Черный цвет солнца (СИ)

Темнота постепенно сгущалась, а Арсения все не было. Вскоре Игорь, завалившись на Серого Волка, уснул богатырским сном. Хал, положив голову на снятое с лошади седло, прикрыл изумрудные глаза и тоже задремал. Ольга сидела перед костром и, не моргая, задумчиво смотрела на огонь. Воровато оглядев спящих, Маша придвинулась ближе к охотнице и прошептала:

— Ты разговаривала с сестрой?

Ольга вздрогнула и коротко кивнула.

— О чем вы говорили? Утром на тебе лица не было…

— О прошлом, — нехотя ответила охотница.

— Вы поругались?

Отвернувшись от костра, Ольга посмотрела на Машу и пожала плечами.

— И да и нет. Вернее, скорее да, чем нет. Сначала мы вроде как даже примирились, и все старые обиды, казалось, остались в прошлом, но потом я сказала то, что, видимо, еще рано было ей говорить. Она взбеленилась и убежала.

— Что именно?

— Сказала, что ей следует оборвать все связи с Ваном, потому что она для него лишь средство достижения целей.

Перед глазами у Маши тут же встала мерзкая ухмылка колдуна.

— Думаю, я снова ее оттолкнула…

Маша утешающе погладила Ольгу по спине.

— Может, и нет, — предположила она. — Может быть, ей просто надо пережить с этой мыслью какое-то время. Уверена, она рано или поздно поймет, что ты права.

— Возможно…

— А что насчет тебя? — попыталась сменить тему Маша. — Ты ведь тоже рада, что Игорь вернулся.

— Я? — громко крикнула Ольга и тут же приложила руку ко рту. Огляделась по сторонам, проверяя, не разбудила ли кого.

Игорь громко посапывал на пару с Серым Волком. Если кто и мог проснуться, так это Хал, но деликатность не позволит ему это показать.

— Я вижу, что ты любишь над ним подшучивать, — сказала Маша. — Думаю, где-то глубоко в душе он тебе очень даже нравится.

Ольга нервно заерзала на месте. Ее щеки стали розовыми, однако Маша не могла понять, произошло ли это от жара костра или от смущения.

— Если только очень глубоко, — пробубнила охотница, поджав колени и уткнувшись в них подбородком.

Маша больше ничего не сказала, решив оставить подругу наедине со своими мыслями. Они еще какое-то время посидели перед костром, время от времени подбрасывая в него хворост. Когда Маша уже подумывала о том, чтобы лечь спать, из леса вышла одинокая фигурка и быстрым шагом двинулась к ним. Увидев Арсения, Ольга встрепенулась, а Маша тут же забыла о сне. Когда леший приблизился к девушкам, его лицо, освещённое костром, было обеспокоенным.

— Что-то случилось? — тихо спросила Ольга.

Арсений кивнул и сел рядом с охотницей.

— Агний рассказал мне кое-что, — хрипло сказал леший. — Недавно в его лесу побывал рогатый приспешник колдуна с целым отрядом чертей. Переполошили всех лесных духов, хватали и пытали их, чтобы узнать, спрятан ли в их лесу какой-то определенный клад. И толи листовик, толи моховик не выдержал и рассказал, что после победы над Иданом в этот лес пришли знахари и зарыли сундучок с кинжалом. Видимо, это и хотел услышать рогатый. Вскоре появилась и сама Гаяна с цветком папоротника…

— Вот черт, — вылетело у Маши. — Это же наверняка тот цветок, что мы нашли в ночь Купалы…

Ольга мрачно кивнула.

— Видимо, его подобрала нечисть и отнесла ведьме, — сделал вывод Арсений. — В любом случае, этот цветок помог ведьме найти кинжал, которым можно уничтожить сердце и душу хранителя, тем самым навсегда прервав их появление в этом мире.

Сзади послышалось шуршание и тихое ругательство. Маша обернулась и увидела, что Хал и Игорь уже не спят, а с ужасом глядят на Арсения.

— Значит, мы были правы, — вздохнула Ольга. — Ван со своей ведьмой хотят уничтожить барьер, принеся в жертву хранителя.

— История повторяется, — хмыкнул Арсений.

Хал шагнул к Маше и уверенным жестом притянул ее к себе.

— Не бойся, — сказал он звучным низким голосом. — Мы тебя защитим. Я не позволю им и пальцем тебя тронуть.

В свете костра его глаза горели решительным зеленым блеском. Маша сглотнула вставший в горле ком и аккуратно выбралась из хватки змея.

— Я не боюсь, — твердо сказала она, поймав изумрудный взгляд Хала. — Что бы ни случилось, я дойду до конца и выполню свое обещание. Однако если вы пойдете со мной, то вам будет грозить опасность. Я не обижусь, если вы решите оставить меня. Так будет разумнее и…

— Глупости! — бросила Ольга, хмуро глядя на Машу. — Глупости ты говоришь. Мы по своей воле ввязались в эту переделку, и сами решим, что нам делать. Даже если захочешь нас прогнать, мы не уйдем. — Она обвела взглядом окружающих и добавила: — По крайней мере, мы с Халом и Арсением уж точно.

— И я никуда не уйду! — объявил Игорь, упрямо скрестив на груди руки. — Куда ты — туда и мы!

Маша смотрела на друзей и чувствовала, что вот-вот расплачется. Шмыгнув носом, она дрожащим голосом пробормотала:

— Спасибо вам, ребята…Спасибо…

— Ну-у-у, рассопливилась! — хохотнула Ольга, прижимая к себе девушку.

— И все же, — заметила Маша, пытаясь говорить как можно более внятно из-за нахлынувших эмоций. — Вы думаете, что это задумал Ван?

— А кто же еще? — удивилась Ольга.

— Видимо, они захотели повторить то, что пытался давным-давно сделать Идан, — сказал Арсений.