Черный Оборотень и другие ужасные истории

«Факел надо зажечь!» – ясно подумала Виола, но вслух ничего не сказала. Я осторожно, чтобы не свалиться, достал из-за пазухи трубку факела. Как его зажигают?

Сбоку веревочка – я за нее и дернул. И факел с шипением сразу засветился ярким белым огнем. Все стало видно как днем. Даже лучше, чем днем, – все камешки в насыпи высветились, и я сразу увидел чуть ниже и правее небольшую темную дыру. Хорошо еще, что снег тут уже стаял!

– Нашел? – тихо спросил Витя.

– Нашел.

– Я спускаюсь, – услышал я, и тут же рядом упала еще одна веревка.

Витя ловко, как будто всю жизнь этим занимается, съехал по ней и завис рядом. Вообще-то здорово, что он спустился: одному было бы трудно и за веревку держаться, и факел держать, и долбить стенку. А так вдвоем мы быстро справились.

Странно: то ли земля уже оттаяла, то ли я неосознанно прибавил себе сил, только на то, чтобы сделать дырку достаточно широкой, ушло совсем немного времени.

– Спускайся, – поднял голову Витька. Это он Виоле. И сам скользнул в дыру.

По его веревке спустилась Виола. Ее я пропустил вперед, а сам забрался уже следом.

Я почему-то не удивился, когда увидел, что лаз достаточно широкий. Это даже не лаз был, а подземная галерея. Правда, не очень высокая: подняв руку, я мог прикоснуться к потолку. Взрослому человеку среднего роста она показалась бы даже низкой. А мой папа, наверное, задевал бы потолок головой. Может, граф был невысоким? Или земля за сто лет осела?

Ой, только бы не рухнуло ничего! Не хватало еще, чтобы нас засыпало, ведь нас даже искать тут не будут – никто не знает, куда мы отправились! Может, прав Витя и надо было кого-то из взрослых взять с собой?

Сердце екнуло, но я справился. В самом деле, даже если где-то и осыплется часть свода, все не рухнет. А небольшой завал мы втроем легко расчистим.

Витя и Виола зажгли факелы и осмотрелись. Я тоже посмотрел по сторонам, но ничего особенного не увидел. Просто тоннель, вот и все.

– Куда идем? – спросил Витя, и голос его прозвучал неожиданно гулко и раскатисто.

– Туда! – не раздумывая, махнул я рукой направо. Конечно, именно там, в подвале башни могло что-то сохраниться – например, графская секретная лаборатория.

На этот раз я шел первым. Факелы светили ярко, но свет их быстро рассеивался, так что мы не знали, что будет через несколько шагов. Поэтому шли осторожно и медленно: из стен торчали какие-то палки. Сначала я думал, что это корни, но присмотрелся и понял – это факелы! Конечно, за столько лет они сгнили, и зажечь их теперь не получится, но когда-то…

Выходит, это действительно ход графа, и мы правильно идем! Я приободрился, выпрямился и поднял факел повыше. И тут мимо меня пронеслась какая-то тень!

Кто-то маленький, но быстрый пролетел рядом, чуть не напоровшись на факел, пламя зашипело и вздрогнуло. И я вспомнил!

Я вспомнил свой сон, в котором шел по такому же коридору, только в этом сне факелы горели по стенам.

Ход расширился, стало ощутимо прохладнее. Даже в куртке я начал зябнуть. Точно, и во сне было так же!

Наконец мы вышли в большой просторный зал.

И опять – все как во сне! Пол, правда, слегка засыпан землей, но каменные плиты еще можно рассмотреть. По стенам потухшие факелы, какая-то мебель. И посредине – здоровенная круглая тумбочка, словно выдолбленная из цельного дерева.

В ней в моем сне было то, что я искал!

Витя с Виолой оглядывались по сторонам.

– Смотри, лестница, – тихо сказала Виола, но голос ее разбежался по залу, усилился, и она испуганно замолчала.

Да, в самом деле, – винтовая лестница, уходящая вверх. Она почти вся засыпана землей и упирается под потолок. Наверное, ее завалили, когда башню разносили по кусочкам. Ладно, нам здесь не выбираться.

Вообще-то надо торопиться, а то до полуночи осталось всего ничего. Вдруг ребята заснут, что я тогда делать буду?

Вот только что надо искать?

Я подошел к громадной тумбочке. На ней, как и в моем сне, огромный замок. Значит, все верно. Это именно то, что мне надо. Я стал вспоминать ощущения во сне – вот подхожу к тумбочке, вот…

И просыпаюсь!

Да, сон закончился именно на этом месте. Значит, дальше надо соображать самому.

Ну, во-первых, неплохо было бы этот замок убрать. Я отдал свой факел Вите, присел рядом с замком и достал из кармана ножик, найденный под сиденьем автобуса. Попробуем, что можно тут сделать.

Замок открыть не удалось, зато острым ножом я расковырял дерево и снял железные петли вместе с замком. Немного помедлил, – мало ли что внутри! – а потом открыл тяжелую дверцу.

Витя присел рядом и поднес факел.

– Осторожно! – прошипел я. – Еще загорится что…

Внутри – две полки.

На верхней стоят флаконы, бутылочки, банки, железные кружки с крышками. Какие-то пустые, а в некоторых что-то налито или насыпано.

– Алхимиком он был, что ли? – сказала Виола. – Опыты проводил!

– …Водил… водил… водил… – откликнулось эхо.

Виола осеклась и замолчала. Казалось, что кто-то стоит вдалеке и повторяет все, что она сказала. Прямо мороз по коже.