Чёрный Меч. Вторжение

Таррон и Алувирэл резко развернулись в сторону донёсшегося голоса. Они увидели, как из-за одного из древесных стволов вышел высокий человек в буром плаще с огненными волосами и вызывающими карими глазами, что смотрели на них со странной усмешкой.

— Ты?! — немного испуганно выговорил парень, не ожидавший ничего подобного. — Что ты здесь делаешь?

— Отойди от него, Таррон, — сказал эльф, уже успевший вложить стрелу и, натянув тетиву, направить ее в сторону человека, стоявшего в небольшом отдалении. — Это демон, держись от него подальше.

— Я знаю, что он демон, и как бы это странно ни звучало, он мне уже помог, — попытался Таррон успокоить охотника.

— Демон кому-то помог? Это чушь! Они преследуют лишь свои собственные цели и ничего более, — не имея и капли сомнения, сказал Алувирэл.

— Вынужден тебя огорчить, остроухий, — вдруг произнёс Аравал. — Я действительно помогаю парню.

— Алувирэл, прошу, опусти лук.

Эльф пробурчал про себя что-то на родном языке и нехотя опустил оружие… Но стрелы не снял.

— Мудрое решение, — язвительно продекламировал демон и повернул голову в сторону парня, ожидавшего сведений, которые рейнджер хотел тому донести.

— Что тебе нужно?

— Ты должен бежать уже сейчас и как можно скорее, — удивительно спокойным тоном излагал демон.

Глаза Таррона отреагировали уже в стандартной манере, то есть расширились от изумления и непонимания.

— Это ещё почему?

— Мурас постепенно разрушается, — разъяснил Аравал. — В прямом смысле этого слова. И учитывая то, сколько там сейчас этих безбашенных берсерков, город будет разрушен довольно быстро, и ещё быстрее будет возведён новый.

— Как это? — осведомился пожираемый интригой охотник.

— Потому как через несколько недель в бывший Мурас прибудет подкрепление. И оно, вероятно, будет куда больше, чем то войско, что стоит там на данный момент.

— Как же это? — проронил парень дрогнувшим голосом, а Алувирэл лишь поджал губы, наверное, тоже хотел что-то высказать, но сдержался.

— Но поспешить убраться вы должны по другой причине. Один из капитанов, который, кстати, был одним из первых, кто зашёл в город во время штурма, заметил, как по Западной дороге во весь опор убегают четверо человек. Заранее думая, что весь город изолирован как с севера, так и с юга, он посчитал, что они никуда не денутся. Он продолжал командовать отрядами вместе с остальными капитанами и осаждать крепость. Но после окончательного взятия города он узнал от отряда разведчиков, что кто-то всё-таки смог покинуть осаждённый Мурас и убраться подобру-поздорову.

— Ну и что в этом такого важного? — всё ещё не понимая продолжал вопрошать охотник.

— Никто и не догадывался о скором наступлении Лун-Дарка. И никто не знает, что творится на юге страны, а случайные выжившие могут оповестить гарнизон ближайшего города. А те в свою очередь разошлют гонцов по всей стране. В результате весть дойдёт до правящего монарха, и он, дабы защитить свою страну, начнёт собирать войско, созывать союзников. В этом случае лураны теряют тактическое преимущество и элемент неожиданности, — разъяснил Алувирэл, догадавшись о том, к чему клонит демон.

— Эльф правду говорит, — подтвердил Аравал. — Этот смерд отправил за вами погоню, тот отряд разведчиков. Но и это ещё не самое хреновое… Белег был повержен, а он является высшим демоном, и мало кто был способен победить его. Даже из числа демонов высшего ранганичтожно малое число тех, кто рискнул бы выйти с ним на бой, — задумчиво произнёс рейнджер. — Нет, существует много демонов, которые гораздо сильнее Белега, просто у них есть свои заботы, которые для них гораздо важнее, чем дуэль с нашим общим знакомым.

— Скорее уж только твоим и моим учителем, — с издёвкой в голосе подметил Таррон. — Я-то с ним не встречался.

— И твоё счастье, что ты ещё не виделся с ним, парнишка, — зловеще проговорил Аравал. — И тебе ещё очень рано биться с ним, ибо, если схлестнёшься с ним… он сожрёт тебя, а кости повыплёвывает.

Парень нервно сглотнул и решил про себя молча дослушать до конца и принять последующие меры, словно сержант, получивший указания от главнокомандующего.

— Следом за охотниками отправилась ещё пара отрядов берсерков. Ведь тот, кто обладает столь большой силой, который одолел даже Белега, может находиться подле выживших. А впоследствии он может стать подспорьем войску эринов. Это ещё больше склонит чашу весов в пользу защитников.

— Постой! А почему они не напали на нас, когда появились подозрения? — не дающий покоя вопрос не заставил себя долго ждать. — Как они вообще нас нашли?

— Сперва по отдалённым шорохам веток, затем слабому свету факела, еле видимого с большого расстояния, тем более в густой хвое. Ну а потом и по следам сапог, отпечатавшихся на траве.

Аравал умолк и повернулся спиной к охотникам, устремив свой взгляд в сторону раскидистого дуба, что рос в нескольких тилонах от него.