Черный старик

«Позвоню начальству... пришлют группу захвата... возьмем! Миронов небось нажрался наркоты... Ха-ха-ха!.. Заслуга моя... награда... Повышение... Всем нос утру!» – лихорадочно колотилось в проспиртованном мозгу лейтенанта. Краем глаза он заметил около своего мотоцикла какой-то смутный, расплывчатый силуэт, но не придал этому никакого значения. Мало ли что с похмелья мерещится! Николай с разбегу плюхнулся в седло, и спустя несколько мгновений волосы на его голове встали дыбом: безотказный прежде мотор ни в какую не желал заводиться. «Наверное, здесь есть третий, испортил мотоцикл! Недаром Миронов так легко меня отпустил», – с отчаянием подумал он.

Послышался издевательский смех. На пороге стоял Вадим.

– Попробуй пешочком, мусор, авось повезет?! – посоветовал бандит. Не заставляя себя долго упрашивать, лейтенант со всех ног бросился бежать. По сторонам мелькали деревья, кусты, под ногами чавкала сырая земля. Минут через пятнадцать он споткнулся и с размаха грохнулся на землю. Из глаз посыпались искры, сознание затуманилось. Немного очухавшись, Рукшин поднялся на четвереньки, огляделся, и из груди его вырвался вопль ужаса. Лейтенант находился прямо напротив крыльца, где по-прежнему стоял Миронов.

– Давай еще раз, – усмехнулся Вадим. – Меня прикалывает смотреть, как ты бегаешь по кругу, высунув язык!..

После пятой попытки Рукшин сдался, уселся на траву и горько зарыдал.

– Хватит ныть! – резко сказал Миронов. – Ничего не поделаешь! Теперь ты с нами в одной упряжке!

– Что?! – встрепенулся Рукшин.

– Сейчас объясним.

* * *

– Нет! Не могу поверить! Чушь собачья! – Лейтенант нервно расхаживал взад-вперед по комнате, заложив руки за спину. Миронов и Акимов наблюдали за ним с ленивым интересом.

– Вы морочите мне голову, – распалялся Николай. – Чертей не бывает на самом деле!

– Да-а-а? – саркастически протянул Миронов. – В таком случае попытайся отсюда уехать! Кроме твоего мотоцикла, возле дома еще две машины, обе новые, абсолютно исправные, и ни одна не заводится!

– Но почему в первый день ты сумел добраться до деревни? – потерянно пробормотал лейтенант.

– Потому что тогда я не собирался никуда уезжать! А теперь все мы оказались в ловушке!

В комнате надолго установилась тишина.

– Хорошенькая собралась компания! – наконец сказал Акимов. – Охранник, бандит и мент. Интересно, кто следующий на очереди?

– Какой очереди? – насторожился Рукшин.

– На смерть!..

Солнце перевалило далеко за полдень. Под окном громко чирикали воробьи. Один из них уселся на лейтенантский мотоцикл и деловито чистил клювом перья.

– Прихорашивается, паршивец! – завистливо сказал Вадим. – Все ему нипочем! Сейчас наведет марафет и улетит куда вздумается!

– Заткнись! – резко оборвал его Акимов. – Не трави душу! Без того тошно!

– Ребята, у меня появилась одна мысль! – робко встрял в разговор Рукшин.

– Какая? – насмешливо поинтересовался Миронов.

– Обыщем дом, найдем оставшиеся от колдуна магические принадлежности да спалим их к чертовой матери! Вдруг тогда легче станет?

– Дурак, а соображает! – искренне изумился Вадим. – Действительно, почему не попытаться?

Глава 7

Уже начинало смеркаться, когда обыск подошел к концу. Все трое перемазались с ног до головы в пыли, непрерывно чихали и яростно матерились, поскольку поиски привели к нулевым результатам. Даже кошмарная статуэтка языческой богини таинственным образом куда-то исчезла.

– Во бля, падлы! – воскликнул Вадим, обращаясь к Акимову. – Водят нас за нос!

Они находились в последней, самой дальней комнате, которую только что тщательно перерыли.

– Интересно, куда наш мент запропастился? – задумчиво произнес Миша. – Минуту назад был здесь!

– Эй, Рукшин, вылезай, слышишь? Нет? – прокричал Вадим, сложив ладони рупором.

В ответ не донеслось ни звука.

– Все ясно! Получили на свою голову нового одержимого! В этой сволочи не то что один, целый батальон бесов поселиться может! – Миронов в сердцах треснул кулаком в стену. Штукатурка осыпалась.

– Смотри! – прошептал Акимов, указывая пальцем на то место, куда только что ударил Вадим. – Мама моя! Дверь!

И точно – слой штукатурки прикрывал невысокую потайную дверцу из темного металла. На ней были высечены непонятные иероглифы. Миронов незамедлительно вытащил отмычку.

– Может, не стоит? – осторожно спросил Миша.

– Какая разница! Все равно подыхать!

Замок оказался на редкость хитроумным. Вадим провозился с ним не менее получаса, но так ничего и не добился.

– Боюсь, ничего не получится, – обернулся он к товарищу по несчастью.

Внезапно дверь распахнулась сама, словно приглашая войти.

– О, е мое! – отшатнулся в сторону Миша. – Заманивают!

Из открывшегося прохода тянуло могильной сыростью. Выщербленные каменные ступеньки вели глубоко под землю.

– Пошли! – решительно сказал Вадим. – Неужели ты не понимаешь? Смерть поджидает нас в каждом углу этого чертова дома. Не все ли равно, где тебя поймает костлявая, наверху ли, в подвале?

– Действительно! – согласился Акимов и стал первым спускаться вниз.