Черный спектр 2

Вдруг, на дороге появился движущийся свет. Он приближался. Ника ушла с дороги и спряталась в кустах, метрах в десяти от нее. Свет приближался бесшумно. Когда он оказался еще ближе, она разглядела характерный насыщенно-желтый свет от масляной лампы. Это был велосипед с генератором для зонтика, судя по дополнительному жужжанию. Черная тень проехала мимо. Человек ехал один. Вообще генератор на таком велосипеде не мог нормально защитить от черного спектра продолжительное время, значит, человек проделывал на нем короткий маршрут. Нике стало любопытно узнать с какой целью ехал этот велосипедист. Она снова вернулась на дорогу, чтобы проследить, как далеко он уедет.

Отраженное от дороги пятно света через пару километров свернуло в лес. Взвесив все варианты, Ника поспешила к отряду, решив, что рядом есть небольшое поселение необращенных, которые точно должны были слышать шум и лязг их паровой машины. В лагере было тихо. Из кузова доносился легкий храп Шепота. Из кабины периодические шлепки по телу, Таша во сне убивала на себе комаров. 12.2

Нике очень не хватало ночного зрения, чтобы разглядеть, что происходит во тьме. Нападение на лагерь было маловероятным, необращенным потребовалось бы слишком много условий, чтобы успешно напасть, а вот засаду по пути вполне могли устроить. Но прежде, они должны были убедиться, что экипаж паровой машины обращенные, иначе могли накликать на себя ненужную войну. Поселение у дороги не могло быть большим. Люди лезли в «точки Лагранжа» и селились вокруг них, чтобы иметь хоть какое-нибудь ощущение безопасности. Отсюда до ближайшей такой точки было больше сотни километров.

Ника отстояла свою смену и передала ее Шепоту, посвятив в историю с велосипедистом.

— Не бери в голову. — Отмахнулся он от ее предположений. — Они тут живут и своей тени бояться. Не рыпнуться это сто процентов. Сидят сейчас по крышам, стучат зубами от страха и молятся, чтобы никто не напал.

— Уж лучше переоценить врага. — Ника широко зевнула. — Ладно, бди в оба, я спать.

Шепот взял в руки арбалет, лучший вариант в ночное время и засел в десяти метрах от лагеря. Если не считать мошкары, лезущей в лицо и неясыти, спикировавшей чуть ли под ноги, смена прошла спокойно. Он передал смену Таше, когда на востоке разгоралась заря. Напарница выслушала историю про велосипедиста и тоже пообещала бдить изо всех сил. И в ее смену ничего не произошло. Угомонились ночные птицы, им на смену пришли голосистые дневные. Таша развела костерок, чтобы разогреть вчерашний «чай».

Ника проснулась, почувствовав наступление утра, и выбралась из кузова.

— Как обстановка? — Спросила она.

— Тихо. Никаких велосипедистов.

— Один точно был. Не факт, конечно, что он о нас знает, но лишняя осторожность не помешает.

Шепот проснулся, когда ему сунули под нос кружку горячего чая. Он его выпил, не выбираясь из кабины, долго массировал лицо, разгоняя по нему кровь. Потом бодрячком выскочил наружу и занялся зарядкой.

— Как пойдем? — Спросил он по-мореходски.

— Надо разведать трассу километров на пять вглубь. — Решила Ника. — Думаю, они тут оборудовали себе стационарную защиту от спектра, чтобы грабить случайных проезжих.

— Я пойду. — Безапелляционно сообщил Шепот. — А вы тут дрова приготовьте.

— Надо же, тебе во сне, что, должность повысили? — Засмеялась Таша.

— Ха-ха, просто от вас пользы в разведке меньше, ни убежать путем, ни пострелять. — Шепот схватил тяжелый арбалет и передернул механизм перезарядки. — Два часа и я вернусь.

Он ушел. Девушки занялись сбором дров, пригодных для топки парового котла. Стук топора разносился по округе, демаскируя их присутствие, но они всегда были наготове, держа оружие на снятом предохранителе.

Шепот пробирался вдоль опушки. Вначале смело, а потом все осторожнее и осторожнее. Чутье подсказывало ему, что впереди опасность. Он не прошел и трех километров, когда услышал шум работающего генератора. Старые подшипники выдавали его на весь лес. Он пробрался почти ползком вперед и увидел то, о чем говорила Ника. У дороги, там, где деревья подходили к ней ближе всего, расположилась засада, прятавшаяся в кроне, промеж проволочных нитей антенны. Шепот насчитал семерых. У двоих были «калаши» у остальных луки или арбалеты довольно примитивного вида. По виду оружия можно было запросто оценить уровень общины. У этой точно были проблемы с технологиями.

Генератор крутил паренек лет пятнадцати, сидя верхом на ржавой раме от велосипеда.

— Устал? — Спросил подошедший к нему мужчина.

— Еще нет. — Ответил паренек и вытер с лица пот. — Подшипники скоро рассыпятся, крутить все тяжелее.

— Потерпи, скоро Саня тебя сменит.

— А что, это точно та машина, которую мы тогда не смогли захватить? — Спросил парень.

— Не знаю, но очень похоже. За нее столько крови пролито, так что она наша по праву. Поставим ее в селе, никому больше педели крутить не придется. Такой генератор к ней прицепим, можно будет по всем улицам гулять без страха.

— Как раньше?

— Как раньше.