал его при разводе? Почему просто не попросил или на крайний случай не выкупил? Что за страшная тайна скрывается за всем этим?

Только вопросы и ни одного ответа. Пролить свет смог бы только сам господин Денисов. Но вряд ли он захочет это сделать, если мне нечем будет его убедить. А убедительные аргументы — идентификацию отпечатков — я смогу получить только через два дня. Но не сидеть же без дела. Сегодня осмотрю еще раз папки. Завтра отправлюсь в институт. А дальше будет видно.

На похороны Марины Алексеевны я решила все-таки не ходить. Мне очень жаль, но от этого может пострадать ход расследования. Если убийство и ограбление совершил действительно Денисов, то мое появление его насторожит, возможно, даже заставит удариться в бега. У него тонкое чутье: недаром он установил за мной слежку.

Я подумала о Диме. Бедный мальчик. Он только что лишился матери. Он обожает отца. Каким ударом будет для него узнать правду.

Впрочем, не забегаю ли я вперед? Человек не виновен, пока вина его не доказана. А я располагаю пока только результатами умозаключений, но никак не фактами.