Черный сокол

   Конницы в объединенном войске было немного. Впрочем, это только по отношению к монголам - немного, а Европе этот отряд мог бы таких дел натворить, что только держись!

   На льду реки Прорвы, в двух километрах от Оки ждали в засаде три тысячи всадников. Из них две тысячи - это профессионалы-дружинники, и еще тысяча, посаженной на коней пехоты. И это были не ополченцы, впервые взявшие в руки меч, а тоже, можно сказать, профессионалы. Воины городовых полков постоянно упражнялись с оружием и ходили в походы. А если, скажем, в этом году похода не предвиделось, то ратники проходили двухмесячные "лагерные сборы", прямо, как офицеры резервисты некоторых армий, из покинутого Олегом мира.

   Горчаков стоял на закрепленном меж ветвей помосте уже около часа, он влез на дерево, когда выставленные на реке секреты, заметили передовые монгольские дозоры. Продрог Олег за это время изрядно, но сейчас он перестал замечать холод, потому что до схватки оставались считанные минуты. В голове у Горчакова уже включился обратный отсчет, и в кровь хлынул адреналин.

   Монголы, наконец, закончили подготовку к битве. Их вытянувшиеся поперек реки тысячи тоже напоминали черточки, если смотреть на них без бинокля.

   В пяти сотнях метров перед строем суздальской пехоты Олег видел пять длинных линий и одну короткую. Как он догадывался, это были пять с половиной тысяч кыпчаков, чжурчженей, найманов и прочих. Позади них реку перегородил огромный табун запасных коней, которых всадники отвязали от своих седел, чтобы не мешали в бою.

   Почти сразу за табуном расположились еще две линии. "А это, надо полагать, сами монголы" - подумал Горчаков. Последняя из этих черточек упиралась в берег чуть дальше того мыса, на котором Олег ожидал найти сына Чингисхана хана Кюлькана, внука Чагатая хана Бури и их восточномонгольского родственничка хана Аргасуна. Широкая трасса реки Прорвы выводила как раз в тыл этим двум тысячам коренных монголов.

   - А где же остальные? - спросил Горчаков и сдвинул бинокль левее.

   За устьем, впадавшего в Оку притока стоял еще один отряд. На глаз, он был меньше двух первых.

   - Блин, а вот это уже плохо, - покачал головой Олег, - засадный полк сразу окажется между двух линий противника. Ну, да ладно, идеальных планов на войне не бывает. Посоветую воеводам выстроить воинов двумя параллельными колоннами. Одна, доскакав до Оки, сразу повернет налево, а другая направо.

   За последней черточкой вражеской армии занимал реку на всю ширину еще один табун.

   - Надо полагать, это запасные кони уже самих монголов, - определил Горчаков. - Все-таки, удача на нашей стороне! - решил он. - Монголы не любят фронтального боя лоб в лоб. Они его всячески избегают и стараются побеждать маневром и стрельбой из луков. А здесь у них места для маневра не будет! На флангах лес, за спиной табуны. Монгольские тысячи сейчас стоят плотно, а рассыпаться, чтобы избежать прямого столкновения и потом вертеться вокруг русских, осыпая их стрелами, кочевники уже не смогут. А наши дружинники к свалке привычны. Нет, не поздоровится сегодня "пассионариям"! - злорадно подумал Олег.

   За вторым табуном начинался обоз, а где он заканчивался, Горчаков не видел, потому что ряды огромных запряженных волами повозок тянулись по льду и исчезали за изгибом реки. Среди возов, саней и неразборных юрт Олег увидел группы всадников и подумал, что изрядное число монголов отвлеченно на охрану обоза.

   - Пора! - решил Горчаков. - Когда увидел, что от пяти с половиной передовых линий, отделились две длинных и одна короткая черточки.

   Они понеслись навстречу русскому строю, а Олег схватился за веревку и съехал по ней, как в армии, когда их батальон высаживался с зависших над землей вертолетов.

   Под деревом притопывали на морозе Всеволод Юрьевич и Роман Ингваревич, за ними толпились суздальские, владимирские и коломенские бояре в нагольных овчинных шубах, надетых поверх кольчуг и чешуйчатых броней. Еремея Глебовича здесь не было, он руководил пехотой.

   - Ну, что там? - нетерпеливо спросил Роман.

   - Пошли монголы! - ответил Горчаков, сбрасывая шубу, и хватая, поданные Вадимом ножные латы, с которых начиналось облачение рыцаря в доспехи.

   - Братья мои! - повысил голос Всеволод, обернувшись к боярам. - Если мы от руки Господней приняли доброе, то не стерпим ли и злое? Лучше нам смертью вечной жизни достигнуть, чем быть во власти язычников! Постоим же за землю Святорусскую! Постоим за церкви божии, да за веру христианскую! А поганым монголам, да будет путь темен и скользок! Преломим копья с язычниками, оградим стеной железной вотчину отца нашего великого князя Владимирского Юрия Всеволодовича! - при последних словах, обращенных больше к суздальцам, Всеволод Юрьевич испытывающе посмотрел на Романа и его бояр - не начнут ли возражать.

   Но тем, как видно, было без разницы, под каким девизом пойдут в бой союзники, лишь бы пошли! Враг в двадцати верстах от Коломны! Тут уже не гордости.

   - На конь братья! - закончил свою речь Всеволод.