Чёрный Меч. Восход Багровой луны

— «Лес… холмы… дом» — думал воин — «Как давно это было? Ручаюсь, уже не осталось никого, кто мог бы вспомнить те события… А, может один и отыщется».

В коридоре доносились едва уловимые шаги тяжёлых сапог, со стальной подошвой. Воитель без труда определил. Снаружи, был один человек.

Через считанные секунды, дверь в зал тихо скрипнула. В комнату вошла высокая фигура, в чёрном доспехе, как смоль, волосами и пронзительным, ледяным взглядом.

Конрад умостился в соседнем кресле и какое-то время не решался начать разговор.

— Сегодня ночью выступаем? — проронил юный лидер, не дожидаясь, когда Клинок скажет своё слово.

— Так и есть — согласился тот, без явного энтузиазма — Дела в столице налаживаются. Совет лордов претерпел хорошую чистку… Эдвард справится с остальными аспектами… Лагеря повстанцев уничтожены… Но, новости с восточной границ, приходят не самые радужные.

С каждой секундой голос телохранителя Магистра становился всё ниже. Рейнер уже мысленно приготовился услышать демонический тон, который изредка прорезался в речи Конрада. Но, в этот раз, этого не произошло.

— Мастер готовит крепость к обороне. Его озабоченность можно понять. Враг стягивает всё больше солдат.

— Как ты сам думаешь… осада произойдёт? Или это окажется новым, отвлекающим манёвром?

Его собственный голос не особо хотел принимать прежней интонации. Напротив. Он потакал голосу вышестоящего в иерархии Цитадели.

Без сомнения, сказанное удивило Клинка, но он не стал разводить касательную этого, полемику.

— Хм… Я сильно сомневаюсь, что они могут позволить себе подобные операции, не имеющие под собой дальнейшие, долгоиграющие перспективы… У Лун-Дарка не так много ресурсов… да и шаманы не смогут постоянно держать ситуацию под контролем… Пусть они и готовят нам очередной сюрприз.

Конрад обвёл глазами арку камина, выглядевшая, словно нерукотворное нечто. Невольно, оно воспринималось как иллюзия, так как выглядела, она, будто огромное бревно, выгнули дугой и покрыли разнообразной резьбой.

— Этот друид… Он, вполне возможно, вскоре закончит ритуал… Не я, никто-либо из ордена, или тем более из столицы, не хотят знать, что именно делают некроманты на юге… Вернее, что из этого выйдет.

— Гнилью несёт так, что глаза слезятся — сказал Рейнер — Последние мутанты оказали несвойственное сопротивление… Будто предатель находится неподалёку… Радует одно. На северной оконечности Нурзага, мы не нашли ни одного чернокнижника.

— Радует — кисло согласился телохранитель — Казалось, что я видел всё… Хех… Я чуть не лишился головы два дня назад… Смешно, а?

— Не очень — искренно ответил лидер — Выверть-переросток, выкинула нас с Абелардом в канаву… Остальных, она чуть не раздавила… А, тебе, практически отрубили голову… Такой себе анекдот.

Телохранитель тихо усмехнулся. Рейнер сильно удивился этой реакции. На его памяти, такая эмоция, как смех, не совмещалась с человеком по имени Конрад. Если случилось что-то настолько невообразимое, значит где-то, по меньшей мере, должен упасть метеорит.

— Так, что ж… рыдать по этому поводу? — улыбнулся воин — А, сам-то, как себя чувствуешь?

— Сойдёт — сдержанно ответил Рейнер — Ничего нового не случилось… Да и чему случиться?

Молодой воитель взглянул в глаза союзника. К удивлению, наставник уже не видел тёплой ухмылки друга. Вместо неё, ныне вырисовывалось суровое, словно лицо берсерка перед атакой, изваяние. Глаза Конрада, были холодны, как лёд и нацелились в самую душу.

Рейнер отвёл взгляд, не в силах выдержать эту непосильную ношу. Он испытал жесточайшее разочарование и ментальную боль. Как будто, он вновь уронил огромную балку себе на спину, тренируясь на арене Цитадели… Это, было ужасно.

— Сам прекрасно знаешь, «чему» — беспристрастно уточнил телохранитель, не сводя взгляда с Рейнера — Ты же избавился от проблемы, насколько мне известно? Так какого чёрта, ты чуть не выплюнул собственные лёгкие?!

Каждое слово, било невидимым клинком в самую цель. Стремительнее любого, встреченного ранее оружия. От того, воителю, было ещё отвратнее… Старые, зарубцевавшиеся шрамы, разверзлись уродливыми, гниющими дырами. А, в холодных, как лёд, глазах, замаячила угроза.

Рейнер слегка вздрогнул, грозясь сжаться до минимальных размеров, сбежать, капитулировать в словесной дуэли и забиться в самый дальний угол. Лишь бы закрыть эту тему.

— Больше не повторится — сдержанно проронил воин, не прекращая попыток, быстрее закончить разговор — Кажется, перетёртые цветы бирма не смогли полностью ликвидировать дефекты… Нужно воспользоваться припаркой из рамми…

— Надо — гаркнул телохранитель — А, ещё надо меньше шататься возле леса Курфместа! Мало было, последнего раза, когда тебя почти распяли на дубе? Скорее бы закончилась война, чтобы мы завершили «весеннюю уборку». И твоя проблема, только больше подтверждает мои предположения.

Молодой мастер молча согласился. Ему ещё не удалось избавиться от пресловутых образов странных тварей, кружащих вокруг него, на манер конных лучников, южных кочевников.