Черный настрой (ЛП)

«Она тоже оговаривалась как часть соглашения. Не таким количеством слов, конечно же, - злость Чарльза сделалась жарче, ощутимее. - Соглашение всего лишь предусматривало, что как часть контракта к ним будет приставлен видящий. Григуар потребовал женщину, даже зная, что здесь они крайне редки. Он также потребовал, чтобы она эксклюзивно принадлежала ему. Я обращался к Константину, но мне сказали, что этот пункт не обсуждается».

«Почему ты согласился на это? - рявкнула я. - Зачем вообще было соглашаться на перемирие?»

Последовало холодное молчание.

Мысли моего дяди болезненно поднялись в моей голове.

«У нас. Не было. Выбора, - он чеканил каждое слово точно молотом, заставляя меня вздрагивать. - Мири, ты явно не понимаешь реальность, с которой мы столкнулись в те ранние годы. Когда наши расы впервые столкнулись друг с другом, нас превосходили по численности во всех возможных отношениях. Мы абсолютно ничего о них не знали. Мы не имели собственных ресурсов. Мы не имели представлений о полном масштабе их способностей. Мы могли сражаться с ними, да, но если бы это сражение продолжалось намного дольше, в то время, когда мы уступали по силе и количеству, они бы уничтожили нас. Начисто».

Ментальный голос Чарльза зазвучал ещё горше.

«В конце концов, нам пришлось принять любую ужасную сделку, которую они предложили, и считать себя счастливчиками. Многие люди Константина склонялись к тому, чтобы полностью поработить нас - превратить в постоянный источник еды и форму сексуального развлечения. Григуар забрал Ариану и сломал её в качестве постоянного напоминания, что они могут сделать с нами, если мы откажемся опуститься на колени».

«Ариана? - спросила я. - Так звали женщину-видящую? - ощутив согласие Чарльза, я нахмурилась. - Григуар её сломал? Блэк сказал мне, что это сделал ты».

«Я позволил так говорить, - сказал Чарльз. - Она и я... у нас была связь. Это основная причина, по которой её выбрали. Я распространил слухи, что она предала меня, что я сделал из неё наглядный пример. Это тоже было указано в наших соглашениях».

Он остановился. Его ментальный голос дрогнул.

Мысли его сделались жёстче, когда он продолжил.

«Имелись логичные причины, Мириам. Представляться причиной страданий Арианы помогало мне поддерживать определённый образ, который казался мне необходимым в то время. Кроме того, соглашение требовало от меня скрывать вампиров от тех моих людей, которые ещё не знали об их существовании. По мере того, как наши ряды множились, и мы находили ещё больше наших здесь, мне нужна была история, объяснявшая Григуара. Мне также была нужна история, объяснявшая Ариану».

Молчание вернулось.

Чарльз мысленно пожал плечами. Та холодная нота так и не уходила из его голоса.