Черный круг. Бессмертные Тьмы

— Айанур сказала Миленион, что твой сын у нее и что ты, вероятно, скоро за ним придешь. И если Миленион желает, Айанур готова уступить ей право убить тебя любым понравившимся ей способом. Это я цитирую, — на всякий случай пояснила Бэла, чувствуя, что формулировки не слишком по вкусу присутствующим. — Но Миленион отказалась. Странно, она алчет твоей смерти, но почему-то предпочитает, чтобы об этом позаботился кто-нибудь другой. Она предложила Айанур тебя убить, пыталась взять с нее обещание, но та подняла ее на смех. Я, говорит, имею еще больше оснований желать гибели Виталии, чем ты; я бы хотела покончить и с ее сыном и вытравить всякую память о ней, но он, увы, бессмертен, а его посвященная ускользнула…

«Интересно, а Айанур-то меня из-за чего ненавидит? — подумала Вита. — Я с ней не знакома, посвященных ее не трогала. Насколько мне известно, у нее всего одна посвященная — Бэла, и до сих пор мы всегда ладили. С чего Айанур на меня взъелась?»

Пол под ногами дрогнул, с потолка посыпались куски штукатурки. Вита встрепенулась, ища источник опасности.

Хешшкор сжал побелевшие кулаки, не давая гневу выплеснуться разрушительной волной.

— Ну, стерва, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Ну, тварь! Вытравить память, а? Ну, Айанур, сегодня твой последний день!

Бэла прикрыла рот ладонью, пугливо поглядывая на Хешшкора. Тот решительно вскочил с кресла, отбросив его к стене, провел руками вдоль своего тела, проверяя арсенал и броню. Глаза его горели нехорошим огнем.

Вита встала рядом с ним.

— Бэла, спасибо за предупреждение. Не взыщи, но тебе придется посидеть тут. Фая, останься с ней.

— В Айфарет? — почти утвердительно произнес Хешшкор.

— В Айфарет, — кивнула Вита. — И Флифа берем.

Они обнялись и исчезли в сверкающем облаке, словно пара легендарных кудесников-воителей — мать и отец, готовые перевернуть всю Вселенную ради своего ребенка.

— А я-то? — растерянно вопросила у пространства Валента.

— Ты торчи здесь и стереги Бэлу, — моментально сориентировалась Фаирата. — А у меня есть дела поважнее. Например, помочь этой милой паре. — И она тоже растаяла.

— Вот это да! — воскликнула Валента с претензией к мироустройству. — Все, значит, поперлись на дело, а мы должны скучать в чужом замке? Бэла, тебе ведь все равно, где я буду тебя стеречь — тут или в Айфарете?

— Сказать по правде, мне не все равно. — Бэла улыбнулась уголками губ. — Я бы предпочла находиться в Айфарете.

Хешшираман опустел.

Разборки в Айфарете

Хешшкор и Вита возникли из пустоты прямо на ступенях Айфаретской цитадели.

— Барьера нет, — отметила Вита. — Что ж, если это ловушка, так и должно быть.

— Ищи Хешшвитала, — сказал бессмертный. — С Айанур я сам разберусь.

Воздух вокруг него начал электризоваться; Вита невольно отодвинулась. Хешшкор шагнул вперед и воззвал громовым голосом:

— Айанур!

Сейчас он был, как никогда, похож на грозного бога, но Вите некогда было любоваться. Она юркнула в замок мимо бессмертного и побежала по одному из коридоров.

— Хешшкор? — послышался мелодичный грудной голос, в котором сквозило замешательство. Айанур явно не ожидала появления Хешшкора. — Что ты тут делаешь?

Вместо ответа позади сверкнула вспышка, запахло озоном. Раздался вопль — Вита так и не поняла, кто кричал, голос потонул в грохоте, каменные плиты под ногами заходили ходуном. Молнии ударяли снова и снова, стены крошились. Вита забеспокоилась: как бы Виталика не завалило камнями. Пусть никакой обвал не может угрожать его жизни, но боль бессмертные чувствуют в полной мере.

— Витка! — Фаирата возникла буквально за спиной. — Чем тебе помочь?

— Ищи Виталика! — Вита махнула в сторону ближайшего ответвления, даже не отругав колдунью за то, что та бросила свой пост.

Фаирата кивнула и скрылась в полумраке коридора. А чуть впереди Виты замаячили два призрачных силуэта. Когда Вита подбежала к ним, сияние погасло, и стало видно, что это Бэла и Валента.

— Что, уже дерутся? — деловито осведомилась Валента, обозревая трясущиеся стены.

— Без тебя начали, представляешь? — съязвила Вита. — Так, Валька, дуй за Фаей, прикрывай ей спину, и без взбрыков, ясно? Бэла! Раз уж явилась, быстро показывай все тайники: где в твоем замке можно спрятать ребенка?

— Айанур меня в порошок сотрет, — обреченно вздохнула Бэла. — Пошли, поищем в подвалах.

Они обшарили весь замок вдоль и поперек, сверху донизу — ничего. Только пыль, осыпающаяся штукатурка, змеящиеся трещины в перекрытиях, непрерывный грохот и сильная озоновая вонь, сквозь которую уже пробивался запах дыма.

— Что они делают с моим замком? — причитала Бэла. — Если с Айанур что-нибудь случится, пускай Хешшкор здесь все ремонтирует!

— А что с ней может случиться? Сильно повредит свое драгоценное тело? Ничего, подождешь, пока новое состряпает.

— Знаешь, — Бэла взглянула на Виту в упор, — возможно, я чего-то недопонимаю, но, по-моему, она считает, что тебе под силу ее убить. Насовсем.

— Было бы очень приятно, — уронила Вита. — Но если твоя очаровательная госпожа отдаст концы, ремонт тебе не понадобится. Замки только для магов, подруга.

Бэла закусила губу.