Черный сапфир (СИ)

Импи-подлец знал, куда давить: сумма была невероятной, за такую можно выкупить себе гражданство в Федерации или в Союзе и безбедно жить в каком-нибудь курортном поселении до конца своих дней вместе с командой и десятком личных слуг. И плевать оттуда на голографическое изображение как Парадиза, так и самого Джонса. Импи недаром пожелал преданных друзей - кажется, у Эдварда появится небывалая возможность проверить всех близких ему людей.

Он взял у Билли бутылку виски и побрел в сторону своего блока, Мин и Джейн незаметно пристроились следом, поддерживая своего капитана. В этих двоих можно быть уверенным. Впрочем, Эд надеялся, что и в остальных членах команды - тоже. Хотя пятьсот тысяч, пятьсот, мать их, тысяч в самой твердой из валют обитаемого космоса. Сумма, которая сделает человека не просто богачом, а настоящим представителем элиты на любой из планет. Да с такими деньгами можно и свой собственный гарем собрать.

Кажется, теперь Эду стоит спать с оружием под подушкой.

- Кэп, - Мин тронул его за плечо, призывая развернуться, - ты бы пригласил Котика или Рыжего к себе.

- Думаешь, я настолько пьян, что одной наложницы мне не хватит?

- Думаю, ты не настолько имбецил и правильно понял, что я хотел тебе сказать.

Да, Эд все прекрасно понял: киборги очень быстро перенимали привычки людей, но к материальным благам по-прежнему оставались равнодушными. И сейчас он мог доверять только им. Но позвать к себе личных телохранителей сразу же после объявления императора - значило в открытую признать свой страх и слабость. А слабаки не становятся адмиралами. Нужно продержаться всего чуть-чуть, шумиха с вознаграждением быстро уляжется: самые ретивые обломают зубы о "Призрака", остальные же побоятся рисковать. А некоторые из пиратских капитанов все же решат перейти под руку Алого Арлекина. Адмирала Найта.

- Нет, ты сам знаешь, что нет. Джонс не позволит творить произвол на Парадизе.

- Джонс не всесилен. А шестьсот тысяч - слишком солидный куш.

- Мин, я не беспомощный малыш, - отмахнулся Эд, после чего чмокнул в щеку Джейн и нажал на кнопку возле двери, чтобы охранный ИИ опознал хозяина блока.

- Ты хуже. Малыша хотя бы можно отшлепать, - Мин вздохнул и сложил руки на груди. - А ты слишком веришь в свою удачу, только везение не может длиться вечно.

- Поживем - увидим!

Эд отсалютовал старпому бутылкой и зашел внутрь. Ами спала на кровати, свернувшись клубочком, но от звука его шагов и включившегося освещения сразу же проснулась и резко села.

- Импи передавал тебе привет, - что за чушь он несет? Почему не может разговаривать нормально?

Девушка побледнела и потянула на себя одеяло.

- Что он сказал?

- Пообещал сто тысяч тому, кто вернет тебя в его гарем живой и здоровой.

Эдвард сел на кровать возле девушки, откупорил бутылку и сделал глоток виски. Наверное, ему не стоило бы больше пить, но на трезвую голову со всем этим не разобраться.

- Император всегда заботится о своих подданных. Это был ожидаемый поступок.

- А за мою поимку - пятьсот тысяч.

Ами испуганно посмотрела на Эдварда, затем взяла его за руку и легонько ее сжала, словно бы пытаясь приободрить.

- Пятьсот тысяч. Интересно, сколько дней на свободе мне еще осталось, как думаешь, а, Черный Сапфир? Чтоб его в дыру засосало, черную-пречерную, как раз под цвет его мантии!

- Не говори так: император - достойный человек, ты просто его не знаешь. Если бы ты не похитил меня, все было бы хорошо.

- Хорошо? Ты серьезно? - Эдвард подскочил с кровати, затем пошатнулся и снова плюхнулся обратно. Кажется, он все-таки перепил. - Хорошо быть одной из постельных игрушек этого урода?

- Думаешь, быть игрушкой Алого Арлекина лучше? Императора я хотя бы знаю.

Сейчас ее глаза светились холодной яростью, казалось, еще мгновение - и Ами бросится на Эда.

- Брось, тебе нечего опасаться, я - цивилизованный человек!

Девушка скептически подняла бровь. Ну конечно, наверняка она сейчас вспоминает, как пару часов назад Эд пытался ее раздеть.

- Если ты такой цивилизованный, верни меня императору, обещаю поговорить с ним о помиловании для тебя.

Можно представить, как она собралась вести этот разговор. Нет, спасибо, такого ему не нужно. Император бросил Алому Арлекину новый вызов, и назад дороги нет.

Глава 4

Прошедшие три дня были самыми скучными в жизни Ами. Арлекин постоянно где-то пропадал, книг в его блоке не было, а в местной инфосети сложно было найти что-то интересное. Ами и так посмотрела все сезоны сериала под названием "Наложница Темного", повествующего о судьбе юной девушки из Федерации, которую похитили пираты и продали в гарем к императору. А далее были козни завистниц, покушения сторонников императрицы и, конечно же, любовь с самим Темным.