Черный спектр 2

— Сдурел. Ни за что. Староста сказал, если норму сдадим, он сеструхе куклу подарит.

— Из соломы?

— Нет, настоящую, с тех времен.

Ника поняла, что подростки такие же, как и они. Теория насчет невольничьего рынка для обращенных показалась ей более достоверной, чем прежде. Позади себя она услышала шум и резко обернулась. К ней, пригнувшись, подбирался Замес, держа в руках заряженный арбалет.

— Ничего себе, наши. — Сразу догадался он, не увидев рядом с пацанами никакой защиты от излучения.

— Да. Рыбу наловили, собираются куда-то нести.

— Что думаешь делать? Уйти или пообщаться?

— Пообщаться. Такой шанс узнать, что происходит у нас под носом.

— А если сдадут? — Замес потер поверхность арбалета кончиками пальцев.

— Мы что, разучились убеждать людей? Обойди их с другой стороны, а я выйду им навстречу. — Приказала Ника.

— Ага.

Несмотря на габариты, Замес умел быть пластичным. Он растворился в кустах, а уже через минуту дал знак Нике, что занял позицию. Ника выдохнула и вышла из кустов. Мальчишки сразу же ее увидели и попытались дать стрекача. Но тут из леса появился могучий Замес и направил в их сторону незаряженный арбалет.

— Не так быстро, рыбаки. — Грозно произнес он.

На подростков его внушительный размер произвел парализующий эффект. Они замерли, испуганно глядя то на него, то на Нику.

— Ребята, не пугайтесь. — Мягким дружелюбным голосом произнесла Ника. — Мы не сделаем вам ничего плохого.

Подростки уставились в землю. Эта привычка всегда выдавала обращенных, живущих среди обычных людей, и вынужденных прятать взгляд, чтобы нечаянно никого не убить.

— Мы такие же, как и вы, можете смотреть на нас. — Ника подошла к ближайшему подростку и сама заглянула ему в глаза.

Он неуверенно и робко задержал взгляд. Ника улыбнулась.

— Видишь, ничего не происходит. Мы одни из вас.

— Из нас? — Переспросил паренек.

— Да. Нам не страшен черный спектр, как и вам.

Подростки не знали, что ответить. Видно было, что они слишком напуганы, чтобы адекватно соображать.

— Вы далеко живете? — Спросил Замес.

— В деревне. — После небольшой паузы ответил один из мальчишек.

— А таких, как вы там много? — Спросила Ника.

— Нет, только мы с Костяном. Двое нас таких. — Нехотя признался паренек, в котором Ника признала старшего.

— А нормальных сколько? — Прямолинейно спросил Замес, получив укоризненный взгляд Ники.

Ответа не последовало. Мальчишки нахмурились и снова уставились в землю. Ника положила подростку, которого друг назвал Костяном, руку на пегое из-за слезшей от обгорания кожи, плечо.

— Мы хорошие люди. Мы хотим просто знать, кто живет с нами по соседству. Давайте, мы с другом поможем вам за один раз отнести всю рыбу, а вы познакомите нас с жителями деревни. — Предложила она.

— У жителей оружие есть? — Поинтересовался Замес.

— Ну… ножи, топоры, вилы. — Перечислил все, что можно было использовать, как оружие еще не назвавший свое имя подросток.

— Я могу пойти одна. — Предложила Ника, встретившись с недовольным взглядом напарника.

— Это не дело, командир. Идем вместе. Одного мальчонку отправим в деревню, а второго оставим у нас, чтобы местные не решились на глупости.

— Думаешь, необращенные посчитают его ценным заложником? — Спросила у Замеса Ника.

— Посчитают, раз они их рыбой кормят.

— Договорились? — Ника потрепала за руку старшего.

— Договорились. — Нехотя согласился тот.

У подростков были собой складные кожаные ведра, в которые они набрали немного речной воды и сложили в них рыбу. Сеть с оставшейся в ней рыбой, Ника и Замес взвалили себе на плечи и направились следом за подростками. До деревни пришлось идти чуть больше километра по цветущему лугу. На подходе к домам их встретило стадо коров, в котором насчитывалось около тридцати взрослых коров, первотелок и телят. Ника прикинула примерное количество жителей, которое должно было раза в два быть больше поголовья стада.

Вблизи деревня показалась вымершей. Все дома стояли без окон или вообще наполовину разрушенные. Мальчишки провели гостей дворами и вывели к странному дому, похожему на самодельные трущобы, выстроенные наскоро ради крыши над головой. Походили они на ласточкины гнезда, прилепленные к стенам двухэтажного дома, из-за которых его почти не было видно.

Необходимость в такой плотной конструкции стала понятной, когда удалось разглядеть над крышей разлапистую конструкцию из ржавого металла, к которой по проводам подавался электрический ток, вырабатываемый теленком, таскающим за собой деревянный рычаг по кругу, приводящий в движение через редуктор большой скрипучий генератор. Рядом с теленком сидела маленькая пастушка, которая увидев незнакомых людей, быстро сбежала в дом.

— В этом доме живет вся деревня? — Догадался Замес.

— Да, так проще прятаться от черного спектра. — Подтвердил его догадку Костян. — У нас с запчастями проблемы.

Старший толкнул друга в бок, чтобы тот не болтал лишнего.

— Очень хорошо, что мы встретились. — Миролюбиво произнесла Ника. — Мы можем помочь вам с запчастями.

— Вы кто такие? — Раздался откуда-то из недр дома мужской голос.