Черный отряд

Алиса никогда раньше здесь не была, но местность узнаваема — у нее был доступ к информации, и она уже неоднократно видела на фотографиях все то, что наблюдала сейчас в действительности.

Машины колонны одна за другой вкатились на территорию портальной станции, разъезжаясь по сторонам и останавливаясь. Члены переговорной делегации — среди которых была и Алиса, выбрались на улицу.

Выходили с заметной опаской — прямо перед самым зданием портальной станции расположился огромный рогатый монстр, на которого без ужаса не взглянешь. Алиса, глядя на это чудовище, с трудом сохраняла невозмутимость, переставляя непослушные ноги — поэтому не сразу увидела, что у крыльца портальной станции, в рогатой тени монструозного демона, расположилось семь женщин.

Они выглядели по-разному, были в самых разных одеждах. Как сейчас перешептывался Дэвид с идущей от него справа Жанной, объясняя — одежда (или ее отсутствие, как у одной из присутствующих) означали принадлежность к ковенам.

Алиса, краем уха слушая пояснения Дэвида, наблюдала за ведьмами.

Шестеро из них, если смотреть на расстоянии, практически неотличимы от обычных женщин. Трое ведьм в длинных, мешковатых алых балахонах в пол, с откинутыми сейчас капюшонами, открывающими красивые лица. По краям капюшонов, как и по обшлагам рукавов, шла вязь узора — у одной красная плавная, у второй черно-желтая рубленая, у третьей белая. Еще трое ведьм удивляли обтягивающими костюмами, подобные которым Алиса видела только на тематических эротических картинках для взрослых. Эти девы все походили на обычных людей. Кроме одного, заметного отличия: нечеловеческие глаза. Одинаковые у всех — алая радужка, черные вертикальные зрачки.

Зато седьмая ведьма явно выделялась из общей компании — это был самый настоящий суккуб. Полностью обнаженная демонесса с красной кожей, с длинным хвостом, на конце которого черное жало, как у скорпиона. На руках и бедрах суккуба, под кожей, заметны костяные пластины. Зато лицо — крайне миловидное, и волосы тоже вполне обычные. Как и у всех собравшихся ведьм, красного оттенка — конкретно у суккуба волосы были багряного, почти черного цвета.

Алиса смотрела на ведьму-суккуба не в силах оторвать взгляд. Та почувствовала обращенное на нее внимание и вдруг улыбнулась, продемонстрировав внушительные клыки, при этом глаза суккуба полыхнули пламенем. Алиса, на удивление, увиденному совершенно не испугалась — и улыбнулась в ответ.

«Ты мне еще поскалься, крокодил!» — мысленно сопроводила она свою улыбку.

Ведьма-суккуб от такого немного опешила, а чуть погодя снова улыбнулась. Теперь, как показалось Алисе, даже приветливо.

Вперед вышли Дэвид и Юрий Семенович. Навстречу им шагнула одна ведьма — в балахоне с красной вязью, и заговорила — что удивительно, на русском. Удивительно было Алисе от неожиданности происходящего, но происходящее все же не удивляло: от Максима она знала, что на Осколках в ходу, кроме неземных, и русский и английский языки.

После дежурных приветствий от ведьмы, по ее приглашению, группа парламентеров прошла под крышу здания, в которой находился портал — огромная арка с зеркальной поверхностью. Огромный рогатый монстр, к счастью, остался на улице, следом не пошел.

Один за другим члены делегации исчезали в зеркале портальной арки, которое после каждого прошедшего покрывалось заметной рябью. Алиса, проходя через арку, почему-то совсем не испугалась. Миг невесомости, и вот она уже стоит в огромном, куда больше чем только что покинутый, портальном зале.

Воспринимая все как ожившую сказку, следуя за провожатыми Алиса вышла из огромного здания и оказалась в утопающем в зелени парке. Здесь прибывших встречали чиновники в непривычных взгляду крое мундиров. В сопровождении охраны — как местной, так и из бойцов Черного отряда, делегацию землян провели по аллеям парка к гостинице. Как оказалось, прибыли порталом делегаты в город Гвен-Винтар, находящийся не в Валиноре, а на одном из Осколков мира Инферно, принадлежащего цивилизации живых.

Пока шли, Алиса услышала от ведьмы, что этот Осколок сейчас находится под совместным управлением королевы-ведьмы Доминики и королевы Эльзы, первой своего имени. Власть Валинора, со слов провожатой ведьмы, готовилась отсюда уходить, оставляя этот Осколок под рукой королевы-ведьмы, которая и пригласила новых соседей по Колесу Миров для переговоров.

Портальный зал и парк, по которому шла делегация, удивляли красотой. Но в городе, куда вышли после, судя по увиденным разрушениям совсем недавно происходили жестокие бои. Ни машин, ни карет не подали, но идти оказалось недалеко: делегацию отвели в совсем рядом находящийся отель.

Алису поселили в номере одну, и после ужина она вышла на балкон, осматриваясь в ином мире. Отель представлял из себя настоящий дворец, а номер Алисы располагался на верхнем этаже, самый настоящий королевский люкс. Судя по общению с Дэвидом за ужином, ни у кого такого больше не было. И вообще Алиса заметила неявное, но немного иное к себе отношение со стороны встречающих ведьм — более, что ли, почтительное.