Черный сокол

   Коломна была окружена глубоким рвом, за ним возвышался вал с "заборолами" наверху. Как возводились подобные укрепления, Горчаков знал из книжек. Сначала, вплотную, один около другого, ставились трехэтажные срубы. Этажи в них были высотой по два с половиной метра. Срубы делились на отдельные комнаты, большая часть которых заполнялась землей, но некоторые оставались пустыми, образуя "внутривальные клети". Верхний этаж землей не засыпали и покрывали двускатной крышей из толстых досок. На последнем этапе строители копали перед укреплением ров, а землю сыпали перед деревянной стеной. Чтобы вал сохранял крутизну и не расползался, его армировали дубовыми бревнами. Получалось деревянно-земляное укрепление. Срубы засыпались до второго этажа включительно, а третий возвышался над валом и назывался "заборола".

   "В целом, вид грозный, - подумал Олег, покосившись на город. - Да только у монголов есть китайские камнеметы. Их поставят в несколько рядов, и на укрепления обрушится град из огромных камней и кувшинов с горящей нефтью. Это будет продолжаться сутками, день и ночь. До тех пор, пока от "заборол" ничего не останется. А потом начнется штурм. Монголы будут гнать на стены отряды, набранные из покоренных народов, волна за волной, пока сопротивление защитников не будет сломлено. Сами они полезут в город на последнем этапе, когда начнется охота за добычей и женщинами".

   Горчаков остановил крестьянина шагах в семидесяти от городских ворот - самого слабого места укреплений. Здесь вал разрывал проход, защищенный только деревянной башней, которую китайские девайсы сперва издырявят камнями, потом зальют горящей нефтью, а когда прогорит гигантский костер, дорога в Коломну будет открыта. "У города нет шансов", - подумал Олег.

   - Монголы в Китае и не такие города брали, - сказал он, обернувшись к подошедшим крестьянам.

   Завидев, что какой-то воин остановил последние сани, остальные мужики тоже натянули вожжи и стали собираться вокруг подозрительного чужака, за ними подтянулись и женщины.

   - А где он, сея Китай есмъ? - выглянула из-за узлов девчушка с гусем.

   - Там, на восходе, - махнул рукой на восток Горчаков, - верст, наверное, с пять тысяч до их стольного града отселе будет.

   - Ого-го, - недоверчиво зашумели крестьяне.

   - А ты истину ли глаголешь, боярин? Или ты бывал в тоеже краях? - из толпы на передний план ужом выскользнула верткая круглолицая молодка с отчаянными искорками в карих глазах и, подбоченясь, одарила Олега таким взглядом, что только держись! Разврат, одним словом. Видать, приглянулся ей добрый молодец.

   Горчаков в Китае не бывал, но не говорить же, что стены китайских крепостей он по телевизору, да на картинках в мониторе видел.

   - Родич мой там бывал, все своими глазами видел и мне на словах передал, - нашелся Олег. - Стены в городах китайских высоки и из камня сложены. Татары же, все те города взяли и пусту сотворили. Эти стены, - указал он на Коломну, - их не остановят. Послушайте моего совета: поезжайте вы отсюда в Москву, но и там не задерживайтесь, двигайтесь далее на Тверь, а оттуда до Новгорода. Этой зимой, только в Новгороде сможете опасность переждать.

   - Дык осады может и не будет, - подал голос невзрачный бородатый мужичонка, - вон войско, какое могучее собралось, - он указал на раскинувшийся перед городом лагерь, - нешто не обороните вы нас? Нешто не погоните татар?

   - На нас не надейтесь, - жестко ответил Горчаков, - мы ныне вам не защита.

   - Это от чего же? - не понял крестьянин.

   - Да от того, дурень, - обозлился Олег, - что побьют нас тут всех! Пока еще не поздно, бегите в Новгород!

   После этих слов он развернулся и пошел вдоль обоза, а растерянные мужики торопливо уступили ему дорогу.

   В воротах стояла усиленная стража из десятка воинов с копьями и щитами, у троих на поясах висели мечи. Горчакова не задержали и ни о чем не спросили. Он беспрепятственно прошел по деревянному коридору под башней и очутился в городе.

   На узких извилистых улочках было тесно: шли по своим делам горожане, ехали груженные дровами, мешками и сеном сани - город, как видно, готовился к возможной осаде. Из окрестных сел и деревень сбегались крестьяне. Они везли пожитки и гнали скот. Олег дважды отступал к заборам, пропуская, сначала, отару овец, потом стадо коров.

   - М-да, планировкой тут и не пахнет, - констатировал Горчаков вышагивая по деревянному тротуару, проложенному с одного края. - Ну, вот это, что за безобразие?

   Улица в очередной раз вильнула, выписывая что-то вроде буквы "S" и огибая заостренный частокол высотой Олегу по плечо, за ним виднелся деревянный терем с башенкой, явно принадлежавший какому-то боярину.

   - А шнур натянуть и по нему колья вкапывать - это что, так сложно? - возмущался Горчаков, закладывая вместе с улицей крутой вираж вокруг кривой ограды.