Черный маг

Да – Нед знал множество высших заклинаний, и даже таких, о которых здешние маги и не подозревали. Большинство этих заклинаний были ориентированы на то, чтобы наносить вред человеку или массе людей. Многие из них использовали в качестве одного из ингредиентов человеческую кровь – и ничего удивительного в этом нет. Ведь Юрагор был чёрным магом, а не лекарем наподобие Зарагора или Герлата.

Вообще, насколько уже знал Нед – все белые маги могли лечить. Все, без исключения. Чёрные маги – только калечили, лечить им не было дано. По этому признаку они и различались – чёрные калечат, белые лечат. А в общем и целом – заклинания у них были похожими, учились они одинаково, вот только белые могли лечить – чёрные не могли. И ничего с этим поделать нельзя. Ну не дано, и всё тут. Происки богов, конечно.

Одна из их шуток – два близнеца, два абсолютно одинаковых на вид парня (только присмотревшись, можно их отличить) – один белый маг, другой чёрный маг. Зачем? Почему боги сыграли такую шутку? Как говорится – спросите у них сами.

Что у Неда впереди? Жизнь, наверное. Если её, конечно, не прервут. Никогда Ширдуан не откажутся от намерения его убить. Никогда. Это он знал чётко, память Юрагора услужливо выдавала ему сведения о структуре и возможностях этих сектантов. Шатрии, эти разведчики-убийцы, умели делать такие вещи, о которых другие убийцы могли только мечтать. Даже не владея магией, они были настолько опасны, насколько Корпус опаснее группы вооружённых вилами крестьян. Ничто не могло остановить убийц Ширдуан – кроме… таких же шатриев. Или атроков.

Вот кто был на самом деле страшен – атроки – только представить себе шатриев, являющихся совершенным и почти непобедимым в поединке оружием, вооружённых ещё и убийственной магией. Таким был и Юрагор, выделяющийся даже на фоне своих коллег почти безграничными возможностями и безжалостностью, сродни дикому хищнику. Его хорошо воспитали и обучили, у него были достойные учителя…

Нед знал, что ему всё равно придётся встретиться с этой самой Силеной, главой нынешнего Ширдуан, иначе он будет каждый вечер засыпать без уверенности, что проснётся на следующий день.

Что будет, когда Нед встретит Силену, он не знал. Договорится с ней? Убьёт её? Да кто знает… если придётся – и убьёт. Нет – а что делать? Не подставлять же свою шею. Нед был намерен жить долго, счастливо и не дать себя убить как можно дольше. В этом он полностью сходился с Юрагором.

А ещё – Юрагор никуда не делся, он был в нём. Со всей его жесткостью, с его понятиями о справедливости и честности. Только теперь он не мог командовать телом Неда, но отпечаток на личность парня он наложил. Нед уже не был таким добродушным крестьянским парнем, как раньше. Теперь он был способен и на месть, и на то, чтобы ради большой цели совершить маленькое зло.

Но разве не все люди таковы? Возможно, впитав личность Юрагора, Нед как раз и обрёл целостность. Теперь он был не белым, как снег на вершине горы Чёрной, и не чёрным, как подземелья канализационной системы.

Он стал серым… где-то белый, где-то чёрный. Раньше он бы мучился от мысли, что некий исфирский парень погиб ради того, чтобы дать ему жизнь, пробитый демонским мечом. Теперь – он лишь с сожалением констатировал, что тот парнишка оказался не в то время не в том месте. И всё… Жаль, да. Так всех жаль. И всех не пережалеешь.

С этой жизнеутверждающей мыслью Нед и уснул, положив радом с собой на походную постель свои мечи. Он не боялся, что, пока спит, Юрагор захватит его мозг – откуда-то Нед знал, что этого не случится. Нет Юрагора! Или есть? Может, он сам Юрагор?

Кто он сейчас? Нед-Юрагор? Нед Юрагор. Наверное, так.

Глава двенадцатая

Человек в свободной тёмной одежде неслышно подошёл к постели Неда, осторожно протянул руку и потянулся к мечам, лежавшим возле спящего. Нед наблюдал за убийцей сквозь полуопущенные веки, чувствовал дыхание пришельца – оно почему-то пахло ванилью и чем-то сдобным. Шатрий взял в руку меч… и тут Нед открытой ладонью ударил его в грудь, прерывая движение сердца, рывком вскочил с кровати, подхватив меч, вытянув его из ножен, и присел в боевой стойке.

И тут Нед окончательно проснулся. Перед ним на полу лежал Магар, силящийся что-то сказать синеющими губами, рядом с ним стоял испуганный, вытаращивший глаза Игар, схватившийся за голову, а в дверях застыл Герлат, челюсть которого отвисла чуть не до подбородка, а глаза округлились, будто увидели демона высшего круга.

К чести Герлата, он сразу понял происходящее, не обращая внимания на застывшего в стойке Неда, бросился к парнишке, потерявшему сознание, и тут же приступил к лечению.