Черный лебедь

- И везде каналы. Потрясающе! Плывешь себе в гондоле с красивым гондольером.

- Тебя должны интересовать не красивые гондольеры, а твой муж.

- Но надо же время от времени давать ему повод для ревности, как ты думаешь?

- Нет, я так не думаю.

- Конечно, ты не думаешь. Да что ты вообще знаешь обо всем этом?

- Достаточно, чтобы понимать, что невесте не следует начинать медовый месяц с планирования интрижек с другими мужчинами.

Она показала мне язык, как обычно делала это в детстве.

В конце концов, фавориткой стала Венеция.

- И у бедняжки Бобби нет выбора? - спросила я.

- Он хочет делать то, чего хочу я.

- Я вижу, он решил доставить тебе радость.

Белинда любила это легкое подтрунивание, которое было возможно только со мной. Полагаю, по-своему она любила меня - точно так же, как я ее. Что бы ни происходило, между нами существовали некие узы, которые нельзя было разорвать.

Дни полетели один за другим. Нужно было так много сделать, и все казалось таким важным, что случались периоды, и достаточно длительные, когда я полностью забывала о своем отце и Джоэле.

Селеста подметила это и сказала, что с нею происходит то же самое. Она заявила мне:

- Эта свадьба идет на пользу, Люси.

И я понимала, что она имеет в виду.

- Это первый признак того, - продолжала она, - что в свое время мы сможем избавиться от прошлого.

Жан-Паскаль решил устроить все на широкую ногу.

Похоже, Белинда всерьез нравилась ему. Она развлекала его, а ему нравились развлечения. К тому же она действительно была очень привлекательной, и он, вероятно, гордился ею. Интересно, что сказала бы Ли, увидев сейчас свою дочь?

Доставили свадебное платье, прекрасное платье из валенсийских кружев и атласа. На голове у невесты должен был красоваться веночек из флер-д'оранжа, а в руке - букет гардений.

- Все будет белым, - сказала Белинда.

- Это знак чистоты, - напомнила я.

Меня удивил эффект, который произвели эти слова.

Она метнула на меня огненный взгляд:

- К чему ты это сказала?

- Потому что это правда, разве нет?

- Я подумала, что ты...

- Что? Что ты подумала?

- Ах, ничего - - Кажется, ты разозлилась.

- Я решила, что ты смеешься надо мной.

- Мы всегда посмеиваемся друг над другом.

- Да, но тут другое дело.

- Что же именно тебя задело?

- Ничего. Просто я нервничаю перед свадьбой.

- Ты? Нервничаешь перед свадьбой? Ты шутишь!

- Конечно, идиотка.

Но что-то на уме у нее было. Некоторое время я размышляла об этом, а потом забыла.

Настал день свадьбы. Собралось множество гостей, и, конечно, присутствовали и репортеры. Белинда была представлена как племянница Бенедикта Лэнсдона.

Пресса заинтересовалась этим. Припомнили, что Белинда выходит замуж в том самом доме, возле которого было совершено убийство.

Заголовок одной из газет гласил:

"СЧАСТЛИВЫЕ ДНИ

Привидения прошлого изгнаны. Сегодня из той же двери, из которой Бенедикт Лэнсдон в тот роковой день шагнул навстречу своему убийце, вышла очаровательная невеста. Мисс Белинда Бурдон, племянница миссис Селесты Лэнсдон, сегодня сочеталась браком в том же доме, возле которого менее двух лет назад был застрелен Бенедикт Лэнсдон."

К сожалению, все это вновь вызвало у нас воспоминания.

Итак, Белинда стала леди Денвер. Из нее получилась очаровательная невеста. Никогда не забуду, как она стояла возле Роберта и разрезала торт. Вид у нее был ослепительно счастливый, и это наверняка так и было.

Мы с Селестой помогли ей переодеться в то, что она назвала своим "выездным костюмом". Он был переливчато-синеватого цвета и отделан горностаем. Белинда прелестно выглядела в небольшой шляпке, украшенной синими - в тон костюму - перьями.

Она горячо расцеловала нас и заявила, что очень нас любит. Было очень трогательно слышать это из уст Белинды. Затем мы помахали им на прощание, и молодожены отправились в Венецию.

Мы с Роландом и Филлидой немножко посидели вместе.

- Это была чудесная свадьба, - сказала Филлида с легкой завистью. Как прекрасно быть такой счастливой!

Роланд согласился с ней.

- В такие моменты всегда наступает какая-то разрядка, - сказала я, Жених с невестой уехали, а мы остались здесь.

- С друзьями, - сказал Роланд, взглянув на меня.

- Да, конечно, с друзьями, - ответила я.

После свадьбы действительно наступила какая-то опустошенность. Мне не хватало словесных баталий с Белиндой, которые как-то скрашивали мое существование. Жан-Паскаль оставался в Лондоне, поэтому мне хотелось уехать куда-нибудь.

Ребекка готовилась к возвращению в Корнуолл и приглашала с собой меня. Я колебалась. Мне очень хотелось побыть с ней и ее семьей, но в этот момент мне нужно было что-то другое. Я внушала себе, что нужна Селесте. И еще одно я поняла: уехав, я не смогу видеться с Фицджеральдами, а их дружба стала много значить для меня.

Тогда я вспомнила о Мэйнорли. Я любила дом своего детства. Он был полон тайн, и жизнь в нем текла интересная и разнообразная. На выгоне мы с Белиндой когда-то учились ездить верхом на своих пони. Там был заколдованный сад с дубом со скамьей, на которой Белинда в свое время сыграла роль привидения. Теперь это был мой собственный дом, и оттого он становился еще привлекательней.