Черный скрипач (СИ)

Он в шахте взбесился, поранил нескольких сотоварищей, а потом выкарабкался наружу и убежал, спрятался в скалах. Нашли его быстро – он забрался на одиноко растущую на утёсе кривую сосну и громко пел. Пение молодого ссыльного было не лишено мелодичности. Только голос уж очень усталый и как будто надтреснутый.

Светлые маги насторожились. Ссыльного они помогли обуздать, чтоб не кусался и перестал петь, а потом забрали его в дом Инаши и сами там закрылись. Будто в засаду засели.

Неспокойно стало в деревне Бессонной. Или в Сонной – это как посмотреть.

***

Больше месяца они колесили по дорогам, прежде чем Дэнни, играя на скрипке, услышал отклик. Он даже вздрогнул и перестал играть, и зрители, зачарованные его музыкой, вздохнули в едином порыве.

Дэн мысленно приказал им задержать дыхание. И услышал голос. Опомнившись, он позволил людям дышать. Натани смотрела на него со страхом.

- Я нашёл, - кратко сказал он.

- Давай хотя бы закончим концерт, - попросил Торд.

- Зачем? Они уже не заплатят, - ответил Дэн, глядя, как разбегается напуганный народ.

- Ты опять не дал нам заработать, - с упрёком воскликнула Ильфи. – У нас совсем мало денег. Что мы будем есть?

Дэн рывком поднял смычок и принялся творить мелодию – жёсткую, негибкую, как будто деревянную. Несколько человек, шагая под музыку, словно картонные куклы, подошли к Ильфи и вложили ей в руки кошельки. Не слишком толстые, конечно, но ведь и не в одну-две монетки!

- Собираемся. Быстро! – сказал он.

Они все трое не любили признавать за ним последнее слово. Но уже знали, что спорить с ним – дело бесполезное. Зато Дэн молчал, если ему не перечили, и скрипка его молчала тоже. А они, пожалуй, уже побаивались чёрной скрипки – хотя он сам себе дал честное слово, что не будет манипулировать артистами с её помощью. Даже противной Ильфи, и даже простоватым Тордом. И уж тем более – Натани.

Но бродячие артисты этого знать не могли.

Голос Гуди звучал в голове Дэна недолго, но он успел сориентироваться. Они взяли путь на деревеньку, отмеченную на карте как место ссылки Тёмных магов, и спустя два дня добрались до неё. Прежде чем появиться в образе актёров, Дэн и Натани спрятали повозку в скалах и велели Торду и Ильфи караулить её, а сами ранним утром отправились на разведку.

Они нашли дом, куда Светлые маги привели Гудвина, сосчитали Железных стражей и ловцов, разузнали, куда какие дороги ведут и сколько ещё ссыльных находится в деревне. Последнее они выведали у болезненной женщины, идущей к источнику за водой, которую тут считали целебной. Узнали они также и то, что сегодня никто из ссыльных на работу не идёт, постановление какое-то от Светлых магов. А что они делают в её деревне, женщина объяснить не сумела.

- Что ж, - сказал Дэн Саре Натани, когда они возвращались к кибитке, - наше выступление тут должны запомнить. Тебе не кажется?

- А просто выкрасть твоего брата мы не можем? – упавшим голосом спросила Натани. – Ты же можешь сыграть им на своей скрипке и заставить сделать всё, что угодно. Усыпить их, забрать брата и убежать!

- Я бы так и сделал, если бы не эти истуканы, - ответил Дэн. – Они вряд ли отзовутся на музыку, у них и эмоций-то нет!

И в полдень кибитка въехала в деревеньку. Торд, правивший лошадьми, с трудом нашёл достаточно просторное место для выступления – хотя Дэн и подсказал ему, где расположиться - напротив развалюшки, облюбованной магами. У дверей этого домика скучали два стража. При виде кибитки они не оживились и не зашевелились – просто продолжали уныло стоять, глядя перед собой.

Жители деревеньки не торопились сбегаться на призывный звон бубенцов в гривах Гвоздики и Корицы и стук бубна, в который била Ильфи. Торд опустил одну из стенок кибитки, устроив помост, а Дэн до поры решил укрываться под пологом, опущенным как занавес. Он лишь выглядывал в щёлку, чтобы посмотреть, как там, снаружи, дела. Призывные звуки дудочки Торда приманили нескольких маленьких, болезненного вида и непонятного пола детишек, следом подтянулись ссыльные. Местные жители, пришибленные, робкие, стояли поодаль, втянув головы в плечи.

Звеня бубенчиками на руках, ногах и даже юбках, Натани и Ильфи станцевали под дудочку Торда. Дэн уже много раз видел этот танец, но не переставал удивляться, как мгновенно, дёргая за потаённые тесёмочки, девушки изменяют свои яркие пёстрые наряды. Юбки становились то синими, то красными, рукава то появлялись, то исчезали на крепких загорелых руках.

Люди, пожалуй, оживились. Послышались редкие одобрительные выкрики, хлопки в ладоши. Дэнни увидел, наконец, то, что хотел: из домишки напротив кибитки вышли пять человек в серо-жёлтой форме ловцов Комитета. Отлично, ещё немного, и можно начинать!

Светлые приблизились. Стражи у дверей домика продолжали скучно стоять на карауле. Ну ничего. Дэнни прекрасно видел, что остальные уже собрались тут, на улице, возле артистов.