Чёрный Меч. Вторжение

— Идём! — приказным и одновременно спокойным тоном сказал Ронферд, и сам зашагал по коридору.

Таррон без лишних слов направился следом за мечником.

Они вдвоём за считаные секунды минули коридор и остановились перед такими же воротами, через какие они вошли в донжон. Волнение и осознание полного одиночества никак не давали охотнику собраться с мыслями.

Ронферд прикоснулся к массивным дверям и, навалившись на них всем телом, отворил путь в большую залу с камином, располагавшимся в левой части от главного входа. Подле камина стояло несколько длинных лавок.

Наставник ордена зашагал вперёд, прямиком к следующей двери, которая располагалась аккурат, напротив главного входа. Она была меньше в размерах и находилась в отдалении от ворот благодаря размерам залы. Таррон сделал неуверенный шаг вперёд, робко переступая порог. Он осмотрелся вокруг и увидел, насколько он мал по сравнению с этим помещением. Огромный свод потолка держал на себе не менее огромные стены, сложенные из тёсаного камня и утыканные множеством факелов, таких же, как в коридоре. Помимо этого, огромную массу держали восемь воссозданных из чёрного монолита колонн. Они возвышались над ним, словно пики черных скал у северных островов, приблизившись к одной из них, Таррон даже смог едва различить своё отражение. До того они были хорошо отшлифованы и отполированы рукою мастера, что могли служить ещё и как зеркала.

Помимо всего прочего, Таррон заметил, что подле одной из стен — в той, где находилась дверь, стояло несколько длинных столов с задвинутыми под них лавками, по обе руки от неё. Кроме них, в зале присутствовало ещё шесть других столов более малого размера, и располагались они в относительно малом отдалении друг от друга. В углах залы, охотник рассмотрел несколько книжных стеллажей.

— Эй! Парень! — окликнул охотника голос мечника, уже стоявшего возле дверей. — Ещё успеешь насмотреться. Ты здесь надолго задержишься. Уж в этом я заверяю тебя.

Таррон тут же повернулся и быстро приблизился к Ронферду, тот как раз уже, было, хотел отпереть заветную дверь. Но только охотник подошёл вплотную к ней, как мечник перевёл взгляд на него и проговорил:

— Тебе не стоит так сильно волноваться. Здесь тебе ничего не угрожает. Но будь так любезен… Прояви уважение к Магистру… Это для твоего же блага.

Ронферд медленно отворил правое крыло и шагнул в образовавшийся проем, Таррон незамедлительно, но все так же осторожно вошёл следом.

Они очутились в большой комнате, сильно уступавшей по размеру той, в которой они были мгновение назад.

Ровно как молодой адепт Круга испытывает волнение перед раскрытием новой «ветви» магии, так и сам охотник ощущал подобное чувство, когда узрел человека, сидящего за обширным столом, усеянным свитками. Ронферд, словно боясь кого-то спугнуть, сделал осторожный шаг вперёд, не сводя глаз с человека:

— Приветствую вас, Магистр Фабрэн, — поприветствовал мечник. — Прошу прощение за столь поздний визит… Произошли непредвиденные обстоятельства, из-за которых мы не возвратились в срок, — молвил Ронферд, давая сидящему за столом человеку намёк на то, что их планы претерпели некие изменения.

— Не стоит, — прервал Магистр. — Если твоя разведгруппа задержалась, значит, на то были причины.

Парень окинул помещение взглядом. В ней так же, как и в предыдущей зале, присутствовали массивные колонны, держащие на себе потолочный свод. Все стены комнаты скрывались за большими книжными стеллажами, заполненными множеством фолиантов и свитков. По левую и правую сторону от стола Магистра находились лавки; эта деталь натолкнула охотника на мысль, что здесь высшие чины Ордена проводят свои собрания. Но это и не удивительно.

— Что за мальца ты привёл в нашу обитель? — вопросил Фабрэн, переводя взгляд на парня — Наш новый ученик?

— Можно сказать и так… На самом деле здесь более чем интересный случай, — ответил наставник. — Парня мучают видения, в которых ему является красный дракон, — с тревогой в голосе молвил Ронферд.

— Хм… интересно, — заинтригованно проронил Магистр, рассматривая гостя с ног до головы.

Необъяснимое напряжение наотрез не хотело покидать разум Таррона. Он верил словам Ронферда об абсолютной безопасности в цитадели, но сам факт грядущих резких перемен в лице расставания с учителем, который вернулся спустя шесть лет, компанией трёх ветеранов и эльфийского рейнджера, сыграли свою роль. Неофит волновался за них и за себя, за то, что ожидает впереди. И развеять эту тревогу будет нелегко… он знал это.

— Как звучит твоё имя, парень? — вопросил Магистр, поднимаясь из-за стола.

— Таррон, — робко ответил охотник.

— Послушай, Таррон, — фигура мечника, одетого в чёрный лёгкий доспех не спеша стала приближаться. — Расскажи мне об этих видениях. Все, что ты видел, все, что слышал. Как ты уже наверняка успел понять, это тебе ни какой-то обычный сон…