Черный лебедь

Я знал, что она не сможет не согласиться со мной. Совсем уже взрослая девчонка, своя жизнь уже, но до сих пор с парнями не дружит. Наверняка ухажеры есть, но ничего серьезного. Она бы и сейчас за мамину юбку держалась, если бы в другом городе не училась.

— И ты давай с нами, — я по-дружески обнял Прохора за плечи. — С сестрой тебя знакомить не буду, не мое это дело. А за бутылочкой с тобой посидим.

— Не вопрос, — кивнул мой лагерный друг.

Лена порозовела, когда поняла, что Прохор идет к нам домой. Но ничего не сказала.

Мама так радовалась моему приезду, что поначалу на Прохора почти не обращала внимания. Но его это ничуть не смутило. Пока я общался с мамой, он обхаживал Лену. Я обнаружил их в гостиной. Лена держала на коленях фотоальбом. Все правильно, если чувствуешь себя скованно в присутствии гостя, покажи ему свои фотографии.

Мама была в своем репертуаре, сразу стала готовить на стол. И Лену припахала. Мы с Прохором остались в комнате одни.

— До сих пор въехать не могу. Ты как снег на голову, Лена твоя сестра. Гитлер капут, в натуре, — улыбнулся он.

— Ты из Афанасьевска приехал? — спросил я.

— Ага, год назад. Здесь я сейчас кирую, братан. Дела конкретные делаем, отвечаю. Поверь, зона по сравнению с этим — детский сад. — Улыбка сошла с его лица, взгляд подернулся инеем, голос зачерствел. — Тут завод, тут та-акие бабки. Врать не буду: пострелять немного пришлось. Зато сейчас все на мази. А Ленка мне твоя нравится. Гадом буду, если не женюсь.

— В этом я тебе не помощник, — покачал я головой.

Прохор — мой друг, не вопрос. Но я уже понял, чем он занимается на воле. Бригада у него своя, рэкет-мэкет, все дела. Бандит он. Авторитетный бандит. И я бы не хотел, чтобы у Лены был такой муж. Но и отговаривать я ее не стану, если вдруг свет клином на нем сойдется.

— Да я тебя ни о чем и не прошу, братан, — усмехнулся Прохор. — Может, в натуре, мне братом станешь. Как жить дальше собираешься?

— Не знаю. Работать пойду.

— Куда? — скривился он. — С твоим билетом только на самых низах пахать. А у тебя высшее образование, экономическое, да?

— Да вроде бы.

— На зоне по специальности работал, гы. И мне как брат. Короче, я тебя к себе возьму.

— А я захочу?

— А куда ты денешься. Тут, короче, какие дела. Завод, а вокруг него частные конторы. Раньше они кооперативами назывались, а сейчас, типа, дочерние предприятия. Через них цинк за границу мегатоннами уходит. Комбинат загибается, денег на зарплату не хватает, а эти миллионами ворочают. Система несложная, но глубокая, там такие корни, что хрен докопаешься. Но ничего, разобрались с этими мудрилами, всю их мутотень под себя подмяли. Там та-акие бабки, что я до сих пор икать начинаю, как подумаю. В общем, спецы у меня есть, которые за этими конторами смотрят, процент считают. А мне бригадир толковый над ними нужен. Тебя, братан, я как облупленного знаю. Как себе доверяю. Короче, если ты не согласишься, уговаривать буду, пока не сломаю. А ты знаешь, если я прилипну, то меня только с мясом оторвать можно. А с бабками не обижу. Штуки три зеленью в месяц плюс процент от дохода — типа, премия.

Я знал, что Прохор умеет добиваться своего. Потому и смог он подмять под себя весь наш небольшой, но с большим заводом город. И Лену он к рукам приберет. И меня. Но мне-то чего упрямиться? Ведь не на улицу же меня зовет, коммерсантов дербанить. Буду при нем типа заместитель по экономической части. Контроль за подотчетными структурами, финансовые дела. А почему нет? Так я человеком буду. А по-другому выше грузчика не поднимусь.

— Ну так что скажешь, братан? — спросил Прохор.

— У тебя горит?

— Да я бы не сказал.

— Давай я тебе чуть позже скажу. В Москву мне по делам надо сгонять. Вернусь, поговорим. Скорее всего, да.

Я разговаривал с Майей насчет работы. Она не хотела, чтобы я вкалывал грузчиком. Но с хорошей работой помочь была не в силах. Женя тоже хорошо поднялась, тоже в солидной фирме работает. Но и она при всем желании не сможет мне помочь. Но ничего, вернусь вместе с ней в Электроцинк, буду работать на Прохора. За хорошие деньги буду. Заживем.

Мама накрыла стол. Прохор выпил со мной сто граммов и распрощался. Что-то шепнул Лене на ушко и был таков. Судя по ее красным щекам, он был близок к своей цели. Надо будет сказать ему, что, если обидит Ленку, не посмотрю, какой он крутой. Разговор короткий будет. Ведь я не только драться могу, я и стреляю отлично.

В тот же день я выехал в Москву. В дороге вспоминал, как шесть лет назад ехал с Женей в одном поезде. Тогда я пытался хранить верность Майе. Пытался, но… Так же сейчас я пытался хранить верность Жене. Но. Как ни пытался я отрицать Майю, но приехал сначала к ней. И затем уже отправился к Жене. Женю я любил, хотел быть с ней. Но ведь она ни разу не приезжала ко мне на зону. А Майя была целых три раза. Она дарила мне праздники, которые не забыть никогда. Но все равно я бросаю ее, чтобы остаться с Женей. Как же я запутался.

Я дал Жене телеграмму. Она должна была встречать меня на вокзале. Но я прождал на перроне полчаса. Никого. Неужели с Женей что-то случилось?