Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара

Пока, связанные, лежа на земле, они перебрасывались этими словами, краснокожие, собравшись на берегу, казалось, держали совет. Они оживленно спорили, разглядывая что-то на земле, точно исследовали следы, оставленные пленниками. Потом покружили вокруг кустарника и снова собрались в кучку.

– Знаешь, Моко, – сказал Кармо, который не терял их из виду. – Мне кажется, они заподозрили что-то насчет Корсара.

– Так и есть, кум, – ответил негр.

– А что, если они нападут на него?

– И я боюсь этого, кум. Они с Ван Штиллером расположились невдалеке и, наверное, развели костер в ожидании завтрака.

– Если и их захватят, то дело плохо. Тогда уж мы точно пропали.

В этот момент к ним снова подошел вождь индейцев.

– Вы не одни? – спросил он на ломаном испанском языке.

– Кроме нас, тут никого нет, – ответил Кармо.

– Белый человек лжет, но ему не удастся нас обмануть. Мы видели дым, поднимающийся среди деревьев.

– Какой-нибудь индеец зажег хворост, чтобы изжарить дичь.

– Нет здесь никого, кроме нашего племени, – возразил вождь. – Этот огонь, должно быть, зажгли твои товарищи. Сколько их? – спросил он, обращаясь к Кармо.

– Много, – ответил тот, видя, что запираться бесполезно. – У них есть оружие, которое гремит и изрыгает огонь.

– Краснокожие люди знакомы с оружием испанцев и не боятся его, – с гордостью сказал вождь. – Наши предки научили нас, как противостоять ему.

– Они сильны и уничтожат твоих воинов.

– Это мы увидим.

Вождь велел привязать пленников к стволу дерева и оставил их на попечение двух индейцев, вооруженных палицами, а сам углубился в чащу в сопровождении всех остальных. Флибустьеры с тоской посмотрели им вслед.

– Черт побери! – воскликнул Кармо, оскалив зубы. – Капитан наш пропал! Если бы можно было предупредить их!

– А как?

– Криком.

– Они слишком далеко, чтобы услышать нас.

– Гром и молния!.. Мы ничего не сможем сделать, чтобы они держались начеку.

– Даже если бы и могли, им все равно не скрыться от индейцев, – сказал Моко. – Через несколько часов они все равно попали бы в их руки.

– Чем же все это кончится?

– Боюсь, кум, что нам осталось жить всего несколько часов. Испанцы так ожесточили индейцев, что те не пощадят нас.

– Смерти я не боюсь, кум. Но не хотелось бы попасть на костер, а потом в их желудок. Не такой кончины я желал бы себе.

Негр не ответил. Он подался вперед, насколько позволяли веревки, и прислушался с крайним беспокойством:

– Ты слышал крик?

– Мне кажется, да.

– Неужели они схватили капитана?

– Гром и молния!

Отдаленный шум раздался среди сосен и кипарисов, растущих вдоль реки. Шум повторился, но тут же затих.

– Они напали на лагерь! – с тревогой воскликнул Кармо.

Но крики больше не возобновлялись. Видимо, нападение было столь неожиданным, что не последовало даже сопротивления со стороны Корсара и Ван Штиллера.

Индейцы, оставленные сторожить пленников, поднялись и уставились в ту сторону. По их лицам и жестам было видно, что остальные уже возвращаются.

Вскоре появился весь их отряд. Вместе с собой индейцы привели двух связанных флибустьеров. Одежда Корсара и гамбуржца была изорвана в клочья, но они, к счастью, не были ранены. Похоже, что и они после короткого сопротивления сдались, чтобы их не прикончили дубинами.

– Капитан! – прерывающимся голосом воскликнул Кармо.

– И ты, Кармо! – вскричал кавалер ди Вентимилья. – Я так и думал, что вас схватили.

– Мы в руках людоедов, капитан.

– Но еще не на костре, мой бедный Кармо, – ответил Корсар совершенно спокойно.

– Однако скоро там будем!

– Это мы еще посмотрим.

Корсар и Ван Штиллер были брошены возле того же дерева, к которому были привязаны Кармо и негр.

Индейский вождь устроился неподалеку от них, в то время как его люди резали ветки, чтобы соорудить носилки.

– Ты вождь этих людей? – спросил он, обращаясь к Корсару.

– Да, – отвечал тот.

– Как вы оказались здесь?

– Мы потерпели крушение.

– Вы приплыли в большом плавучем доме?

– Да, но он разбился о скалы.

Глаза вождя загорелись от алчности.

– Ты мне скажешь, где он разбился. Эти плавучие дома всегда нагружены богатствами.

– Волны унесли все, – ответил Корсар.

– Ты пытаешься обмануть меня.

– С какой целью?

– Чтобы самому собрать эти богатства. Но ты их не получишь. Мы убьем тебя и съедим.

– А не окажемся мы для вас жестковаты? – с иронией осведомился Корсар.

– Пошли! – приказал вождь, поднимаясь.

Его воины приготовили четверо сделанных из гибких ветвей и перевязанных лианами носилок. Всех пленников уложили на них, и отряд отправился в путь. Шли на запад, то есть в сторону моря.

– Капитан, – спросил Кармо, которого несли позади Корсара, – неужто для нас все кончено?

– Не отчаивайся, мой бедный Кармо, – ответил Корсар по-английски. – Там посмотрим, что можно будет сделать.

– А нас не съедят сразу?

– Нет. Они еще дадут немного отдохнуть нашему мясу.

– Ах, капитан!

– Все в руках Божьих, Кармо. Если пришел наш последний час, мы сумеем умереть достойно.

– Спастись от пушек, от урагана, от ярости моря – и окончить жизнь в брюхе этих людоедов! Уж лучше бы нас сожрали акулы.