Черный снег вермахта

– Ну да, дальше дело ясное, – усмехнулся Мельник. – Подойдем к машине, попросим прикурить. Заодно выясним, кто в машине едет. Если капитан или, допустим, лейтенант – пропустим без звука. Так и скажем: «Поезжайте, мол, господин лейтенант, вы для нас мелковаты, нам нужна рыба покрупнее…»

– Издеваешься? – сердито спросил Шубин. – А тут ничего веселого нет. Да, мы не можем знать заранее, кто едет в машине, и придется брать первую, какую остановим, кто бы в ней ни ехал. Тут в известном смысле лотерея. Попадется лейтенант – что ж, возьмем и лейтенанта, потом еще раз придется менять обличье. Только заметь: лейтенанты редко ездят на легковых машинах. Это должен быть капитан, майор или полковник. А то и генерал…

– Генерал не поедет на драном «Опеле» без охраны, – возразил Мельник. – А машину с охраной мы с тобой вряд ли будем останавливать. Если только не захотим пасть на этой дороге смертью храбрых…

Пока выбирали место, пока искали на деревьях подходящий сук и ломали его (только в то время, когда по дороге никто не ехал), прошло еще два часа. Стало смеркаться. «Охотникам» пора было занимать позицию и готовиться к встрече с будущей «дичью». Шубин спешил дать напарнику последние инструкции:

– Значит, смотрим в обе стороны. Нам все равно, откуда и куда идет машина. Главное, чтобы это была легковушка без охраны. И чтобы следом за ней или навстречу не шел грузовик. Если идет машина, какая нам нужна, ты, пользуясь темнотой, кладешь посреди дороги наш сук и быстро возвращаешься назад. Очень важно, чтобы тебя не заметили! Заметят – все пропало. Водитель ни за что не подъедет ближе. Скорее всего – развернется и покатит обратно. Все понял?

– Что тут непонятного? – буркнул в ответ Мельник. – Дело привычное.

После этого наступило молчание. Разведчики всматривались в темноту. Мельник смотрел налево, в сторону Запорожья, Шубин – направо, на восток. Первый час прошел в напрасном ожидании. Машины по дороге шли, но это были в основном грузовики. Чаще всего они шли на восток и тащили за собой орудия разных калибров. Пару раз мелькнули легковушки. Но каждый раз они шли в окружении грузовиков, иногда – во главе целых колонн.

Но вот темнота еще больше сгустилась, наступила ночь. Машины стали идти реже, и шли они только группами, словно немцы догадались, что для них здесь готовится засада, и приняли меры предосторожности.

– Вот гадское дело какое! – пожаловался Мельник. – Так мы можем и ничего здесь не поймать!

Шубин ничего не ответил. Он знал, что у них нет другого плана действий, кроме вот этого – ловить на трассе штабные машины.

Так прошло еще три часа. К полуночи движение на дороге стало совсем редким. Но по-прежнему шли только грузовики и только в составе колонн. Чтобы не замерзнуть, разведчики поочередно отходили в сторону от дороги, занимались гимнастикой: приседали, отжимались, двигались разным способом. Около часа ночи, когда у Шубина был очередной такой «сеанс движения», Мельник вдруг окликнул его:

– Идет! Кажется, идет!

Глеб опрометью кинулся назад к ямке, которую вырыл себе в снегу. Бросился на землю и всмотрелся в темноту. Нигде по-прежнему не видно было ни искорки света. Но разведчик явственно различил приближающийся со стороны Запорожья звук автомобильного мотора. И это был не низкий звук мощного грузовика – нет, это было спокойное урчание мотора легковушки. Машина шла, и она шла одна!

– Давай, чего же ты! – воскликнул Шубин.

Мельник словно ждал этой команды. Пригнувшись, он выскочил из укрытия и потащил за собой тяжеленный сук, который они заранее приготовили. Вытащил его на середину дороги и там оставил, а сам вернулся в свое укрытие.

Глава 6

Машина тем временем уже достигла подножия холма. Наступил короткий момент, когда разведчики со своей позиции ее не видели – тем более что водитель машины, как и большинство водителей военного времени, ехал без света. О приближении автомобиля можно было судить только по нарастающему гулу мотора. Этот гул все приближался – и вот машина вынырнула из-под откоса и выехала на вершину холма.

Это был не «Опель», а длинный блестящий «Мерседес-Бенц», немецкая штабная машина, возившая больших начальников. За лобовым стеклом можно было разглядеть водителя; пассажир, как видно, сидел на заднем сиденье, и его видно не было.