Любимое кафе четы Воскресенских находилось рядом с Сенной площадью, однако ради предосторожности Аркадий оставил свою машину на Гороховой улице, вблизи станции метро «Садовая», а сам отправился к месту встречи пешком. Внимательно оглядев прилегающие окрестности и не обнаружив ничего подозрительного, Аркадий зашел в кафе. Надя с детьми сидела у окна. Девочки уже вовсю уплетали мороженое, а жена настороженно смотрела то на часы, то на Садовую улицу.
Как только все трое увидели Аркадия, с улыбкой пробиравшегося к ним между столиками, началась легкая суматоха. Девчонки с визгом кинулись к отцу, который тут же подхватил их на руки и поочередно поцеловал:
— Хорошие вы мои. Любимые! Ласточки мои маленькие. Единственные мои, — растроганно говорил Аркадий, подходя к столу и рассаживая девочек по местам. Потом он поцеловал Надю и расположился рядом с ней: — Привет.
— Привет, любимый, — тихо сказала Надя.
— Все нормально? — поинтересовался Аркадий.
— Да вроде бы да. Хотя нет. Все ужасно… Вчера вечером участковый приходил с двумя милиционерами и все про тебя спрашивал. А еще явились двое каких-то бандитов. Я им, правда, не открыла, но они мне и через дверь пообещали, что, если ты не объявишься, дочерей задушат! — Из глаз жены полились слезы.
— Бандиты?! — ужаснулся Аркадий и побледнел.
— Да, Аркашенька. Именно бандиты.
— А что, они еще сказали что-нибудь?
— Сказали, Аркаш! Сказали, что ты им деньги должен. Очень большую сумму. Обещали навещать меня все время. Мне очень страшно. Что теперь будет?
— Не волнуйся. Я обо всем позабочусь… Значит, так. Во-первых, — доставая конверт из-за пазухи, начал Аркадий, — здесь сто тысяч долларов. Тебе хватит этих денег на долгое время, если с умом тратить будешь, а потом я найду способ передать тебе еще. Тем более я надеюсь, что скоро все это закончится. Во-вторых, для большей безопасности тебе лучше переехать жить на квартиру к двоюродной сестре. Только ничего ей не рассказывай. И еще…
— Откуда у тебя столько денег? — прервала его Надя.
— Я их одолжил…
— У тех самых бандитов?
— Нет, что ты, у партнеров по бизнесу, разумеется. Думаю, сумею в дальнейшем постепенно расплатиться. Но за это тебе не стоит переживать, так как тебя это не касается.
— Как же не касается? Как? Если к нам домой теперь чуть ли не каждый день приходит милиция и вас с Митькой объявили во всероссийский розыск. Ты считаешь, что меня это не касается? Я же ведь твой друг, а не враг.
— Сейчас разговор идет о другом, — начал нервничать Аркадий.
— Нет, Аркашенька. Нет, мой дорогой. Разговор идет именно об этом. И я не сомневаюсь, что эти деньги имеют непосредственное отношение к теперешней проблеме, касающейся всех нас.
— Постой, Надя. Эти деньги совсем другие. Можешь мне верить. И поэтому я хочу, чтобы ты рационально их тратила, а пока убрала бы в какое-нибудь надежное место на случай обыска нашей квартиры.
— Какого еще обыска? Они уже и так всю квартиру перевернули, — тихо говорила Надя. Губы у нее дрожали.
— Господи! Ну, они могут формально провести вторичный обыск в квартире, и если найдут эти деньги, то наверняка заберут себе. Так что храни их не дома. Поняла?
— Я боюсь брать эти деньги. Я боюсь, что нас всех убьют из-за этих денег. Отдай им долг, который они от нас требуют, и все будет хорошо.
— Послушай, не говори ерунды. Уверяю тебя, они не имеют отношения к какому бы то ни было криминалу. Я продал джип, еще взял взаймы. Другую часть я оставил себе.
— Ты же говорил, что этот джип принадлежит фирме, — удивилась Надя.
— Все правильно. Но со временем я его выкупил и теперь смог продать. Так что эти деньги не криминальные. Ой, чуть было не забыл! — опомнился Аркадий и, достав из внутреннего кармана сберегательную книжку, продолжил: — Передай эту сберкнижку Митиной маме. Он положил на ее имя деньги и хочет, чтобы она их тратила по своему усмотрению, но разумно. И скажи ей, что у него все нормально и он с нею свяжется, когда сможет.
— Хорошо. Это я сделаю.
— Вот и ладно. Мой сотовый все время включен. Так что, если что-то срочное или серьезное будет происходить, сразу же звони.
— Ладно, — пообещала Надя.
— Ну, — и Аркадий повернулся к дочкам, — конфетки мои сладенькие! Идите сюда…
Прошло еще полчаса, и из кафе вышел Аркадий с Надей и детьми. Они направились к «тойоте», стоявшей около входа, разумеется не обратив внимания, что на противоположной стороне улицы стоит машина бандитов. Аркадий помог всем своим близким рассесться в машине, а сам сел на место пассажира. В этот момент Локоть набрал по сотовому номер Крота:
— Але? Это я, Локоть.
— Говори, — послышался голос Крота.
— Мы нашли Аркадия Воскресенского. Он только что с женой и детьми из кафе вышел. И они все уселись в ее машину. Чего нам делать?
— Значит, так. Следите за ним и узнайте, где он пасется. Брать будем в его берлоге. Там и бабки, наверное, все. А женушку его мы еще потрясем. Она никуда не денется. Понял? — распорядился Крот.
— Я все понял.