Чёрный поручик

Вообще-то лето кончилось и народ должен активизироватья, вернувшись на рабочедумательные места. Тем более, это касается настырных, всюду лезущих, студиозов, которых при царе Александре Втором никто на сельхозработы не посылает. Этим армейские увлечены, используя подотчётных солдат в личных интересах.

Плохо с деньгами, совсем плохо. Жена готова подкидывать мне на солидные карманные расходы, но я не могу переступить черту. И батю неудобно тревожить — выяснилось почему меня в конце концов выперли из армии с ошельмованием. Пьянство, картёжные долги, частые драки и позорное попрошайничество могли бы длиться годами. А вот то, что я сломал челюсть генералу, прибывшему в полк с проверкой и сделавшим мне справедливое замечание…

— Поручик, вы позорите собственного отца, героя трёх войн!

Был в умат пьян, вот и врезал кому-то в погонах, не понимая что творю. Это, конечно, не оправдание, да и скандал кое-как замяли. Отец огромную сумму откупных заплатил, чтобы компенсировать моральный ущерб и тяжёлую травму с одного удара. Это в двадцать первом веке люди дерутся, но синяков не остаётся (сам видел в фильмах), да и раны от пуль быренько заживают на главных героях, а в 19-ом веке всё сложнее. Тот генерал вынужден был уйти в отставку, так как не мог больше командовать покалеченным ртом. Хорошо, что Невской впрягся и замял дело, иначе мне не до прогрессорства было бы сейчас.

А ведь как хочется замутить через газету авантюру и дать объявление о желании прибрести четырёхсотфунтовую бочку синей глины в Архангельских землях. За целую тысячу рублей тому, кто первым такое чудо доставит в Петербург, в редакцию. Причём в статье подробно описать, где примерно её можно найти (глину, а не бочку), если как следует в земле покопаться. Ясен пень, что результата не будет в ближайшие лет сто пятьдесят (слишком глубоко она прячется), но почему бы не попробовать провести геологоразведку руками добровольцев? Тем паче, ещё один "вдруг" вылезает — первые алмазы вообще на берегу какой-то тамошней речушки нашли. Значит есть отдельные случайные выходы породы где-то. Главное про кристаллические углеродины умолчать, чтобы потом все с ума не сошли и не перекопали всю губернию.

Такая фигня только в Кимберли имеется на данный момент. Стоп, машина, а не дурак ли я?

— Валера, бросай всё и ищи информацию об алмазах в Южной Африке. Заодно проверь, где находится городок Кимберли.

Откуда мне было знать, что всего лишь через пару недель меня ошандарашат по самые помидоры? До этой даты ещё дожить нужно…

Глава 8

Два шандараха за пару недель это слишком много для вежливого и тихохонького меня нынешнего. Ну да, хожу в библиотеку иногда, согласен, иногда срезаю углы, если есть проходной двор, чтобы в заветный переулок выйти коротким путём. Обратно примерно так же, так зачем меня беспокоить на почти безлюдном пятачке? Люди добрые, дайте дойти до набережной, вон она, почти в двух шагах, за углом, там я кликну первого же извозчика и гуд-бай, "васи". Увы, пятеро "дуболомов" с палками-избивалками стали окружать зачем-то.

— Вам добрые пожелания от Степана Тихоновича, барин, — культурно предупредил один, видимо мелкий бес (вру, босс).

Ментальные чувства, доставшиеся с новой личностью этому телу, сработали раньше, так что ушатал эту братию достаточно быстро. Правда дубаком меня всё-таки зацепили вскользь, сделав поцарапку уха. Кровь пустили, хренопотамы, целых две-три капли! Да я французов какой-то железякой гонял в одном из люнетов в Крымскую. Так что, наваляв сильных, но медлительных, придурков, отправил выскочившего дворника за службами правопорядка, оставшись караулить. Как кто в себя начнёт приходить, так пинком по голове, чтоб дальше отдыхал. Ну не умею я в гуманизм, когда мне страшно, что аж потряхивает от адреналина. Хотя календари врут, якобы у чёртова поручика сиё от злобы. Я ведь незлобивый, правда-правда.

Прибывшие тут же спросили всякое разное, что по службе положено. Доложился, чего уж.

— Штабс-капитан Васнецов, в отставке. Шёл здесь, возвращаясь из библиотеки Географического общества, а эти напали. Передали привет от купца Гаврилова.

Я сам удивился, когда целый тарарам батя с Шеллером раскрутили против купца, держиморды-то признались, что служат у Степана Тихоновича грузчиками. Не было бы за плечами подготовки в учебке дальразведки, был бы битым, а то и покалеченным. Рассердился Гаврилов из-за того, что графский титул просвистел мимо его дочери, вот и нанял кого попало. Почему мирные люди считают, что те, кто войну прошёл (хоть в будущем, хоть в нынешнем), лишь чуть-чуть их превосходят? Наверное тоже сериалов насмотрелись. У нас, ветеранов, выживших в мясорубках, появляется звериное чутьё на опасность, которого никогда не достигнуть мирным образом.