Черный веер королевы Изабеллы

– Сынок был у кассирки? – удивился старик. – Первый раз слышу, что она с довеском. В документах ничего про семью не было, не замужем, бездетная. Куда же она его девала, пока на работе? График-то у нас длинный, с восьми утра до восьми вечера, еще в выходные народ так и идет. Мне и хозяйка квартиры говорила, что пускает только без детей и животных, за ремонт переживает. Так что путаешь ты что-то, дочка, не было у нее ребенка. Может, не про ту Ольгу мы говорим, а я тебя завел в какую даль.

– Спасибо, да ничего страшного. Я разберусь. А вам с Пальмой спасибо огромное, что проводили меня.

На прощание девушка ласково потрепала собаку, помахала сторожу и припустила по тропинке прямиком к высотке, что сияла уютными желтыми квадратами окон. Несмотря на опустившуюся темноту, жизнь в квадрате между высотками кипела. После того как дневная жара спала, жители микрорайона высыпали на улицы, радуясь возможности подышать свежим вечерним воздухом. На спортивной площадке бегали мальчишки с потрепанным мячом, на лавочке заседали вездесущие старушки.

К ним-то и направилась Фаина, вот кто всегда знает обо всех новостях в доме, может рассказать, кто и когда ходит.

Девушка поздоровалась вежливо, в ответ бабульки оживились и принялись рассматривать незнакомую девушку с ног до головы.

– Извините, я ищу свою знакомую, ее зовут Ольга. Жила вот в этом подъезде, снимала квартиру на третьем этаже. Вы не знаете, как ее можно найти?

Пенсионерки переглянулись и зашептались. Одна из них, самая бойкая, ответила вопросом на вопрос:

– А тебе зачем жиличка эта?

– Одну вещицу свою хотела забрать, мы раньше работали вместе, она брала у меня ее на время. – Внутри Фая порадовалась, что почти не соврала.

– Это какую вещицу? – Любопытные старушки никак не унимались с расспросами.

– Веер, – честно призналась Фаина.

От ее ответа бабульки захихикали, но наконец дали ответ:

– Твою подругу уже с собаками полиция ищет. Найти не могут целый месяц. Пропала в одну минуту, будто и не было.

– А сын ее, он вместе с ней пропал?

Старушки разом заквохотали, будто растревоженные курицы:

– Какой сын? Не было ребеночка у нее! Одинокая она! Ни разу не видели никаких деток! Она еще и сыночка прятала в квартире, теперь понятно, отчего сбежала! Вот паразитка!

Фая, напуганная их реакцией, заторопилась прочь, а пожилые женщины с жаром продолжили обсуждать неожиданную новость.

Девушка же осознала внезапно для себя, не найдет она свою напарницу по поискам веера здесь. Все оказалось ложью – рассказ Ольги о похищенном сыне, работа в музее. У нее с глаз словно спала пелена, теперь последние двое суток вдруг предстали совсем в другом свете. То, что она принимала за тревогу за ребенка, оказалось обычной злобой. Ничего Ольга не печалилась и не ради сына старалась, а просто использовала ее, Фаину, как инструмент, заставляя лазить то в музей, то на профессорскую дачу. Тогда ради чего они украли веер у старика?

И Фая ахнула – ради драгоценностей, их Ольга просто-напросто забрала себе. А ей, глупой и доверчивой, рассказала историю о похищенном сыне. Наверное, и фотографию Марины с Ксюшей она сделала сама и отправила ей на телефон, чтобы та не пошла в полицию. Ведь Ольга каждый раз отговаривала ее, когда речь заходила о том, чтобы попросить помощи у Коли.

Коля! Вот кто ей поможет, только он. В таком случае получается, что Фая стала жуткой преступницей – залезла в музей, украла веер с дачи профессора Фишера. Правда, вины ее в этом нет. Ее обманула Ольга, ложными угрозами и враньем заставила идти у нее на поводу и выполнять опасные поручения. Надо немедленно во всем признаться, чтобы Коля нашел настоящую преступницу и забрал у нее дорогую вещицу.

От страшного открытия она бросилась бежать по дороге изо всех сил, не обращая внимания на то, что асфальтовая полоса стала совсем безлюдной. Мимо бегущей со всех ног девушки проехала лишь пара машин, откуда пассажиры и водители с удивлением смотрели на запыхавшуюся бегунью.

Пустая маршрутка промчалась мимо, Фая запоздало взмахнула рукой, но та обдала ее сизым дымом и пронеслась вдаль.

«Ох, какая же я идиотка, поверила в лживые рассказы Ольги и даже не попыталась проверить ни единого словечка! А теперь куча пострадавших и украденные драгоценности!» – от полыхающей внутри злости непривычные к бегу ноги передвигались как можно быстрее, хотя с каждым шагом силы ее покидали все больше.

За время жизни в городе она совсем отвыкла от долгих прогулок, поэтому узкие ремешки босоножек впивались все сильнее в нежную кожу, стирая ее до крови. На глазах выступили слезы, Фая начала задыхаться от быстрого движения, от обиды и злости на саму себя, неужели не получится добраться до города немедленно и спасти веер…

Но тут на дороге мелькнул белый бок маршрутного автобуса, водитель открыл дверцу и крикнул:

– Прыгай, подвезу.

С трудом она взобралась на сиденье рядом с шофером и облегченно вытянула гудящие ноги. А тот расхохотался, довольный:

– А-то смотрю плетешься еле-еле, лица нет. Не местная?