Черный властелин. Начало

– Правильно. Каждый народ создала одна ведьма. Эта набитая дура Умана создала никчёмный народ Верво. Они не в силах и муху обидеть! А если всё-таки решатся прибить назойливое насекомое, то потом будут год замаливать сей страшный грех. Наша талантливая сестра Морвиун дала жизнь людям Мерморта. Такими созданиями можно гордиться. Достойные ведьмы составили костяк оппозиции; они выступили против узурпаторши Диалексии и её жалкой своры. Они безоговорочно признали меня лидером. «Великаны – венец творения, цари природы. Только создавшая их достойна верховной власти», – сказали в один голос мои дорогие подруги.

– Они заслуживают уважения и доброй памяти.

– Да, но они ухитрились сохранить вечную жизнь, а я нет.

– Как это могло случиться?

– Слушайте и узнаете. Мы решили привлечь на нашу сторону молодёжь. Среди юных ведьм зрело недовольство авторитарным правлением Диалексии. Она запрещала им творить самостоятельно. Опасаясь, что её превзойдут, она придумала кучу правил, инструкций и строжайших запретов. Молодёжь не видела никаких перспектив. Мы стали помогать младшим, оказывали поддержку самым одарённым и талантливым, обучали их. Молодые ведьмы потянулись к нам. Они существенно пополнили наши ряды.

– А как Диалексия реагировала на ваши смелые шаги?

– Сначала слепая курица ничего не замечала, но её сторожевая собачонка Эльфина почуяла неладное и забила тревогу. Они подослали к нам двух шпионок. Юные ведьмы Руссаи и Алкис создали русалок, чтобы втереться к нам в доверие.

– Нуардис, а при чём здесь русалки? Они же абсолютно бестолковые.

– Это двойные существа. Диалексия категорически запретила создавать таких тварей. Юные ведьмы придумывали их и оживляли в знак протеста против её диктатуры. Выпустив русалок в море, Алкис и Руссаи навлекли на себя гнев Верховной Ведьмы. Мы по наивности пожалели их и приняли в свои ряды, не заподозрив неладного. Две юные мерзавки выведали наши секретные планы и сообщили своей хозяйке. Диалексия испугалась не на шутку, поняв, что я запросто смогу лишить её власти. Увы! Она оказалась хитрее и коварнее. Она созвала Большой совет гораздо раньше положенного срока, выдумав правдоподобный предлог для отвода глаз, мол, срочно требовалось обсудить наши разногласия с Великими Повелителями Стихий. Мы поверили и явились на Большой совет абсолютно неподготовленными, а враги поджидали нас во всеоружии. Нас застали врасплох!

– Эффект неожиданности даёт определённое преимущество, но этого маловато, чтобы справиться со столь могущественными ведьмами.

– Знаешь ли ты про заклятие «зеркало»?

– Увы! Теперь мы оба про него знаем. Это заклятие сгубило мою маму.

– Да, я погибла именно из-за него. Диалексия, будь она проклята во всех мирах, тайно наложила его на мерзкую Селестину, которую я решила отравить.

– Я в курсе твоих неудач, родная моя. Мы с тобой пострадали от одного и того же оружия коварной Диалексии.

– Она наложила это заклятие на своих подруг?

– Нет. Она, видимо, побоялась сделать их настолько неуязвимыми. Как бы она потом смогла с ними справиться, если бы возникла необходимость их усмирить? Диалексия умела просчитывать политическую игру на несколько ходов вперёд. Она ни за что на свете не хотела потерять власть или хотя бы поделиться ею.

– Что же она предприняла?

– Она дала Эльфине и Умане большие зеркальные щиты. Они спровоцировали нас и заставили напасть первыми. Но брошенные нами заклинания поразили нас самих.

– У Диалексии тоже был зеркальный щит?

– Она была без щита, но её закрыли от моего проклятия Лагурдис и Аварсия, которых в том сражении тяжело ранило. Аварсия с тех пор хромает и заикается, а Лагурдис полностью оглохла.

– Кого создали две эти ведьмы?

– Аварсия вдохнула жизнь в Южных гномов, а Лагурдис – в Северных.

– Вот почему они такие разные.

– Суть одна – мелкие, ничтожные твари, неспособные на великие дела, как и их создательницы.

– Ты права, Нуардис. Продолжай, пожалуйста.

– Нас всех парализовало. Мы лежали на мраморном полу в зале Большого совета совершенно беспомощные. Наши враги ликовали. Верховная Ведьма, убедившись, что ей ничто не угрожает, подошла ко мне и с жестокой улыбкой прошипела: «Прощайся с вечной жизнью! Ты оказалась её недостойна». Дальше она вырвала мою печать.

– Прапрабабушка, она же находится у вас внутри тела!

– Да, Уранум. Представляешь, какие муки я пережила! Подожди, а откуда ты это знаешь?

– Серизета разболтала на последнем совете Великих Повелителей Стихий и даже пыталась показать нам свою печать, но на середине процесса упала в обморок. Эта мелкая шарлатанка утверждает, что ни одна ведьма при жизни не в состоянии показать свой личный знак тому, кто не принадлежит к её клану.

– Болтушка не соврала. Кстати, как поживает эта бестолковая выскочка? Тысячу лет я о ней не слышала и ещё столько бы не слышать.

– Увы, у неё всё замечательно: счастлива в браке с Великим огородником, родила дочь Флорину.

– Какое мерзкое имя!

– Её дочери вполне подходит. Она простушка и дурнушка.

– Уранум, надеюсь, она тебе не нравится?

– Неотёсанные селянки не в моем вкусе.