Черный котел

– Восемь уже. Мужики там завтрак собрали. Вы приходите. И Зойку прихватывайте… – Он бросил взгляд на пустую смятую постель Зои и усмехнулся. – Уже куда-то убежала. Не иначе какой-нибудь сюрприз для Юрки готовит. Жалко дурочку, не оценит же! Он у нас этот… как его, тюльпан… кажется…

– Фанфан? – невольно фыркнула Инга от такого сравнения.

– Да не-е-ет! – возмутился Федор так искренне, как будто она сравнила Юрия Николаевича с чем-то неприличным. – Ну, цветок такой, который сам себя любит!

– Что-то я таких извращений у растений не припомню… – озадаченно нахмурилась она, и тут до нее дошло. – А! Нарцисс?

– Во! Точно! – обрадовался Федор и вздохнул. – Говорю же, зря она его ублажает. Не любит он ее… И никого! Только себя! – развернулся, и, прежде чем закрылась дверь, Инга услышала. – Дурочка она… ничего не видит и не понимает.

Впрочем, не новость… Инга видела, какие взгляды бросает на практикантку Зою Федор, но если сравнивать его, добродушного увальня и книжного червя, с Юрой – высоченным блондином-качком, у которого самомнение зашкаливало, то было очевидно, кого первым заприметит Зоя. Надо бы открыть ей глаза на более подходящую партию, но вряд ли Зоя будет кого-нибудь слушать.

Инга печально усмехнулась, поднялась и принялась заправлять кровать. Джинсы, к счастью, просохли и выглядели даже вполне себе чистыми. Девушка быстро оделась, собрала рюкзак и вышла из дома.

Для начала надо найти Зою, потом завтрак и проводника Мишу, обещанного Кайсымом, ну а потом…

Только составить дальнейший план ей так и не удалось, потому что все с самого начала пошло не так.

– Инга Викторовна? – Со стороны административного здания ей навстречу шагал невысокий темноволосый парень, точнее, мальчишка лет шестнадцати. – Это вы? Я – Миша! Кайсым еще вчера мне позвонил. Только вчера я бы не приехал, а сегодня смена! Сам бог велел.

– Миша? – Инга поправила челку. – А! Да! Кайсым говорил, что вы проводите нас до переправы! Сколько это будет стоить?

Парень даже замахал руками.

– Не-не-не! Мне денег не надо! Тем более дядя сказал, что вы большие ученые. Ну и что несчастье у вас случилось… – Он виновато улыбнулся. – Да и если честно, мне самому туда надо. Не совсем, конечно, туда, но провожу без проблем!

– Отлично! И… когда выходим? – Инга улыбнулась.

Миша пожал плечами.

– Чем скорее, тем лучше. Чтобы вам засветло дойти. Как соберетесь, найдете меня у ворот. Я пока договорюсь. Точнее, спрошу, кто нас сможет подбросить…

– Так мы не пешком?

Уже радует! А в машине и поспать можно…

– Если мы пойдем до переправы пешком, то в лучшем случае завтра к ночи доковыляем! – На его загорелой мордахе мелькнула снисходительная улыбка. – На машине доедем. Только надо уговорить народ! А это сложно…

– А за тысячу уговорятся? – прищурилась Инга. Дядя, конечно, дядей, но кто же не прочь заработать денег?

– Попробую… – Парнишка сразу смекнул, что к чему, и в его глазах защелкал калькулятор. – Только это же не город… Буреломы, дороги плохие… Вот за две точно бы уговорились!

– О’кей! Иди договаривайся! – согласилась Инга, понимая, что сегодня даже за плохонькие «Жигули» она отдала бы и вдвое больше!

– Уже бегу! – расцвел пацан и действительно припустил к распахнутым воротам.

– И я бегу… – пробормотала ему вслед девушка и направилась к домику мужчин, где, если верить Федору, ее ждал завтрак и… Артем!

Он вывернул из-за угла, точно умел читать мысли.

– Доброе утро, красавица! – Подойдя ближе, он обнял за талию и нежно коснулся ее губ. – Как спаслось?

– С тобой поспишь! – Не удержалась Инга и поспешно освободилась из кольца его рук. – Прекрати! Еще увидят!

– И что? А кто вчера пустил слух, что мы женимся? – Он улыбался, но глаза стали холодными, точно стальные стилеты.

– Ты не понимаешь… Юра…

– И что – Юра? Или ты его боишься? – Улыбка тоже исчезла. – Пора научить мальчика быть взрослым! Если ты со мной – значит, так и никак иначе! Зачем давать ложную надежду?

– Никакую надежду я ему не даю! – Инга нахмурилась. Вот не хватало в это утро поссориться из-за какого-то инструктора по безопасности!

– И правильно! – Артем снова улыбнулся и коснулся губами ее виска. – Пойдем завтракать? Я для тебя специально омлет сделал! Сказал мужикам: если кто тронет – убью!

Взяв за руку, он повел ее к домику. Инга не сопротивлялась, пытаясь сообразить, к чему относится его предупреждение: к омлету или непосредственно к ней самой?

В домике их ждали. Точнее, ее. Кухня оказалась куда просторнее, чем у них, а на столе стояли: обещанный омлет, ломтики хлеба с маслом, чай и даже пластиковая коробка с быстрорастворимой лапшой, от которой шел пар.

Федор допивал чай, а Юрий Николаевич лежал на кровати и, демонстративно не замечая гостей, играл в игры на телефоне.

– Садитесь, Инга Викторовна! – криво улыбнулся ей Федя и даже привстал, пытаясь заглянуть в коридорчик поверх ее головы. – А Зоя? Она с вами не пришла?

– Я думала, она здесь! – Инга насторожилась. – Если честно, я ее утром даже не видела. Только ночью, но тогда она уже спала… – Она посмотрела на Юрия Николаевича. – Юра! Где Зоя?