Черта

Тишина повисла в огромном холле мотеля. Старичок-администратор куда-то пропал пока мы с Агнесс играли. Я встал с кресла и заглянул в его каморку, где он обычно втыкает в свой небольшой квадратный телевизор. Старичка не было. Стоит осмотреться. Старая привычка — проверять местность, в которой мне придется пребывать какое-то продолжительное время. Сначала я решил пройти весь первый этаж. От холла здесь шло два коридора: направо и налево. Вдоль коридоров располагались номера отеля. В конце каждого был туалет. Висели картины. Какие-то я видел впервые, некоторые были широко известны. Я осмотрел все, и казалось, что я вижу небольшую связь во всех картинах. У них была славянская стилистика. Так или иначе, первый этаж ничем особым меня не привлек. Я поднялся на второй. Коридор влево и вправо. Все так же. Только картины более мрачные. Не слишком-то привлекательно для мотеля, если только ты не любитель ужасов. Второй этаж уже не был таким тихим, как первый. Каждый мой шаг ознаменовывался скрипом половиц. Старая халупа, а не мотель. И как я еще не увидел ни одного таракана? Дойдя до конца очередного коридора, за одной из дверей я услышал неразборчивое пошептывание. Я приложил ухо к двери. Разобрать, что говорили, было невозможно, будто не на русском, но все же близком к этому языку. Медленно прикоснувшись в круглой ручке двери, я попытался открыть дверь. Закрыто. Как только я немного толкнул дверь, шепот исчез. Что ж, пора сваливать в свой номер и ложиться спать.

Запах благовоний ударил мне в нос и разбудил. Видимо, дым от жженых растений шел из открытого окна. Подойдя к окну, я ничего не увидел кроме ветра. Может, кто-то медитирует в соседнем номере?

Я оделся и вышел в коридор. Как оказалось, все соседние номера были пусты. Чтобы не упустить аромат, я решил пропустить завтрак, хотя живот разрывался от урчания — последний прием пищи был вчера утром?

Выйдя на улице, я почувствовал, что запах усиливается. Чутье подсказывало, что нужно идти к дубу. Обойдя здание, я оказался у старого дерева. На нем висело что-то похожее на кадило. Именно это приспособление источало этот утренний запах.

— Кто-то решил изучить уроки утренней медитации? — пройдясь вокруг дуба, я обнаружил, помимо благовоний, еще и следы чего-то темно-красного на земле. Почти засохшего. Крови…

Снова обойдя здание, я вошел внутрь. На ресепшене сидел дед.

— За мотелем на дубе кто-то жег благовония. Они разбудили меня…

— Это я забыл снять. Зарядку по утрам делаю, — ответил дед грубым тоном.

— И часто вы так занимаетесь?

— Тебе какое дело?!

— Просто ваша зарядка, видимо, вредит вашему здоровью. На земле была запекшаяся кровь.

— Агм… Хм… Да это… Не знаю я никакой крови… не видел ничего! А ты в чужие дела не лезь! И вообще под тем дубом не разгуливай! Это моя территория! Быстро тебя с мотеля выгоню и деньги не верну! Понял? — старый хозяин мотеля, плюясь, забежал в свою каморку и захлопнул дверь. — Ходят они, знаешь ли… Под великим… Суют свой нос куда ни попадя, — продолжал бухтеть старик.

— Старый хрен, — послышался за моей спиной знакомый женский голос.

Я обернулся. Агнесс держала в руках игральную доску.

— Хочешь отыграться?

Она молча прошла к креслам в холле, села на одно и стала раскладывать шахматы.

В этот раз она играла во всю силу. Я понял это с первого хода. Она обдумывала каждое свое решение. Не рисковала и к обмену фигур относилась с осторожностью, понимая, что за обменом стоит некий обман. Вся игра шла в абсолютном молчании. Даже немного скучно.

— Ты увлеклась защитой. Мат через три хода.

— Да как ты… — Она откинулась на спинку кресла, достала сигарету и быстро закурила. — Меня давно никто не обыгрывал.

— Это же хорошо. Сильный соперник развивает.

Ее карие глаза быстро стрельнули в меня. Я видел, как она снова хотела меня послать, но сдержалась. Гнев превратился в интерес:

— Еще раз?

— Нет, мне нужно найти работу, иначе помру с голоду. Можем сыграть завтра.

Агнесс собрала фигуры в коробку и ушла восвояси.

Прежде чем идти в город, мне нужно было собрать кое-какие вещи, потому сначала я зашёл в свой номер. Быстро сложив пистолет в кобуру, я уже собрался выходить, как в дверь постучали.

За дверью стояли двое мужчин, постарше и помоложе. Тот, что постарше, носил усы, такие были популярны у людей из Союза.

— Добрый день. Майор Степняков и сержант Грудко, — усатый майор приложил к голове руку. По каким-то причинам менты были в штатской одежде.

— Чем могу помочь?

— Мы бы хотели задать пару вопросов. — Сержант был совсем молодой. Я бы сказал, еще ребенок для работы в полиции, хотя какая у них работа в такой глуши…

— Задавайте.

— Для начала хотелось бы посмотреть на ваши документы, — продолжил Степняков.

Я быстро нашел в куртке свой паспорт и отдал усатому.

— Гражданин Кирилл Алексеевич Марков. Скажите, давно вы заселились в номер?

— Пару дней назад.

— С какой целью в нашем городе?

— Мимо проезжал, машина сломалась, пришлось остаться. — Они сюда не просто так пришли… Ищут пропавшего мента… Твою…

— А по какой трассе в город заезжали?