На следующий день, когда страсти в городе несколько поутихли, Субботин, буквально раздираемый любопытством, отыскал «президента Спарты» – почти квадратного вида мужика лет под пятьдесят, стал знакомиться, назвался писателем, бывшим самбистом-каратистом. Сидевшие в кабинете «генералы» переглянулись.
– Какой разряд имели? – спросил «президент».
– Первый, – на всякий случай ответил Субботин. На самом деле в спецшколе Ассоциации он получил четвертый дан и черный пояс дзюдоиста, борца Фу, и. знавал кое-что похлеще, чем самооборона без оружия.
– Сможете сладить с нашим перворазрядником по самбо? – хитро прищурился «президент». – С юношей. Вы-то уже в зрелых летах. Покажите мастерство. Даже если проиграете, «Спарта» будет вашим другом.
– А если выиграю? – В Субботине вскипели сразу два чувства: азарт и обида. Его посчитали достойным только для первого юношеского разряда.
– Мы введем вас в состав генерального штаба, – не задумываясь, ответил «президент» – Правильно я говорю, товарищи генералы?
«Генералы» заулыбались, закивали головами.
– Согласен! – Субботин скинул пиджак. – А формочка для меня найдется?
– В «Спарте» есть все! – заявил «президент»…
Зал борьбы очень удивил Субботина. В нем были три вполне профессиональных мата, стены увешаны таблицами различных видов восточных и русских единоборств. Свет лился сквозь стеклянную крышу. «Генералы» расселись на низенькие скамейки вдоль стен. Позвали парня-крепыша лет семнадцати. Субботин глянул на него и отрицательно закивал головой.
– А посильней противника не найдется?
– Посильней? – удивился «президент» Перегибщиков. – Да это наша главная надежда, чемпион зоны. Клянусь вам, против него и минуты не продержаться.
– Уговорили! – заулыбался Субботин, мысленно прикидывая, как бы не выдать себя, потянуть время. Однако самоуверенный вид парня, наглый взгляд и, особенно, тихая реплика: «Счас, дядя, я из тебя вертушку сделаю», заставили Субботина прекратить игру. Не прошло и пяти секунд, как «чемпион», кряхтя, поднимался с мата, ожесточенно крутя бритой головой. Встал в стойку.
– Случайно нарвался! Давай еще! Я счас тебя всерьез уделаю!
И опять «чемпион» взлетел в воздух по крутой дуге, приземлился на спину, чего никто из «генералов» не ожидал. Глаза парня побелели от ярости, но «президент», не желая ввергать ученика в полный позор, хлопнул в ладоши.
– Хорош! Иди, гуляй, Ванька!..
– Может, попробовать с чемпионом России? Или с цыганом? – нахально заулыбался Субботин.
– Уймись, писатель! – «Президент» даже испугался. – Что говоришь? Пойдем-ка в штаб!
По дороге «президент» рассказал последний «криминальный» случай. Приехал в «Спарту» второй секретарь обкома партии. Перед входом в зал ему предложили снять обувь. Секретарь страшно возмутился. Отстранив обоих стражников, решительно шагнул в зал, но через несколько секунд пробкой вылетел обратно в коридор, ударясь о стену. Пригрозив «Спарте» закрытием, немедленно укатил в Старососенск.
После осмотра «Спарты» Субботин с удовольствием искупался в бассейне, посетил вместе с братьями-бунтовщиками сауну. За ароматным чаем разговорились по душам.
– Приезжайте к нам осенью, – любезно пригласил «президент», – на штабные учения. Вот будет потеха! Девятнадцать фур уже заготовили, палатки, ракеты достали, коней возьмем в аренду на конезаводе. Слыхал, будто сопровождать нас намерены две роты милиции.
Субботин мог одновременно говорить на одну тему, а думать совершенно о другом. Слушая «президента», улыбаясь и хмурясь, думал о том, что напал буквально на золотую жилу: иметь в будущем такую силу, как спортивная республика, – находка для Ассоциации. «Спарту» в любой момент можно вооружить, двинуть в любом направлении. Мысль эта была, конечно, из области фантастики, но грела сердце.
– Я, товарищи генералы, – серьезно заговорил Субботин, – попробую выбить деньги в Союзе писателей. А потом, с вашего разрешения, напишу о «Спарте» книгу…
Весь «генералитет» и даже фельдмаршал провожали Субботина до вокзала. Билета не покупали, наказав начальнику поезда беречь писателя пуще собственного глаза. На прощание «президент» сказал то, чего так страстно желал в душе Субботин:
– Ежели в чем понадобится помощь, зовите, прискачем!..
Полковник Петрушанский позвонил по внутреннему телефону генералу Ухтомскому, попросил, если его не затруднит, спуститься на третий этаж, к нему в кабинет. Приказал конвоиру закрыть арестованного в соседней комнате и находиться при входе неотлучно. Петрушанский всего с год назад перешел в Министерство внутренних дел из КГБ, где не мог ужиться с прежним руководством. Вслед за собой перетянул и нижних чинов, с которыми давно и прочно сработался, коим доверял, как самому себе. Так появились в министерстве, точнее говоря, в отделе, шофер, адъютант-делопроизводитель и секретарь-машинистка, также бывшая сотрудница СМЕРШа, затем КГБ, получавшая негласно две зарплаты: за основную должность и за должность секретного осведомителя.