Черный замок над озером

Она вошла в комнату и увидела сидящего у кровати охранника. Веревка охватывала его шею, связывала ноги, обвивалась вокруг ножки кровати, а потом стягивала запястья рук. Изо рта торчал кляп. Глаза были закрыты – судя по всему, парень еще не пришел в сознание.

Женя отодвинула кресло подальше от кровати и села в него, наверняка зная: Сергей скоро вернется за ней. Ведь любимый все же пришел ее спасать! Только ей было непонятно, почему они не убежали сразу. Пробрались бы как-нибудь через запасной выход. Есть же тут таковой, просто должен быть. Прыгнули бы в его автомобиль и унеслись отсюда далеко-далеко. Можно в город, а еще лучше прямиком в деревню к Ерофеичу. Это совсем недалеко от мрачного замка, непонятно как появившегося в карельских лесах. Добрались бы туда быстро, и никто бы их там не нашел. А потом улетели бы в Испанию или еще дальше. Скажем, в Сибирь или на Дальний Восток – туда, где Метлицкий их не смог бы найти никогда-никогда. Только обязательно надо взять с собой Дусю. И Ерофеича тоже…

Девушке так захотелось оказаться сейчас подальше от этого места, что она зажмурилась. Захотелось посидеть так, а потом, открыв глаза, очутиться в середине прошлой ночи в темной палатке в обнимку с Сергеем. И чтобы рядом тихо вздыхала во сне Дуся, не понимающая человеческого счастья согревать друг друга своими телами.

Но наконец, все же открыв глаза, Женя увидела ту же комнату и охранника, который смотрел на нее и явно хотел что-то сказать. Вероятно, чтобы его развязали. Он попытался приподняться, но тут же снова рухнул возле кровати – веревка, обхватившая его шею, при малейшем движении начинала затягиваться.

– Потерпите немного, – сказала ему Лукошкина, – придет время, и вас освободят.

– Ммы-ы-ы, – промычал в ответ охранник, стараясь выплюнуть кляп.

Она поднялась с кресла, подошла к двери и выглянула в коридор. Там было пусто и тихо. Женя прислушалась, но ничего не услышала. Постояла так возле приоткрытой двери минуту или две, а потом вышла в коридор. Медленно, осторожно ступая по ковру, направилась к лестнице.

Выглянула на площадку и осмотрелась: здесь тоже было пусто. А внизу, в холле, звучали голоса. Женя прислушалась.

– Никому верить нельзя, – услышала она голос Метлицкого. Мне говорили: «Опытные люди, опытные люди… Мимо них муха не пролетит». А вон как получилось. Ты спокойно ведь прошел?

– Как пришел, так и уйду, – ответил голос Сергея.

– Тебя же не здесь поджидали.

– Те засады, которые в лесу устроили, для дураков разве. Птичка пролетит мимо датчика, и прожектора включаются. Какая-то пионерская игра «Зарница» из советского времени.

Женя осторожно стала спускаться по лестнице, прислушиваясь к тому, о чем говорили Метлицкий с Сергеем.

– Отомстить мне хочешь? – сказал Метлицкий. – Пойми, я к ее смерти не имею никакого отношения. Это просто ДТП. Ты понимаешь?

– Понимаю, – ответил голос Сергея, – фуру просто занесло. Только водитель-убийца исчез. А хозяин фуры заявил, что грузовик у него угнали вместе апельсинами, которые там находились. Зато я того, кто сделал это, все-таки нашел. Год искал, а попался он мне совершенно случайно – в моем дворе застрелил одного человека.

– Надо же, как интересно ты рассказываешь! – восхитился Метлицкий. – Ну и кто же убил Милу? Я ведь тоже пытался его найти…

Женя, осторожно ставя ноги на ступеньки лестницы, чтобы шаги ее не были слышны, прошла лестничный марш. Посмотрела на площадку внизу и увидела лежащего на ней человека в точно такой же короткой черной куртке, какая была на охраннике, оставшемся в ее комнате. Мужчина лежал неподвижно, и Жене показалось, что тот мертв. Она осторожно прошла мимо, стараясь не смотреть, но все же увидела, что руки у лежащего связаны за спиной, а веревка охватывает шею.

Разговор в каминном зале продолжался.

– Если все так, как ты говоришь, – сказал Метлицкий, – отдай мне того человека, я сам с ним разберусь.

– Я его полиции сдал, – произнес Сергей, – но перед тем он мне многое рассказал.

– Зря.

Последнее слово прозвучало угрожающе и глухо. Короткое эхо испуганно метнулось в сторону и ударилось о дубовые панели стен.

Женя замерла. Потом еще раз посмотрела на лежащего охранника и заметила валявшийся в нескольких шагах от него пистолет. Подошла и подняла, решив спуститься и передать оружие Сергею – вдруг ему пригодится. Разговор внизу был пока спокойный, но она все равно волновалась: вдруг обстановка изменится? Пистолет был тяжелый, и Женя несла его, держа двумя руками перед собой.

– Не надо мне угрожать, – посоветовал Сергей хозяину дома. – Помочь тебе некому: твоя охрана отдыхает, двое в будке у ворот, двое на этажах, еще двое чай пили, а один и вовсе спал. Те, что в лесу меня дожидались, тоже вне игры.

– Да бог с ними, – отозвался Метлицкий. – У меня к тебе только одна предъява – деньги верни. Тогда я в очередной раз все забуду. Но ты, видимо, из головы выкинул, как я когда-то тебя подобрал – ведь не только работу дал, другом тебе стал.