Чёрный Меч. Восход Багровой луны

Кальмид бросил печальный взгляд на юг. Там, где-то вдалеке, возвышались высокие стены Вермбурга. Маленького, портового города, с населением в несколько тысяч человек. Город, сражавшийся каждый, божий день, за собственную сохранность.

— Прошлый разъезд — задумчиво повторил лучник — Блюстители отступили на север… Странно, что элитный отряд короля, отсиживается за крепкими стенами Ханрода, в то время как юнец Уорнинг, защищал Алимир… В ином случае, удалось бы избежать таких потерь, какие получились.

Стражник тяжело выдохнул, озираясь по сторонам округлившимися глазами.

Две сотни людей, рассредоточенные по всей площади внутри стен, были заняты, каждый своим делом. Кто-то чинил укрепления, кто-то приводил в порядок свою амуницию. Небольшой отряд сидел около костра, подле ворот, неспешно поглощая кашу и переговариваясь с сослуживцами.

Контингент лучников лениво переваливался через обломки, не на миг не прекращая наблюдение за окрестными холмами. Окошки донжона, были черны как ночь. Вероятно, капитан здешнего гарнизона, находился на нижнем уровне.

— Дружище — стражник неуверенно ткнул друга в бок — На твоём месте, я бы не стал так громко обсуждать действия короны… В столице погибло несколько аристократов, замешанных в измене. Вряд ли это можно счесть с тем, что несколько богачей опять не поделили кусок земли и один убрал другого.

— Понимаю твои опасения — прошептал Кальмид, не отрывая взгляда с южного направления — Но, это не отменяет здравого и военного смысла… Харэн явился три дня назад, сюда. А, когда рыцари уничтожили несколько отрядов луранов, быстро ускакали на север.

Кальмид стянул с себя колчан и поставил и поставил его рядом, а сам умостился у стены. Шрамированный воитель уселся подле товарища, положив алебарду на плечо.

— М-да… Бойня, была жуткая… Так много людей, мы ещё не теряли. Ну… — воин замялся, несколько мгновений не решаясь продолжить — Ну… если, ты не захочешь вспомнить прошлую войну на востоке.

Кальмид закинул голову назад, гулко стукнувшись о брёвна.

Даже спустя десятилетия, далёкие образы пылающих деревень и растерзанных людей, являлись довольно болезненной страницей в жизни. Стрелок отчётливо помнил ярость и безумие врагов и союзников.

— Много — проронил «вольник», после долгого молчания — Очень много.

— К слову о рыцарях… Харэн вносит большой вклад в войну… Было бы хорошо, если Блюстителей, было в разы больше… И победа у нас в кармане. Радует и то, что враги тоже заканчиваются.

— С такими темпами, мы сами закончимся! — недовольно буркнул воин с тёмными волосами — Враг заключил сделку с нашим дьяволом! Он поднимает целые армии нежити и с каждым днём отбивает у нас всё больше земли… Да и прочих страшных тварей. Стало гораздо больше.

— А! Я помню! Ты рассказывал, как удирал от той статуи! — оживился боец — И правда, жуть.

Лучник устремил взгляд в мрачные небеса, а через мгновение, вздрогнул от нахлынувших, словно шторм, воспоминаний. Пусть охотник не хотел вновь видеть подробности того страшного дня, они бесцеремонно врывались в голову.

— И не говори! — придя в себя, проронил охотник — В тот момент, я мысленно попрощался с жизнью. А, у меня жена и ребёнок… Боюсь представить, чтобы случилось с ними, если бы я не вернулся домой.

— А, что сейчас с твоей семьёй? — осторожно осведомился стражник — Моя, к примеру, сейчас сидит в Варе у родственников… Пока, что лураны не смогли добраться до леса Тэрис.

— Моя… — охотник замялся в не решении — Жена, осталась в нашем доме… А, сын…

«Вольник» не хотел говорить правду. Он не знал, как именно отреагируют находящиеся поблизости союзники, из-за негласного запрета.

— Он, один из учеников…

Лучник многозначительно взглянул на товарища.

Стражник по первой не понял, что именно хочет сказать ему лучник. Но, после недлительных, потраченных мгновений, стражник со шрамированным лицом, уставился на приятеля изумлёнными глазами. В которых перемешалось немыслимое удивление и неопределённость. Округлившийся рот, было, хотел напрямую выложить всё как на духу, но в последний момент, боец вспомнил, где он находится и, собравшись с мыслями, спокойно выдохнул.

— Ты же, сейчас не шутишь? — с надеждой вопросил мужчина.

Лучник успокоил свои нервы, стараясь не отводить глаз от ошарашенного друга.

— Да-а — протянул боец — А, я думал, что не услышу на своём веку, ничего нового… А, тут такое.

Стражник с осторожностью оглянулся назад, будто только сейчас осознав всю серьёзность этой, казалось, незаурядной беседы.

— А… а, почему так вышло? — пожираемый любопытством, продолжил мужчина.

— С моим сыном происходит что-то странное — проронил лучник, пережёвывая слова — Когда мы охотились близ дома, он упал на землю, как будто по голове ударили тяжёлой веткой… Когда я кинулся поднять его, трава под моим сыном, покрылась маленьким слоем льда.

Брови стражника недоумевающе свелись к переносице, а зрачки расширились.