Черный замок над озером

– Вот что такое любовь? – вернулся к прежней теме Метлицкий, разрезая кабанью вырезку. – Да глупость сплошная! Туфта! А людей губит пострашнее предательства. У меня был один пацан, который как-то помог мне в одном деле. Я ему и говорю: «Проси все, что хочешь». Конечно, я деньги имел в виду, потому что больше, чем его услуга стоила, он не попросил бы. А парень говорит: «Ловлю на слове». Вот глупец, мне такое заявлять… Короче, дурачок на экран телевизора показывает, где конкурс красоты идет, в одну девку пальцем тычет и говорит: «Ее хочу». Ну ладно, думаю, мне ж дешевле обойдется. Через неделю привезли ее ко мне, сюда вот. Я парня того вызвал, а девочке предложил пока на яхте прогуляться. Вышла яхта на Ладогу, денек там походила, а когда возвращалась, ее менты на катере догнали, обыск устроили – непонятно, с чего вдруг. Ну, нашли у красавицы марафет, увезли. Плевать бы на нее, но я ж слово дал. Пришлось вытаскивать. Тот дурак, который девку с конкурса заказал, встречал ее. Она из «Крестов» выходит, а тут ей оркестр на скрипках, цветы, шампанское. В первый раз парня увидела, но куда деваться, когда у человека к ней любовь. А недавно передали, что того парня в ментовку кто-то сдал. В машине связанного оставили под окном квартиры следака со всем компроматом, мол, он двух людей в городе завалил. Подбросили и диск с видео, и распечатки его переговоров по телефону.

– Как звали ту девушку? – тихо спросила Женя.

– А я что, помнить должен? – ответил Леонид Иванович. – Пацан влетел на вышку по старому времени, он же заказухами промышлял. Теперь, правда, дадут пожизненный. Только неизвестно, что лучше: чтобы тебя сразу грохнули или в каменном мешке сорок лет париться.

– А зачем вы Валентина хотите поймать?

– Так он в чужую игру влез. Наверняка ведь с самого начала понял, что это разводка, а полез. Ладно, выиграл из-за дурости зятя Гагауза, ну и сиди радуйся. Только тихо, про деньги забудь. Но нет, подлюга весь выигрыш с моих счетов снял. Ну, то есть со счетов «Радиогаги» этой, и с рекламной конторы, которая опять же на Гагаузе числится. «Флайтелеком» тоже опустил. Гагауз, ты – урод! Все лавочки на Кипре открывал, говорил, что там надежно будет, а вон как вышло. Полста лимонов баксов как корова языком.

– Сорок восемь миллионов с хвостиком, – уточнил Гагаузенко.

– А это что, мало? – взорвался Метлицкий. – Сорок восемь… С хвостиком… Да за такой хвостик люди рискуют и свободой, и здоровьем! Твоему зятьку, кстати, хвостик-то оторвали. И правильно сделала та собачка. Будь она здесь, я б ей полкабана отвалил за такое хорошее дело.

– Простите, Леонид Иванович, – тихо попросил тесть Нильского.

– Нет уж, не прощу, – покачал головой Метлицкий. – Бабки свои я верну, да еще с тебя получу за подставу. Я ж поначалу и не сообразил, что это Валек старается. А когда понял, игра уже закончилась. Он наши счета вычислил и деньги снял. С банка кипрского не получить теперь и страховки никакой. Но хоть я знаю, кого искать надо. Вот дождемся его, и…

– Вдруг ваш Валек не появится здесь? Что же, мне у вас до бесконечности сидеть? – спросила Женя.

– Появится, – уверенно заявил Метлицкий. – Чует мое сердце: знакомы вы. А раз так, тянуть не будет. Знает, что его ждут, но появится. Он ведь безбашенный, что хочет, то и творит. А ты девушка не только симпатичная, но и умная, Валентин как раз на таких зависает. Жилы будет рвать, чтобы помочь.

Леонид Иванович отложил в сторону нож с вилкой, вытер салфеткой рот, а потом руки. Скомкал салфетку и, обернувшись, бросил на угли догорающего камина. На секунду вспыхнуло пламя.

Метлицкий снова посмотрел на Женю. Не отрывая взгляда, взял бокал с вином.

– А что стало с той женщиной, которая в Испании оставалась? – спросила Лукошкина.

Леонид Иванович быстро выпил вино, поставил бокал на стол, посмотрел на Гагаузенко, словно раздумывая, стоит ли отвечать при нем или, наоборот, ожидая ответа именно от него.

Но Гагаузенко молчал, и Метлицкий сообщил:

– Та женщина умерла чуть больше года назад.

Глава 26