Черный свет

– У нас есть вакансия следователя по особо важным делам, – проговорил Валентин, выделив интонацией последние слова. – Сейчас вам приходится ждать, пока объявится маньяк, изнывать от бездействия. Вы перегораете от недостатка адреналина: играете в тотализатор, заключает пари, гоняете на своем «Олдсмобиле». На ваш отдел давно косо смотрят, так что рано или поздно его наверняка закроют. Куда вы тогда денетесь? Вернетесь в «убойный», чтобы снова возиться с бытовухой? После работы в «серийном» не сможете: слишком сильный контраст.

Самсонов промолчал. Он хотел, чтобы Валентин заткнулся, но в то же время понимал, что серый человек прав, и это мешало просто повернуться и уйти.

– А если даже и не закроют вашу лавочку, – продолжал Валентин, – какие у вас перспективы? Стать начальником после Башметова? Его преемником? Так он еще долго просидит в своем кресле, а вы ведь не мальчик уже. Да и скучно вам будет на его месте. Вы же сами любите во все щели нос совать. А вот если…

– Как вы сказали тогда, при нашем прошлом разговоре? – вспомнил вдруг Самсонов, перебив собеседника. – Что мы с вами боремся со злом в разных масштабах?

Валентин вежливо улыбнулся – одними губами.

– Возможно, – сказал он. – Если будете работать у нас, не придется гоняться за маньяками по одному…

– Как вам объяснить, – снова перебил Самсонов, – что масштабы у нас с вами разные? И то, что для вас велико, для меня – ничто, а что для вас мало, для меня – все!

Валентин молчал, внимательно глядя на Самсонова, словно пытался понять, насколько тот верит в то, что говорит. Наконец медленно покачал головой.

– Просто подумайте, – проговорил он. – Это все, о чем я прошу. Хорошо?

Самсонов равнодушно кивнул – просто чтобы тот отстал. Похоже, серый человек не понимал, когда ему говорили прямо, искал подвохи, скрытые смыслы. И отступаться не любил.

Валентин удовлетворенно улыбнулся.

– Если будете работать у нас, не придется лупить людей о стол, чтобы заставить говорить, – сказал он, понизив голос.

Самсонов дернулся, как от пощечины. На это ему ответить было нечего. Если Лунд пожаловался, то почему Башметов ему не сказал? Почему он до сих пор не под следствием? Если нет, то откуда об этом инциденте узнал серый человек?

– Схожу в буфет, а то в горле пересохло, – сказал Валентин, делая шаг в сторону выхода из зала. – Думайте, Валера, думайте. И вспомните цитату из «Волшебной горы», которую я вам не так давно прочитал. Злость – это оружие. И оно у вас есть!

Самсонов подошел к Марго, как раз когда на соседние места усаживались Башметов с супругой – высокой шатенкой в строгом светло-сером платье.

– О! – Шеф резко остановился, удивленно подняв брови. – А вы тут какими судьбами?

– Решили отдохнуть и отпраздновать, – ответил Самсонов.

Марго демонстративно фыркнула.

– Я смотрю, сегодняшний вечер просто полон неожиданностями! – заметила она.

– Как рука? – спросил Башметов Самсонова.

– Нормально. Пара укольчиков обезболивающего, и можно потерпеть.

– Ты не слишком рано начал разгуливать по культурным мероприятиям?

– Не хочу терять ни минуты. Каждый свободный миг стараюсь тратить на приобщение к прекрасному.

Башметов хмыкнул:

– Неужели? Как вам удалось достать билеты? – Шеф уселся рядом с супругой и поправил узел на галстуке. – Или вы давно уже купили?

– Нет, взял сегодня у барыг, – Самсонов продемонстрировал программку. – Я как раз зачитывал Марго структуру канонического «Реквиема». Мы дошли до «SEQUENTIA».

– Ты дошел, – поправила Марго.

– Вам не нравится классическая музыка? – поинтересовалась жена шефа.

– Сегодня я рассчитывала провести вечер более… весело. Или хотя бы менее пафосно. А вы, значит, горячие поклонники?

– Просто иногда хочется культурно отдохнуть, – улыбнулась жена Башметова.

– Понятно, – кивнула Марго.

– Не обращайте внимания, – встрял Башметов. – Марина шутит. На самом деле это она уговорила меня пойти на это… мероприятие.

– Ну, надо же, – проговорила, взглянув на Самсонова, Марго. – Мы четверо просто идеально подходим друг другу.

– Удивительно, что наши места оказались рядом, – заметил Башметов.

– Да уж, – согласился Самсонов. – Бывает же.

– Так что там со структурой «Реквиема»? – сменил тему шеф, раскрывая свою программку. – Какая часть следующая? «День гнева»?

– Думаю, да, – сказал Самсонов.

– Какая разница?! – не выдержала Марго. – Зачем мы вообще это обсуждаем?

Башметов внимательно посмотрел на Самсонова, игнорируя ее возглас.

– Мне больше всего нравится «Вечный свет», – проговорил он, – у Моцарта. Сильная вещь.

– Еще какая! – тут же согласился Самсонов. – Прямо дух захватывает. Особенно когда понимаешь, что к чему. – Он старался переключиться с разговора с Валентином на музыку.

– Я чувствую себя лишней, – недовольно заметила Марго и, повернувшись к жене шефа, добавила: – У вас так не бывает?

– Постоянно, – улыбнулась та.

– И что вы делаете?

– Занимаюсь своими делами.

Марго заметила, что Самсонов смотрит на шефа как-то нетерпеливо. Павел Петрович, похоже, тоже обратил на это внимание. Поерзал, затем обратился к супруге, демонстративно бросив взгляд на часы:

– Дорогая, до начала еще пара минут…