Черный Магистр

Я пошел на голос, а он, видимо, встал с пола, потому что послышался мелодичный звон цепей. Масляный фонарь выхватил из тьмы кусок бревенчатой стены и стоящего возле нее могучего сложения мужчину с разодранной в клочья одеждой Он вольно стоял безо всяких стенаний и просьб быстрее его освободить. Я начал возиться с его цепями.

— Скоро вы? — крикнул от входа Ефим.

— Сейчас иду, только раскую Емельяна Пугачева.

— Вот уж это точно, заковали как Пугача, — отреагировал на шутку здоровяк, демонстрируя этим, что не чужд знанием русской истории.

— Подержите фонарь, — попросил я, освободив ему руки.

Он взял фонарь и подсвечивал мне, покуда я не отомкнул ножные кандалы. После чего мы заспешили к выходу.

— Ну, как там? — спросил я Ефима, наблюдавшего за ситуацией во дворе.

— Суетятся, — кратко ответил он. — Нужно поспешать.

В это время пьяный караульный поднял голову и бессмысленными глазами уставился на освобожденных заключенных.

— Выпить есть? — требовательно спросил он у здоровяка, уже собравшегося применить против него грубую физическую силу.

— Нет, — ответил тот, разжимая кулак.

— А зря, — укоризненно сказал страж, вновь опуская голову на стол.

Мне некогда было наблюдать за жанровыми сценкам, я торопливо сдирал с себя крестьянские лохмотья под аккомпанемент причитаний губернского секретаря:

— Господа, но ведь с нами поступили совершенно незаконно. Я чиновник почтового департамента, и меня не смели арестовывать! Господа, вы будете свидетелями!

— Тихо, — оборвал я возбужденного чиновника. — Иван, нам нужны хорошие лошади и оружие. На дороге две засады. Надежда только на тебя.

— Это можно, — подумав, ответил рыжий, — навалимся кучей на конюхов и ускачем.

— Так не выйдет, вы должны будете ждать нас за воротами, нам еще нужно отбить женщин, иначе они погибнут.

— Господа, господа! — вмешался в разговор чиновник. — О каких женщинах вы говорите! Нужно немедленно отсюда убежать и заявить в полицию.

— Заткнись, болван, — не сдержавшись, рявкнул я. — Сможешь?

— Долго ждать? — спросил рыжий,

— Не знаю, думаю, что не очень. Ты уже был на таких ритуалах? — Я кивнул в сторону павильона.

— Был, только внутрь не пустили, там для доверенных.

— Они пойдут, — я хотел сказать процессией, но подумал, что он меня не поймет, и поменял слово, — толпой от дома до риги?

— Точно, — подтвердил он.

— Женщин тоже поведут из дома?

— Ага, — сказал он. — Сначала ведут козла, потом идут барин и гости, за ними бабы, а там и все остальные, кому позволено.

— Посмотри, скоро они будут выходить?

Иван вышел наружу, огляделся, потом вернулся назад.

— Не знаю, столько народа я еще у нас не видел. Однако, похоже, что скоро выйдут, у них как первый петух запоет, самый праздник. Только как вы туда подберетесь, ведь порубают в капусту!

— Это уже наша забота, чтоб не порубали. — Мне не хотелось посвящать союзников в подробности операции. — Ваша забота — лошади. Как услышите большой шум, через пару минут ждите нас.

— Я — против! Нужно обращаться в полицию! — опять возник чиновник. — А ты, братец, за оскорбление еще ответишь! Это, видимо ли дело, крестьянину государственного человека оскорблять!

— Заткнись, вша! Будет мешаться под ногами, — сказал я Ивану и здоровяку, — под мою ответственность утопите его в нужнике! Ну, с Богом. Идите, сначала вы — потом мы, и осторожнее!

— Нешто! — откликнулся Иван. — Вам ружья не нужны? Можно, мы себе возьмем?

— Берите, — ответил я.

— Господи, благослови, — сказали, крестясь, все трое, включая губернского секретаря, и, забрав оружие сторожей, исчезли за дверями.

— А нам нужно порезать старую вот на такие куски, — сказал я, пластая ножом наше крестьянское тряпье и исподнее факельщиков на тряпицы размером чуть больше носового платка.

— Зачем?

— Скоро узнаешь, — пообещал я. — Станем с тобой бомбистами!

Глава 17

Шествие возглавлял козел. Откормленная животина с позолоченными рогами, увитая лентами, украшенная звенящими бубенчиками и блестками, самостоятельно выступала во главе процессии. Похоже было на то, что козла выдрессировали так, что он знал даже ритм движения и не отвлекался на шум и полыхающие факелы, и костры.

Сразу же за ним, как почетный эскорт, парой шли помещик Моргун с магистром Енсеном, одетые в европейские рыцарские доспехи. Узнал я их по непокрытым головам. Шлемы они несли в руках, прижав к левому боку. В правых руках у них были обнаженные мечи, видимо, для надежной защиты священного козла.

Следом, по трое в ряд, шествовали гости в варварски ярких средневековых нарядах. Было их человек тридцать пять-сорок. После них выступали три волынщика, со своими пронзительно ноющими инструментами. Вслед, тоже по трое, брело двенадцать простоволосых, босоногих женщин в белых балахонах. Первыми, я их сразу узнал, спотыкаясь, шли Екатерина Дмитриевна и Марьяша. Третьей в их ряду была, судя по фигуре, молодая девушка. После двенадцати женщин также, по трое, шли принаряженные слуги. Всю эту колону по бокам стерегли стрельцы с бердышами на длинных древках.