Черный путь, или Дорога в никуда

–Так что за дело привело вас ко мне? – Спросила имплуе. Сегодня утром трактирщик по просьбе девушки подыскивающий ей необычные задания с большой оплатой познакомил Кармэлл с этим странным клиентом.

–Я библиотекарь и работаю в библиотеке основанной гильдией магов несколько сотен лет назад – Начал мужчина – Но сегодня, разбирая древние фолианты, я наткнулся на описание одного очень любопытного артефакта. Это небольшой чёрный камень. Когда-то он был вставлен в навершие клинка, но даже сейчас, отделенный от него, камень представляет огромный научный интерес. Я хочу, чтобы ты принесла мне его.

– Есть какие-нибудь сведения о том, где он может находиться?

–Он захоронен вместе с великим светлым магом Амирусом. Его могила находится на побережье Саосского моря рядом с городом Ивор.

–За это задание мне предложено сто пятьдесят золотых монет. Огромная сумма. С тем чтобы забрать камень из гробницы могут возникнуть какие-то сложности?

–Архимаг Амирус был выдающимся человеком. Даже через сотню лет после смерти его могилу посещают паломники. Она охраняется, и попасть внутрь будет непросто. Охрана расчитана на магов, которые часто позволяют себе уносить ценности с чужой могилы и не испытывают по этому поводу угрызений совести ведь уникальные артефакты, которые стремятся забрать с собой на тот свет архимаги должны служить живым людям, а не пылиться в склепах как ненужный хлам.

–Хорошо, я возьмусь за это дело, но я не работаю без предоплаты.

Золото тут же появилось на столе и уже через мгновение исчезло в кармане девушки. Маги пожали руки и разошлись. Отправляться Кармэлл решила утром сразу после завтрака. Спешить не стоило, ведь временные рамки клиент не обозначил, но и задерживаться без причины тоже не стоило: библиотекарь мог нанять для задания кого-нибудь ещё.

Утром Кармэлл позавтракала и, собрав с собой провизию в дорогу, покинула трактир. До прибрежного города Ивор добираться пришлось восемь дней. Конечно, можно было открыть портал, но, если бы девушка воспользовалась этим способом, все окрестные маги были бы проинформированы об ее прибытии. Традиция носить с собой артефакты, информирующие владельца о применяемых в радиусе километра заклинаниях, прочно вошла в магическое общество этого мира. Исходя из этих соображений, имплуе выбрала более длинный путь и купила себе место в торговом караване. Наконец Кармэлл увидела небольшой рыбацкий город. От всех других подобных городов его отличала богатая церковь, расположенная у побережья. Оставив вещи в гостинице, Кармэлл направилась туда. Если архимага Амируса посчитали святым и даже совершают паломничества на его могилу значит, в книжной лавке у церкви можно найти его жизнеописание.

Кармэлл оказалась права, и услужливый продавец продал ей небольшую книжку всего за несколько монет. В этот же день, примкнув к группе паломников, девушка посетила могилу архимага. Амирус нашёл своё последнее пристанище в небольшой пещере на непреступной с виду скале. Непреступной она была давно, а сейчас трудолюбивые паломники прорубили в скале вполне удобную лестницу, снабженную даже перилами. Заканчивалась она небольшой площадкой перед входом в пещеру. В самой пещере кроме богато украшенного гроба, возле которого надлежало совершать молитвы, ничего не было. Сейчас девушка не стала предпринимать никаких действий. Два мага сидящих у входа в пещеру наверняка бы заметили её манипуляции.

Вернувшись в гостиницу, Кармэлл открыла жизнеописание архимага Амируса и углубилась в чтение. Судя по книге, архимаг всю свою жизнь посвятил борьбе со злом в любых его проявлениях. Он лечил больных, помогал бедным и сиротам. Самым великим его деянием было избавление города Ивора от чумы, за что его и произвели в ранг святого. Теперь архимаг считался покровителем города, тем более что на паломниках, спешащих к его могиле наживались все, начиная от церкви взимавшей плату за посещение могилы кончая нищими, просящими милостыню у ступеней лестницы ведущей к пещере. Впрочем, своим детям кроме громкого имени и наставлений он не оставил ничего.

Про камень в этой книге не говорилось ни слова. Видимо особой магической силой он не обладал и представлял чисто научный интерес как часть артефакта. В этом случае камень можно найти по небольшому магическому фону, излучаемому им. Если же камень – простое украшение, то поиски могли затянуться.