Черный Кузнец

Так оно и было, дел хватало всем. Иветта, например, осваивалась в рубке крейсера, который решили назвать «Призрак» по просьбе Альвена, флагманский корабль которого когда-то назывался так же. Контрабандистку крейсер просто поразил, она не представляла, что такие вообще могут существовать, ее родной стране еще тысячи лет ничего подобного не видать. Если не десятки тысяч. Корабль большей частью состоял из энергополей разного рода, в так называемом «сложенном» состоянии вполне мог поместиться в пространственный карман одного из магов. Но это, конечно, с пустыми трюмами. Сейчас же трюмы по завязку забивались всем, что только приходило в голову самому Черному Кузнецу и вышедшим из развитых цивилизаций магам. Возможности этого странного крейсера были поистине огромны, пересечь любую галактику он мог за два-три прыжка, был способен проникать в микромир, даже менять в ограниченном объеме физические законы окружающего пространства, перемещаться в прошлое и будущее на несколько тысяч лет, но эту возможность Мастер Душ наглухо заблокировал, проворчав, что играться с временем слишком опасно, можно так влететь, что костей не соберешь.

Прошел еще один день, и основа расчета первой части дороги от пены миров была завершена. Остальное можно было закончить и по пути, поэтому Черный Кузнец дал отмашку отправляться. Для начала следовало добраться к ближайшему выходу пены в реальность, а он находился на окраине территории сверхцивилизации. Значит, придется договариваться. Вот только захочет ли эта сверхцивилизация договариваться? Столкновения не хотелось, оно задержит уход Первых, а это крайне нежелательно, все горели желанием поскорее убрать неудобных соседей с Терры, не то еще что-то натворить успеют.

Отправив сообщение о готовности аморфам, Мастер Душ переместил всех учеников на корабль и отдал приказ стартовать. Иветта с Альвеном, взявшие на себя роль пилотов, кивнули и через свои симбионты напрямую подключились к бортовому искину. «Призрак» грузно снялся с орбиты, пилоты еще не слишком уверенно управляли большим кораблем, разогнался и ушел в прямой прокол, начиная путь, который должен был привести крейсер к границам Отрас, как называлась маго-технологическая сверхцивилизация. Предстояло миновать восемьдесят три разнородных вселенных, в общей сложности триста двенадцать галактик разного размера. К сожалению, сделать это одним прыжком было физически невозможно, в каждой вселенной необходимо было выходить в реальное пространство и адаптировать системы корабля к местным физическим законам. Наверное, идти самим оказалось бы легче, но многие маги еще не имели опыта межмировых и, тем более, межвселенских переходов, а потому говорить об этом смысла не имело.

Маршрут проложили так, чтобы миновать цивилизации галактического уровня, которых никогда много не бывало, поэтому и облететь их территории особого труда не составило, разве что это увеличило время пути на несколько часов. Пока это особого значения не имело, вот потом, когда поведут за собой Первых, время будет критично. Но тогда путь будет лежать через такие глубины реальности, где разумной жизни вообще нет. Чаще всего.

Маги и энергеты во время полета продолжали спешно изучать доступные инфопакеты нужной направленности, особенно касающиеся использования артефактов, необходимых для создания дороги вне пространства и времени. Черный Кузнец дорабатывал свои выкладки, понимая, что ошибиться не имеет права, иначе аморфы воспримут ошибку за ловушку. Что произойдет в этом случае он предсказать не мог, но понимал, что ничего хорошего, поэтому обязан был избегать ошибок, насколько это вообще возможно.

К сожалению, проблем во время пути избежать не удалось — во время очередного выхода в реальное пространство крейсер оказался невдалеке от чьего-то чужого флота, который без промедления обстрелял незваного гостя. Зеркальная защита вернула все обратно, из-за чего несколько кораблей разлетелись облаками обломков. Мастер Душ выругался — ну вот кто просил этих идиотов нападать? Сами же виноваты! Он хотел было отдать Иветте приказ срочно уходить в очередной прыжок, но чужаки явно поняли, что незваный гость хочет сбежать, и быстро перекрыли все возможные векторы разгона. Атаковать их не хотелось. Но что тогда делать? Попытаться поговорить? Черные Кузнец тяжело вздохнул и считал из ментала языковую маску местных народов, мгновенно адаптировав ее для себя, а затем передав остальным. После этого древний бог создал межпространственный переход на мостик самого крупного из чужих кораблей, ограничив его визуальными и звуковым диапазонами. Перед ним появилось изображение высокого худого человека в черном мундире с большой восьмиконечной звездой на погонах, его окружали несколько офицеров званием пониже, поскольку стояли в некотором отдалении и смотрели на черномундирника с явно заметным подобострастием.

— Приветствую вас! — наклонил голову Черный Кузнец. — Позвольте поинтересоваться, по какой причине вы напали на нас? Мы всего лишь пролетаем мимо и никогда больше в вашем пространстве не появимся.