Черный свет

– У нас все туалеты исправны, – говорил последний. – Может, кто-нибудь просто пошутил?

– Я скоро обоссусь от местного юмора! – донеслось в ответ уже из коридора.

Человек надвинул бейсболку пониже и направился к выходу. Пока Харина обнаружат, пройдет минут десять – вполне достаточно, чтобы оказаться далеко от ресторана.

* * *

После допроса Романа Шварца Марго отправилась в кабинет Самсонова проверять материалы по Горштейну. Она пыталась понять, мог ли профессор спрятать куда-нибудь копию результатов исследования, но после двух часов штудирования материалов ничего путного в голову не пришло.

Девушка налила себе кофе и села на диван передохнуть. Она особенно и не надеялась, что ей повезет. Ведь, в конце концов, копия могла быть просто зарыта в клумбе у профессора под окном – иначе говоря, находиться где угодно.

Самсонов клевал носом рядом на диване: от болеутоляющих его иногда неодолимо тянуло в сон. Полицейскому виделись обрывки снов, которые никак не могли сложиться в связный сюжет. Появлялись какие-то лица, неясные фигуры, слышались звуки, словно доносившиеся из-под толщи воды.

Один раз возник образ многорукой женщины с черной кожей и красными, как кровь, губами. Она растягивала их в улыбке, и между ними показывались белые острые зубы.

Самсонов застонал во сне, когда эта жуткая женщина принялась выплясывать, размахивая кривыми, похожими на серпы, мечами, а ожерелье из нанизанных на нитку черепов глухо гремело в такт музыке, выплывавшей откуда-то издалека – словно в джунглях били в барабаны десятки невидимых черных рук.

Потом Самсонов увидел собирающиеся на небе тучи. Из них внезапно хлынул дождь – сразу стеной, скрывающей очертания черной женщины. Ее силуэт таял очень быстро, словно вода смывала его – как грязь с оконного стекла.

Постепенно вода приобретала красный оттенок – это неоновые вывески подсвечивали потоки дождя. Буквы мигали, две из них вообще не горели – на их месте угадывались слепые темные пятна. Самсонов опустил глаза и увидел, что лужа, растущая подле его ступней, имеет алый цвет. Он присел, чтобы потрогать эту жидкость – не мог противиться желанию прикоснуться к блестящей поверхности пальцем. Протянул руку, но в этот момент дождь прекратился, и лужа вспыхнула разноцветными огнями – словно взорвалась. Самсонов ослеп, опрокинулся на спину и покатился по мокрому асфальту, обдирая локти и колени.

Вокруг становилось невыносимо жарко. Перед глазами плясали зеленые и желтые пятна, разглядеть что бы то ни было Самсонов не мог, но знал: пламя быстро распространяется вокруг него. Он – скорпион в огненном кольце! Выхода нет! Это конец, и остается только изогнуться и последним усилием вогнуть смертоносное жало себе в спину!

– Валер, надо искать среди окружения этих ученых! – сказала Марго громко. – Не тех, о ком известно, а покопаться в личной жизни.

– Намекаешь на Анну Шварц? – спросил Самсонов, открыв глаза и пытаясь рассеять плавающий в голове туман.

Он был благодарен девушке за то, что она вывела его из вязкого кошмара, в котором он плавал, подобно тонущей в меду мухе. Невольно старший лейтенант посмотрел на свои руки, чтобы убедиться, что пламя не обуглило их. Он даже вздохнул с облегчением, убедившись, что все в прядке.

– Не обязательно, – сказала Марго.

Самсонову захотелось рассеять обрывки видений, которые еще болтались где-то на периферии сознания, подобно клочьям ядовитого тумана.

– Тот, кого мы ищем, должен иметь отношение к одному из ученых, – сказала Марго.

– Жаркова тоже надо включить в поиск, – заметил Самсонов.

Сейчас бы плеснуть в лицо ледяной водой и хряпнуть грамм сто коньяка. Взгляд полицейского упал на стенной шкаф, где у него уже несколько месяцев стояла початая бутылка «Реми Мартина». Интересно, Марго присоединится к нему?

– И еще двоих, которых убийца пытал и убил первыми, чтобы получить информацию об «Ультрафиолете».

– Согласна, – ответила девушка. – Потребуется команда. Надо опросить родственников, коллег, даже соседей. Так что на некоторое время я выпадаю из нашего тандема: буду заниматься этим. Справишься без меня?

– Конечно, – Самсонов отвернулся от шкафа.

Деловой тон Марго вернул его в строй. Надо завязывать с болеутоляющими, а не усугублять дело алкоголем. Его несколько расстроило то, что девушка будет вести расследование отдельно, но он не подал виду.

– Знаешь, о чем я подумал? – спросил полицейский, разглядывая девушку.

– Сгораю от любопытства, – отозвалась та, встречая его взгляд.

– Это насчет нападавшего. Он был в бронежилете, а наши криминалисты сгоняли к Экспоцентру и выковырнули несколько пуль, судя по всему, выпущенных из «ТТ».

– И что из этого следует?

– Парень был экипирован. Кто может иметь доступ к оружию и бронежилетам?

– Тот, кто связан с криминалом.

– Не только, – возразил Самсонов. – Еще военные, инкассаторы, охранники и полиция.

– И что с того?

– А еще раньше этот человек пользовался прибором ночного видения. Простой обыватель не может достать оружие, бронежилет и специальные очки в любой момент, для этого нужны связи или доступ.