Черный цвет солнца (СИ)

— Она не ведьма! Она простая охотница! — крикнула Гаяна.

— Но она создала огонь из ничего, — заикаясь, промямлила кикимора.

— Быть такого не может!

— Это правда, мы все видели! — сказала кикиморка и с надеждой посмотрела на стоящую за ней нечисть.

Разношерстная кучка дружно закивала, подтверждая слова кикиморки.

Гаяна нахмурила светлые брови. Недооценила она эту охотницу. Неужели, она и вправду ведьма? А ведь ее сестра говорила, что дара у Ольги нет и не было.

— Кто еще с ней был? — спросила Гаяна, теребя висевший у себя на шее огненный камень.

— Леший, госпожа, — выкрикнула из толпы русалка. — Он схватил ее за руку и уволок. Мы даже опомниться не успели.

Нечисть вновь согласно закивала. Гаяна закатила глаза и сделала глубокий вдох. Все же с чертями иметь дело намного проще — с ними практически не бывает неудач. Не то что с этим пустоголовым отрепьем. Однако без Вана чертями не воспользуешься.

— Толку от вас никакого, — раздраженно бросила ведьма. — Выметайтесь отсюда!

Нечисть начала кланяться и пятиться назад, пока не уперлась в двери и не выскочила из приемного зала. Гаяна устало потерла пальцами лоб и, подперев кулаком голову, прикрыла глаза. Надо было решить, что делать дальше. У нового хранителя становилось все больше и больше союзников. Сначала охотница и леший, готовые ради нее на все, а теперь еще и волколак со змеем. Всего ничего в этом мире, а уже стольких защитников себе нашла. Вану бы у нее поучиться.

Сильнее всего Гаяну волновал взявшийся из ниоткуда змей. Она не представляла, как с ним бороться, если он внезапно нападет. Крылатые змеи почти вымерли. Ни дед Гаяны, ни ее отец, ни разу их не видели. Однако каким-то образом на пути ведьмы один все же появился, и теперь его следовало поскорее убрать.

Через приоткрытые двери в зал влетела орлица. Покружила над высоким потолком и слетела вниз, сев на спинку мраморного трона. Ведьма специально развернулась вполоборота, чтобы лучше видеть красивую хищную птицу.

— Какие новости принесла? — спросила она, бросив взгляд на толстый медный браслет, сковывающий птичью лапу.

Орлица склонила голову и издала мелодичный посвист.

— Я уже знаю, где был Ван. Я стараюсь не спускать с него глаз, — сказала Гаяна, закинув ногу на ногу. — Лучше расскажи мне, куда они двинутся дальше.

Птица захлопала крыльями и громко запищала. Ведьма внимательно выслушала ее и ухмыльнулась.

— Если я не ошибаюсь, на пути к Орлиному гнезду есть озеро, кишащее русалками. Неплохой шанс избавится разом от всех мужчин, которые сопровождают эту девчонку.

Гаяна с довольным видом посмотрела на орлицу, которая согласно склонила изящную голову.

— Если эта нечисть подведет меня снова, сожгу их всех до единого, — улыбаясь, пообещала ведьма сама себе.

***

Уже давно Ван не знал, что такое тоска. С того момента, как он лишился души, чувства и эмоции медленно, но верно покидали его. Однако после встречи с девчонкой на колдуна неожиданно накатила тоска. Вязкая и склизкая, как геркулесовая каша в детдоме, она прочно обосновалась у него в груди и выходить не собиралась. Не помогало даже вино, которое Ван вливал в себя с середины ночи. Тоска не проходила, а лишь нарастала, и в какой-то миг Ван начал видеть перед собой образ Маши.

От этих видений его со страшной силой тянуло к зеркалу. Ван хотел снова и снова наблюдать за девчонкой, жадно впитывать в себя черты ее лица, движения, мимику. Он жаждал изучить ее всю вдоль и поперек: узнать, что она хочет, что любит и о чем думает. Он мечтал поглотить ее всю без остатка, завладев ее душой.

Допив последний глоток вина, Ван со злостью отбросил серебряный кубок. Раздался оглушительный грохот метала о камень. Тут же в покои забежали два черта и вперили в колдуна свои красные глазки.

— Чего вам? — прохрипел Ван.

— Работу! Работу! — противно запищали черти.

Колдун грязно выругался на своих подчиненных, но те и ухом не повели. Черти были его верными подручными — шли как дополнение к колдовским силам и выполняли любую прихоть хозяина. Однако в бочке меда оказалась ложка дегтя: чертям надо было постоянно давать задания, иначе они могли сойти с ума, довести всех вокруг до белого каления или даже убить кого-то из близкого окружения Вана. Порой колдуну казалось, что у него больше нет сил терпеть этих мелких рогатых бестий, но в такие моменты рядом всегда оказывалась Гаяна, которой удавалось успокоить разбушевавшегося Вана.

— Ты, — Ван указал пальцем на черта, который стоял слева. — Достань мне самого лучшего вина на свете.

Сказав это, колдун довольно оскалился. Теперь он еще долго не увидит этого черта.

— Слушаюсь и повинуюсь, хозяин, — было ему ответом.

Черт развернулся и, размахивая длинным тонким хвостом, выбежал из покоев колдуна.

— Ну а ты, — задумчиво сказал Ван, глядя на оставшегося черта. — Ты нарвешь мне целый мешок спелых и сочных яблок.

— Но ведь они еще не созрели, — пискнул черт.

Ван оскалился еще сильнее.

— Поэтому ты будешь ждать прямо поддеревом, пока яблоки не поспеют и не упадут на твою мерзкую рогатую бошку!

— Слушаюсь, хозяин, — поклонился черт.

— А теперь исчезни! — рявкнул Ван.