Чёрный принц

Натягивая чулки, Настя спросила, продолжающего лежать в постели, Феликса:

– Так что, ты поедешь со мной в экспедицию?

– Насть, я понимаю, что ты так рвёшься туда, чтобы быть ближе к месту гибели родителей, только мне это зачем? К тому же, вокруг этого «Чёрного принца» столько мистических легенд, что, может, ну его? Точные координаты его, всё равно найти так никому и не удалось. К тому же, ты не думала о том, что и экспедиция твоей матери тоже только красивая легенда, а на самом деле, они были банальными чёрными копателями?

– Дурак!

5.

Настя успела застать Александра дома. Как и каждое утро, он тренировался в бассейне.

Кивнув Валерику, дежурившему у бортика, она услышала в ответ:

– Я уже успел выспаться, пока он плавает.

– Пап Саш! – окликнула приёмного отца Настя. – У меня к тебе дело на миллион.

– Долларов? – спросил в ответ Александр.

Выйдя из воды, он повязал полотенце на бёдрах и взял со стола стакан свежевыжатого сока. В свои пятьдесят шесть лет, ведя здоровый образ жизни, он оставался весьма привлекательным мужчиной и любимцем женщин.

– Надеюсь обойтись рублями, – улыбнулась Настя, и на её гладкой коже проглянули первые морщинки под глазами.

– Что с причёской? И ты туда же, как и Пашка? – слегка насупив брови, отреагировал Александр на новую Настину стрижку. Но не став дожидаться ответа, сменил тему разговора: – Что, опять Феликс твой во что-то вляпался?

– Нет-нет, – поторопилась успокоить приёмного отца Настя. – Я планирую экспедицию за кладом Гетмана Полуботка.

Тяжело вздохнув, Александр сказал:

– Я знал, конечно, что ты не удержишься и поедешь по следам этой кладовой записи. Но может, всё-таки не стоит? Отправь своих студентов. А то на душе у меня как-то тревожно, да и сон сегодня приснился какой-то нехороший.

– Пап Саш? – удивилась Настя. – Ты такой влиятельный и сильный, испугался какого-то сна?

– Ольга мне снилась, мама твоя, – устало сев на бортик бассейна и опустив ноги в воду, сказал он.

Настя села на корточки за спиной Александра и опустив подбородок ему на плечо, спросила:

– Ты был в тот год её аспирантом?

– Да и должен был ехать с ней в экспедицию. Никогда себе не прощу, что не поехал.

– Ну и хорошо, что не поехал. Если б и ты погиб, чтобы тогда со мной стало?

– Если бы я поехал, никто бы не погиб. Я как о трагедии узнал, сразу в Крым вылетел, но меня к расследованию и близко не подпустили. Я туда-сюда… А, – махнул он рукой. – Всё без толку. Так толком ничего и не узнал. От меня всё скрывали. Даже то, что твоя бабка умерла и тебя в детдом отдали, я узнал случайно. Еле успел тебя забрать. Ведь тебя уже в другую семью отдавали, стольких людей подкупить пришлось…

И поцеловав Настю в щёку, Александр добавил:

– Ладно, что теперь об этом вспоминать. А деньги я дам, это вообще не проблема. Но ты всё-таки подумай, может быть, не стоит туда ехать самой?

– Нет, стоит – Настя задумчиво кивнула головой.

– Команда-то у тебя есть?

– Найдётся. Правда Людмила Рашидовна почему-то отказалась ехать. Странно, ведь это должно её заинтересовать. Но она, как услышала об экспедиции, сразу так испугалась.

– Испугалась?

– Мне так показалось.

И уже уходя, Настя остановилась и сказала:

– А давай я Пашку с собой возьму? Пусть поживёт со мной в экспедиции. Без благ цивилизации, может, перевоспитается.

– Нет, – как гвоздь вбил, ответил Александр. – Нечего ему там делать.

Настя сильно удивилась такой реакции приёмного отца. Самой же ей эта идея показалась вполне оригинальной, но спорить она не стала. А вот сам Пашка, узнав о её предложении, неожиданно согласился.

Он пришёл к Насте в комнату, когда приготовления к экспедиции были практически завершены. До этого дня, Пашка не заходил к ней. Оглядевшись вокруг, отметил, что в обстановке комнаты было много антиквариата и света, проникающего сквозь большие панорамные окна и отражающегося от искрящегося мрамора на полу. В этом интерьере, Настя и сама больше походила на античную богиню, чем на земную женщину.

– Отец сказал, ты хочешь взять меня в свою экспедицию. Правда? – спросил он.

– Да. Но сам папа Саша против.

– «Папа Саша против», – иронично передразнил Настю Пашка. – Мне, на минуточку, тридцать четыре года. Я что, должен спрашивать у него разрешение?

– Ты, что же, хочешь поехать со мной? – удивилась Настя.

– Представь себе.

– Не представляю. Просто ты делаешь это назло отцу. Тебе нравится злить его, делая всё наперекор.

– Слушай, тебе не всё равно? – устало рухнул в кресло Пашка. – Тебе нужны люди в команду?

– Нужны, конечно.

– Вот и всё, а с отцом я всё улажу.

Настя не хотела, чтобы эта тема стала причиной её разногласий с Александром, но такая напористость в принятии решения, позволила ей посмотреть на Пашку другими глазами. Она впервые увидела в нём зрелого мужчину, а не мальчика, она впервые зауважала его. Но телефонный звонок заставил её вздрогнуть и прервать размышления.

На дисплее высветился номер Людмилы Рашидовны. К Настиной радости она изменила своё решение и согласилась ехать в экспедицию.