Черный талант

— Мир не без добрых людей! — улыбнулась женщина. — И, если подумать, добро, равно как и зло, возвращается обратно. Когда человек делает что-то полезное и хорошее, совершенно не ища для себя выгоды, он и сам становится счастливым. Да и жизнь приобретает смысл — иначе зачем вообще существовать, если никому не можешь принести пользу? Мы ведь живем не только для того, чтобы спать, есть, сидеть на работе и заниматься делами по дому. Если б оно было так, то человек мало чем отличался бы от животных. Я думаю, что настоящее предназначение каждого из нас — это хоть как-то помогать другим людям.

— Полностью с вами согласна, — улыбнулась я. — Пример Натальи Вербицкой, которая основала дом престарелых, действительно вдохновляет!

— Да, хотя многие и говорят — если, мол, у тебя куча денег и их некуда девать, почему бы не заняться благотворительностью. Но только подумайте, как много богатых людей, которые тратят все состояние на бессмысленные развлечения, покупают новейшие айфоны, автомобили, виллы… Вкладывают все в себя, потому что уверены: живем один раз и только для удовольствия. Им-то не приходит в голову организовать приют для бездомных животных хотя бы! А в мире столько существ, которые нуждаются в помощи… Даже небогатый человек может чем-то помочь другому, более несчастному, чем он. И не только деньгами, но и поддержкой, советом, добрым словом… Жаль, что не все это понимают.

— Да, золотые слова, — сказала я. — Я как раз следующую статью напишу исключительно о вашем учреждении. Понимаете, мне для репортажа необходимо поговорить с одним вашим постояльцем. Тема моей готовящейся статьи — квартирный вопрос, и я недавно была в доме из старого фонда, где был проведен ремонт. Но мне нужно побеседовать с человеком, который жил в квартире до ремонта, а от нынешних жильцов квартиры я узнала, что этим человеком был Степан Александрович Рокотов, который еще до благоустройства его жилища поступил в ваш дом престарелых. Скажите, могу ли я недолго побеседовать с ним?

— Вообще у нас запрещено разговаривать с нашими обитателями посторонним людям, особенно репортерам, — заявила администратор. — Мы разрешаем постояльцам свидания только с родственниками, и то необходимо предъявить документ.

— Пожалуйста, мне очень нужно поговорить со Степаном Александровичем! — настаивала я. — Ничего особенного — просто чтобы он сказал пару слов о своей квартире, и все! Или хотя бы с его правнуком Сергеем я могла бы побеседовать. Может, подскажете, где он сейчас живет? А если навещает своего дедушку, то по каким дням?

— Я так сразу не могу ответить, — покачала головой женщина. — Сейчас посмотрю в журнале посещений… Как вы говорите? Рокотов Сергей?

— Насколько я знаю, да, — кивнула я. Дама открыла толстую книгу записей и принялась проглядывать страницы. По ее нахмуренному лицу я поняла, что человека с таким именем и фамилией она найти не может. Наконец женщина подняла на меня глаза и произнесла:

— Последний раз Сергей Рокотов приезжал в дом престарелых почти восемь месяцев назад, двадцать восьмого марта этого года. Больше посещений не было.

— Почему? — спросила я, уже заранее зная ответ.

— Двадцать шестого марта поздно вечером Степан Александрович умер от сердечной недостаточности, — печально проговорила администратор. — Его внук приехал за телом.

Воцарилось тягостное молчание, которое женщина прервала спустя какое-то время.