Черный король

— Сначала это был способ отвлечься. Новые впечатления. А потом я втянулся и мне стал нравиться сам бизнес. Хорошее занятие для мужчины. Без крови и смертей.

Потом устроил ее поудобнее, поворошил угли в очаге. Огонь ярко вспыхнул, по полу заплясали красноватые отблески. А он мягко взял ее лицо за подбородок и повернул к себе.

— К тому же, там я встретил тебя, моя серебряная ведьма, — сказал тихо.

Голос низкий, чуть хрипловатый, от него волной томление по всему телу. И она растаяла, утонула в его серых глазах.

Не было уже тревоги, было хорошо вместе.

***

Утром Эйдэрал прилетел забирать их оттуда. И надо было слушать их с Дэймаром «мужской разговор»! Дракон явно веселился и подкалывал его ментально, а Дэймар огрызался вслух. На самом деле Ника ощущала от них такую волну тепла и задора, что не знала, то ли смеяться, то ли плакать, то ли настучать им обоим по головам.

И да, в замке по поводу переселения королевы в спальню короля было устроено народное гуляние. Ника может, и хотела потихоньку, но Тирсия, у которой рот не закрывался от радости, устроила все с помпой. Конечно же, был пир. На этот раз в большом зале. Опять были П-образные столы. Только вместо напряженной стаи волков, готовых в любую минуту вцепиться друг другу в глотку, там были просто веселые люди. Они смеялись, танцевали.

Тирсия сидела рядом с Никой за столом. Старуха улыбалась, глядя на все. Потом улучила момент и шепнула Нике на ухо:

— Видишь, Беренис Серебряная, какую радость ты принесла в этот дом? Смотри, не растеряй, не упусти эту радость.

И вдруг крепко сжала ее руку. Ника не могла понять, что видит в ее глазах, но в ту ночь ей снился этот зал, много людей и красное платье.

Она шла через весь зал в красном, как свежая кровь платье, и что-то несла в руках.

***

Утром после того сна был странный осадок. Однако они отправились на прогулку с Эйдэралом, и ощущение рассеялось. А вечером снова было веселье в замке. И так всю неделю со дня их возвращения.

И еще… Нике неловко было на это смотреть, когда они выбирались с Дэймаром на прогулку на драконе. Каждый раз щеки заливал румянец, но она стала замечтать, как то здесь, то там, начали расцветать фруктовые деревья.

Но ведь их ежедневные прогулки были не просто так.

Дэймар учил ее лететь на драконе. Самого понятия, как им править, не существовало. Надо было входить в контакт ментально, становиться мысленно единым целым. Это были приятные занятия, Ника получала огромное удовольствие, заряд любви и тепла. Но ведь она понимала, что Дэймар ее к чему-то готовит. И тревожность возвращалась.

А в последний день он учил ее призывать Эйдэрала своей кровью.

Нет, она конечно хотела. Но.

— Зачем?

— Меня не будет несколько дней. Ты должна уметь управляться.

— Дэй. Зачем?

Он отвернулся и хмыкнул в сторону, а потом строго сказал:

— Пробуй. У тебя должно получиться, а времени мало.

— Для чего мало? Объясни мне.

Мужчина несколько секунд хмурился потом взял ее руку в свои и неосознанным жестом стал молча гладить ее брачную татуировку. Он всегда так делал, когда задумывался или что-то решал. Наконец он заговорил:

— Оттуда исходит опасность. Понимаешь, о чем я?

Невольная дрожь пробежала у нее по коже. Вспомнились вещи, которые раньше воспринимались просто совпадениями, а то и вовсе ускользали от внимания. А теперь они как-то выстраивались в единую цепь. Только в этой цепи не хватало звеньев.

И да, он говорил еще тогда, что собирается вернуться и кое с кем разобраться.

— Я вернусь быстро, — твердо проговорил Дэймар, по-прежнему удерживая ее руку в своей.

— Я хочу с тобой, — проговорила Ника, вглядываясь в его глаза.

— Не сейчас. Позже я возьму тебя с собой. Сейчас может быть опасно.

И тут она рассердилась, кончился лимит терпения.

— Я не верю тебе! Ты просто не хочешь меня отсюда выпускать! Хочешь запереть…

Дальше все произошло слишком быстро. Он просто плотно прижал к ее левому запястью свою ладонь. Мгновенная боль как от ожога. Когда он отнял ладонь. На ее запястье с внутренней стороны стоял сложный норкель. Знак перехода.

— Никогда не сомневайся во мне, слышишь? — сказал Дэймар строго.

А в глазах настоящий шторм эмоций.

— Дэй…

— Давай, призывай Эйдэрала, — мотнул он головой. — Повтори.

Пусть не с первого раза, но призывать дракона Ника научилась.

***

Весь остаток дня потом у нее не шел из головы тот разговор. А в Дэймаре чувствовалось это. Что он уже частично мыслями в другом месте. Уходил в себя, становился задумчивым, когда был уверен, что она его не видит.

Вечером ее все-таки прорвало:

— Зачем тебе вообще туда возвращаться? Вот объясни!

Он только улыбнулся, коснулся ее щеки ладонью и очень мягко и бережно прижал к себе. А ей хотелось закрыть глаза и забыть обо всем. Чееееерт! Эти мужчины с их делами!

— Я хочу пойти с тобой.

— Чшшшш. Тише, моя грозная серебряная ведьма.

Потом немного отстранил ее от себя и сказал, глядя в глаза:

— Дождись меня. Я вернусь во что бы то ни стало. Что бы ни случилось. Поняла? Дождись. Потом мы сходим туда вместе.

Объяснял как маленькой, как будто хотел эти слова выжечь в ее сознании.