Черный свет

– На этот раз у нас могут быть серьезные противники, – оборвал подчиненного Джаред. – Лучше перестраховаться.

– Хорошо, – не стал спорить Бо Чен.

Когда он ушел за остальными, чтобы позвать их помочь убрать из комнаты Долинина, Джаред задумался: возможно, придется сменить место и закончить допрос не здесь.

Мысль о спутнике не давала ему покоя. Он был уверен, что по их следу идет не только полиция, но и кто-то посерьезнее: слишком велики были ставки в игре, которую вели его наниматели.

Немного смущало также и то, что не удалось похитить Харина. Проводили его до ресторана, где ученый обедал по будням, но ученый так и не вышел. Зато через час с небольшим прикатила полиция, а вслед за ней – карета «Скорой помощи». Санитары вынесли укрытое простыней тело с огромным расползшимся по ткани красным пятном.

Кто-то опередил Джареда и его ребят, причем разделался с Хариным прямо у них под носом.

Китаец не сомневался, что это именно тот, кто уничтожает информацию по «Ультрафиолету». Его нужно было выследить и обезвредить, пока не поздно. Вот только как это сделать? Не будешь же гоняться за тенью, а именно на нее походил этот неуловимый человек.

* * *

Оставшись в одиночестве, Самсонов подошел к окну и распахнул его.

Прохладный воздух, ворвавшись в комнату, остудил его. Только теперь полицейский заметил, что весь покрылся испариной. По коже побежали мурашки, стало зябко. Самсонов улыбнулся кустам сирени и новостройкам, серым крышам и подъемным кранам. Его улыбка больше походила на оскал.

– Можно? – тихий голос заставил его вздрогнуть и резко обернуться.

Он не слышал, как открылась дверь и в кабинет вошел Валентин.

Серый человек разглядывал его пристально и придирчиво – как энтомолог бабочку, только что наколотую на булавку.

Самсонов указал на стул перед письменным столом.

– Прошу. Какими судьбами?

Валентин проигнорировал приглашение и сел на диван, положив ногу на ногу.

– Я хотел с вами поговорить, – произнес он, глядя в окно мимо Самсонова. – Тогда, в кабинете вашего начальника, наше знакомство оказалось несколько сумбурным.

Самсонов сел в кресло и откинулся на спинку. Валентин взглянул на него в ожидании, но старший лейтенант промолчал. Он хотел не говорить, а слушать. Серый человек понял его, потому продолжил:

– Я счел необходимым внести ясность в отношения наших ведомств. Мы не конкуренты, не соперники, как может показаться на первый взгляд. Напротив, мы целиком поддерживаем инициативу вашего отдела. Вы ищете убийцу, мы не против. Мы охраняем секреты, а вы нам не мешаете.

Самсонов молча развел руками: мол, все ясно, возразить нечего. Но Валентина это не удовлетворило. Он поджал тонкие губы.

– Мы даже готовы помочь вам технически, – сказал он, помолчав несколько секунд. – Наше ведомство предоставляет в ваше распоряжение свои базы данных и поисковые программы. Взамен мы ждем лишь одного: если в ходе следствия будут обнаружены… сведения, попадающие под нашу юрисдикцию, вы не станете предавать их гласности, равно как и скрывать от нас.

На этот раз Самсонов решил ответить.

– Я человек подневольный, – сказал он. – Думаю, Павел Петрович уже дал вам необходимые гарантии. Со своей стороны я могу вас заверить, что имею в данном деле лишь один интерес – поймать убийцу. Ваши или чьи бы то ни было секреты меня не интересуют.

– Очень хорошо, – кивнул Валентин. – Но речь идет о сведениях, которые могут стать вам известны помимо вашего желания.

Этот разговор стал раздражать Самсонова. Он не понимал, чего конкретно хочет от него Валентин. Разве он уже не дал подписку о неразглашении? Пока что диалог напоминал переливание из пустого в порожнее.

Старший лейтенант демонстративно посмотрел на часы.

– Куда-то торопитесь? – любезно осведомился Валентин. – Я вас отвлекаю от ловли убийцы? Прямо в данный момент?

– Может, объясните, что конкретно вы от меня хотите? Чтобы я еще что-то подписал? Тогда давайте бумажку.

Валентин вздохнул и встал.

– Я хочу, чтобы вы не воспринимали меня… нас как конкурентов или врагов.

– У меня один враг.

– Понимаю. Тот, кого вы ищете.

– Именно.

– Мы, конечно, не убийц ловим, но тоже трудимся на благо общества, – сказал Валентин.

– Не сомневаюсь.

– Надеюсь, у вас нет предвзятого отношения к учреждениям вроде нашего? Репутация… такого рода служб была изрядно подпорчена в прошлом.

– Я считаю, каждый должен заниматься своим делом, – уклончиво ответил Самсонов, не зная, каких слов от него ждут.

– К сожалению, не каждый возьмется за дела… особого рода, – проговорил Валентин, зачем-то понизив голос. Самсонов подумал, что ему это не идет. Выглядит комично: словно серьезный человек вдруг решил стать опереточным конспиратором. – Для этого необходимы определенные человеческие качества, – продолжал Валентин. – Особая преданность.

– Кому? – не выдержал Самсонов.

– Родине, – не моргнув, ответил Валентин. – Своим соотечественникам. Мы, как и вы, боремся со злом, только в других проявлениях. Более – уж не обижайтесь – масштабных.

– Ну а нам приходится мелочиться. Как я и сказал, каждому свое.